Written by LA Planta de energía nuclear de Chernobyl estaba ubicado en la ciudad de Pripyat en Ucrania (en ese momento era parte de la Unión Soviética), estaba compuesto por cuatro reactores y fue el escenario de uno de los mayores accidentes nucleares de la historia. La planta se utilizó para generar energía para el país.
Planta de energía nuclear de Chernobyl, Ucrania. Tenga en cuenta el «sarcófago» de hormigón construido para contener la radiación. Foto: Ink / Shutterstock.com
El desastre ocurrió el 26 de abril de 1986. Todo comenzó cuando uno de los cuatro reactores explotó y provocó varias reacciones en cadena y el motivo de esta explosión hasta el día de hoy es controvertido y mal explicado. Algunos afirman que fue solo culpa de los operadores y otros atribuyen el diseño de las barras de control del reactor a una falla. Las barras de los reactores están compuestas por elementos, generalmente cadmio (Cd), que tiende a absorber neutrones y suavizar las reacciones dentro del reactor. También es muy probable que se llevaran a cabo muchos trámites irregulares que no cumplían con la normativa de seguridad.
El informe de los procedimientos realizados a la fecha indica que el equipo operativo tenía previsto probar si las turbinas del reactor de Chernobyl-4 serían capaces de generar energía suficiente para mantener las bombas de refrigerante en funcionamiento si existieran problemas de corte de energía hasta la emergencia. Se activó el generador. En muy poco tiempo la potencia y temperatura del reactor subieron extremadamente provocando explosiones que generaron aún más energía para las reacciones y además se produjo la entrada de oxígeno del aire que empeoró el proceso de combustión, contribuyendo a que la radiación se dispersara.
Los primeros días posteriores al accidente fueron los que tuvieron más radiación liberada, principalmente por el viento y la lluvia, y la contención del reactor se realizó con arena y plomo para el fuego y la radiación, respectivamente. Quienes llevaron a cabo estas acciones fueron los denominados “liquidadores” que perdieron la vida en la lucha contra el incendio. Los residentes de la ciudad fueron evacuados y 10 días después del desastre, cesó la emisión de radiación del reactor. El gobierno estimó 15 mil muertos y otras fuentes apuntan a algo alrededor de 80 mil. Incluso hoy, miles de personas sufren los efectos de la radiación. Fue solo en la década de 2000 que la planta se desactivó y el área alrededor de la planta se convirtió en un pueblo fantasma que todavía está bajo efecto radiactivo. Otros países también informaron sufrir los efectos de la radiación, como fue el caso de Dinamarca e Italia. El Reactor 4 está ubicado en un “sarcófago” hecho de concreto y acero, este es el nombre del contenedor donde se guarda para evitar la propagación de la radiación.
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