Written by Logotipo del Partido Unionista de Ulster, partido unionista del ulster, también llamado Partido Unionista Oficial, partido unionista oficial
Partido político irlandés fundado en 1905 por un grupo de Lores y diputados, protestantes y orangemen de los 9 condados de Irlanda del Norte (→ Ulster) con el objetivo de consolidar la unión con Gran Bretaña y oponerse a las demandas de autonomía formuladas por los grandes terratenientes en el sur de la isla y los patriotas católicos del partido parlamentario irlandés (Partido Parlamentario Irlandés).
1. Partido principal en Irlanda del Norte
El Partido Unionista de Ulster federó la resistencia política al Tercer Proyecto de Ley de Devolución (Autonomía) presentado a Westminster por el gobierno liberal de Herbert Asquith en 1912-1914.
Tras la partición de Irlanda en 1921, el sindicalismo se retiró al norte de la isla, donde dominó la vida política: la UUP gobernó Ulster hasta 1972. En la década de 1960, la minoría católica, fuertemente acosada, crea un Movimiento por los derechos civiles (inspirado en el ejemplo negro americano) a lo que responde la apertura esbozada por el gobierno unionista de Terence O’Neill, líder de la UUP y Primer Ministro. Muy pronto, las demandas de los católicos se toparon con la violenta oposición de los ultras protestantes encabezados, entre otros, por Ian Paisley, así como con la represión conjunta de los Policía Real del Ulster y el ejército británico. Es el desencadenamiento de las represalias, el resurgimiento del IRA, la espiral de violencia y finalmente la guerra civil. Londres iba a suspender el gobierno provincial el 24 de marzo de 1972.
La UUP salió debilitada de la crisis: los sindicalistas más radicales se sumaron al Partido Unionista Democrático (DUP) de Ian Paisley así como a otras formaciones ultra, mientras que los progresistas crearon, a su izquierda, el partido de la Alianza de Irlanda del Norte (APNI) .
Durante mucho tiempo, una rama de Irlanda del Norte del Partido Conservador, la UUP demostró su oposición al acuerdo de Sunningdale del 6 de diciembre de 1973 y luego al acuerdo anglo-irlandés del 15 de noviembre de 1985 al separarse del principal partido entonces en el poder en Londres. Sin embargo, mantiene fuertes lazos con ella. Sus miembros de la Cámara de los Comunes desempeñaron un papel fundamental al darle al gobierno de John Major una mayoría estable en las elecciones generales de 1992.
2. Signatario de los Acuerdos de Paz de Stormont
Desde 1995, la UUP estuvo dirigida por David Trimble. Este último firmó, no sin reticencias, los acuerdos de Stormont o Viernes Santo (10 de abril de 1998). Tras su ratificación el 23 de mayo por la población y las elecciones al nuevo Parlamento Provincial así creado en junio, David Trimble se convierte en Primer Ministro de Irlanda del Norte. El mismo año, compartió el Premio Nobel de la Paz con su colega católico SDLP y co-firmante de los acuerdos, John Hume.
Pero el gobierno unitario luchó por ver la luz del día: recién se formó en noviembre de 1999, después de más de un año de duras negociaciones. Además, tras los desacuerdos entre el Sinn Féin y la UUP sobre el desarme del IRA, Londres lo suspendió varias veces, antes de ser suspendido permanentemente desde octubre de 2002. La UUP pagó el precio de estas dilaciones y tensiones, así como de su ambigua contribución a los acuerdos de Stormont y su intermitente participación en el poder: un número creciente de protestantes, que se consideran agraviados en relación a los católicos, prefieren el DUP.
Las elecciones generales de 2001 reflejan la progresión de elementos radicales dentro de las dos comunidades, estando la formación del intransigente Ian Paisley en particular prácticamente a la par de la UUP. Las elecciones de Stormont de 2003 vieron a los unionistas ultraprotestantes en gran medida por delante de la UUP, con 30 elegidos de 108, contra 27 para el partido de D. Trimble. Este último perdió su circunscripción en las elecciones generales de 2005, conservando la UUP sólo uno de sus 6 escaños, mientras que el DUP pasó de 5 a 9 diputados en la Cámara de los Comunes.
Otra traducción de esta desintegración de la influencia política de la UUP sobre la comunidad protestante norirlandesa, la Orden de Orange, fraternidad unionista creada en 1795 y constitutiva del partido, retiró su apoyo en 2005 para cederlo al DUP. Reconociendo estos contratiempos, David Trimble renunció como líder del partido y fue reemplazado por Sir Reg Empey.
Las elecciones provinciales de marzo de 2007, que siguieron las premisas de un acuerdo entre el Sinn Féin y el DUP en Saint Andrews, Escocia (octubre de 2006), confirmaron este descenso del UUP: el partido, que obtuvo sólo 18 escaños, es decir, 9 menos durante la consulta de 2003, puede reclamar sólo 2 de las 12 carteras ministeriales en el futuro gobierno biconfesional. Dirigida por Tom Elliott (2010-2012) y luego por Mike Nesbitt desde 2012, la UUP registró un aumento de 0,8 puntos en las elecciones generales británicas de mayo de 2015, hasta el 16 % de los votos, y ganó 2 puestos representativos en Westminster.
Para obtener más información, consulte el artículo Irlanda del Norte: historia.
