Written by Acciones afirmativas se trata de medidas que tienen como objetivo revertir la situación histórica de desigualdad y discriminación a la que están sometidos individuos de grupos específicos. Parten del reconocimiento de que algunos grupos sociales – como los negros, indígenas y mujeres – históricamente han sido privados de sus derechos, resultando en una condición acumulada de desigualdad (social, económica, política o cultural) que tiende a perpetuarse. Son acciones públicas o privadas que buscan reparar los aspectos que dificultan el acceso de estas personas a las más diversas oportunidades. Las acciones afirmativas pueden tomarse tanto de forma espontánea como obligatoria, es decir, mediante el desarrollo de medidas que las hagan obligatorias. El objetivo de estas medidas es remediar una situación de desigualdad que se considera perjudicial para el desarrollo de la sociedad en su conjunto.
En Brasil, muchas personas vinculan este tema solo a la política de adopción de cuotas raciales en las universidades. Sin embargo, podemos citar otros ejemplos de acciones afirmativas. La creación de comisarías de policía especializadas para ayudar a las mujeres es una de ellas. Esta medida parte del reconocimiento de que las mujeres históricamente padecen un tipo especial de violencia que resulta de su situación estructural de desigualdad. La creación de comisarías de mujeres no resuelve el problema de la violencia, pero lo hace en la medida en que parte de la conciencia de que se necesita un abordaje específico para estos casos. En las empresas privadas, reservar una parte de los puestos de trabajo para personas con discapacidad física o intelectual tampoco es una medida que resuelva definitivamente la desigualdad de este colectivo. Sin embargo, reconoce la existencia del problema y contribuye a la inclusión activa de estas personas. Las leyes que exigen un número mínimo de mujeres para postularse a cargos públicos, los cursos dirigidos solo a la población de bajos ingresos y la distribución de tierras y viviendas para grupos vulnerables son también ejemplos de acciones afirmativas que se vienen adoptando desde hace décadas en algunos países.
Lo interesante de estas acciones es que parten de la necesidad de darle una nueva interpretación a la noción de justicia social. Según un enfoque universalista y basado en el principio de meritocracia, ser justo es tratar a todos por igual. Sin embargo, en una sociedad permeada por una serie de desigualdades, producto de un proceso histórico específico, la adopción de este principio acaba por reproducir únicamente las desigualdades existentes. Las acciones afirmativas parten de la idea de que es necesario reconocer la existencia de desigualdades para llegar a la igualdad, y no actuar como si esa igualdad ya existiera. Su objetivo es remediar situaciones de desigualdad que se consideran socialmente desfavorables, tanto para el individuo como para la población en su conjunto.
A principios de la década de 2000, algunas universidades públicas comenzaron a adoptar cuotas raciales en el examen de ingreso, reservando parte de las vacantes para candidatos negros, morenos e indígenas. Además de contribuir a eliminar elementos persistentes de discriminación que se forjaron en el pasado y se recrean en el presente, su objetivo es también favorecer un entorno académico más diverso. La mayor participación de negros e indígenas en el campo de las Ciencias Sociales, por ejemplo, contribuirá al surgimiento de nuevas formas de pensar y teorizar el país. Si bien algunas encuestas recientes ya apuntan a los impactos positivos de la adopción de cuotas, lo que indica un desempeño excepcional de los estudiantes de cuotas, sus resultados más profundos se sentirán en unas pocas décadas, con la mayor inserción de estos grupos en categorías profesionales donde los blancos son mayoría absoluta. De carácter temporal, las cuotas, como acciones afirmativas que son, apuntan a acelerar transformaciones para intervenir en un escenario marcado por la extrema desigualdad racial.
Bibliografía:
GEMAA, Grupo de Estudio Multidisciplinario sobre Acción Afirmativa. Acciones afirmativas. Ibase, 2011. Disponible en: http://gemaa.iesp.uerj.br/dados/o-que-sao-acoes-afirmativas.html
IBASE, Instituto Brasileño de Análisis Económico y Social. Cuotas raciales: ¿por qué sí? Río de Janeiro, Ibase, 2008. Disponible en http://www.ibase.br/userimages/ibase_cotas_raciais_2.pdf
