Written by Adicción física y la dependencia química están vinculadas a personas que hacen un uso constante de determinadas drogas. En mayor o menor grado, ambos deben estar presentes para que se confirme un diagnóstico de adicción. El uso constante asociado a altas dosis del fármaco lleva al organismo a modificar su sistema, estableciendo un nuevo equilibrio, adaptándose a la sustancia en cuestión. Al suspender el uso de ciertas drogas, el individuo tiende a experimentar síntomas físicos, relacionados con la falta de la sustancia química en su cuerpo. Con esto, hay un estímulo para que sigas usando la droga, que si se mantiene constante en el organismo acaba eliminando las molestias. Estos síntomas se conocen como «síndrome de abstinencia», que aparecen cada vez que la concentración de la sustancia química disminuye en el organismo. Con el uso crónico de estos fármacos, el individuo también tiende a requerir dosis crecientes, para lograr los mismos resultados observados en dosis más bajas. Este mecanismo se define como tolerancia, que asociado al síndrome de abstinencia acaba conduciendo a una condición de dependencia física.
El síndrome de abstinencia se caracteriza por un conjunto de signos y síntomas que resultan de la falta de la droga en el organismo de un drogadicto. Debido a que estas sustancias actúan sobre el Sistema Nervioso Central, se las conoce como drogas psicoactivas y tienden a modificar el gradiente químico normal del sistema. Por tanto, estas manifestaciones son reflejos del desequilibrio metabólico provocado por la interrupción del uso de la sustancia química. Se trata de sentimientos de malestar y sufrimiento físico y mental, en diferentes grados, que difieren para cada individuo y tipo de droga. Pueden aparecer unas horas después de su uso, o incluso días después de su última ingesta. Las manifestaciones más graves pueden conducir a la muerte, como las que se observan con el uso de heroína y alcohol. Con respecto a los adictos al alcohol, los síntomas de abstinencia pueden variar desde un simple temblor en las manos, hasta síntomas más intensos como síntomas gastrointestinales, incluyendo náuseas y vómitos, y confusión mental conocida como “Delirium tremens”, En la que el individuo pierde la percepción del entorno, manifestando alucinaciones e ilusiones que parecen reales, asociadas a marcados temblores, arritmias cardíacas y sudoración excesiva, poniendo en riesgo la vida del usuario. Se pueden observar síntomas similares en individuos que consumen drogas pertenecientes a las clases de benzodiazepinas y barbitúricos.
Aproximadamente la mitad de las personas que consumen alcohol experimentarán síntomas de abstinencia cuando suspendan o disminuyan su consumo. Además, alrededor del 3% al 5% desarrollará el «Delirium tremens”. Sin un tratamiento adecuado, la tasa de mortalidad de estos individuos puede llegar hasta el 40%, siendo de suma importancia una evaluación y un tratamiento correctos.
Afortunadamente, con los medicamentos disponibles actualmente, la mayoría de las personas que sufren de adicción física pueden recibir tratamiento. Sin embargo, otro factor preocupante en este estado es la dependencia psicológica presente en la mayoría de los pacientes. Esta dependencia, que también surge con la interrupción del uso de la droga, se asocia a un estado de gran malestar y malestar, que conlleva síntomas de ansiedad, falta de atención y sensación de vacío, que varían en grado de persona a persona. Debido a que es más difícil de tratar, es la dependencia psicológica la que, en la mayoría de los casos, acaba haciendo que el individuo reutilice la droga.
El tratamiento a menudo implica el uso de medicamentos, como benzodiazepinas, barbitúricos y metadona, que deben usarse con precaución y bajo supervisión médica, ya que también pueden provocar adicción.
Referencias bibliográficas:
Dependencia. Centro Brasileño de Información sobre Psicotrópicos. Universidad Federal de Sao Paulo. Disponible en http://www2.unifesp.br/dpsicobio/cebrid/quest_drogas/dependencia.html. Consultado el 11/11/2016.
Alcohol y drogas sin distorsión. NEAD – Centro Einstein para el Alcohol y las Drogas en el Hospital Israelita Albert Einstein. Disponible en
Delirium tremens. Disponible en
