Cuando las corrientes marinas más profundas y frías ascienden a la superficie de los océanos, se produce el fenómeno oceanográfico de resurgimientotambién llamado afloramiento (surgencia en ingles).
¿Cómo se produce el resurgimiento?
El fenómeno de surgencia se produce especialmente en algunas regiones costeras y se produce cuando aguas frías y profundas (generalmente con profundidades inferiores a los 200 metros) ascienden a las zonas más cálidas y menos profundas de los océanos.
Aunque es el resultado de la suma de varios factores, el desplazamiento de masas de agua por los vientos es uno de los principales elementos que provoca el fenómeno de surgencia. Veamos:
- Los vientos constantes, junto con el efecto Coriolis (resultado del movimiento de rotación de la Tierra) empujan grandes volúmenes de agua superficial lejos de la costa.
- Moviéndose en la dirección opuesta, las corrientes subyacentes, que hasta entonces habían circulado en mayor profundidad, ascienden a la superficie.
- Como las aguas más profundas y frías son ricas en nutrientes, estimulan el desarrollo de fitoplancton, que sirve de alimento para pequeños organismos y peces, que a su vez servirán de alimento para peces más grandes y así sucesivamente.
Fitoplancton, surgencia y piscosidad
El fitoplancton es el conjunto de organismos acuáticos microscópicos que viven en suspensión en aguas dulces y oceánicas. Estos microorganismos, al igual que las plantas de los terrenos emergidos, tienen la capacidad de realizar la fotosíntesis, cuando se les somete a condiciones específicas.
Situado en la base de la cadena alimentaria de los ecosistemas acuáticos, el fitoplancton sirve de alimento a peces y animales mayores, constituyendo así un elemento fundamental para el mantenimiento de la vida acuática.
En las regiones donde ocurre el fenómeno del afloramiento, el afloramiento de aguas profundas llenas de fitoplancton y otros nutrientes provoca un aumento significativo en el número de peces y otros organismos marinos, como los crustáceos, por ejemplo.
¿Dónde se produce el resurgimiento?
Las principales áreas de surgencia costera global se ubican en las costas de Perú (América del Sur) y California (Estados Unidos – América del Norte), en la costa del continente africano: en un área que se extiende desde Marruecos hasta Senegal, en la región de Cabo en el Océano Atlántico y la costa de Somalia en el Océano Índico, además del este de Nueva Zelanda en Oceanía y el Mar Arábigo en el continente asiático, entre otros.
En Brasil, el área de surgencia más conocida y estudiada se encuentra en la región de Cabo Frio, en el estado de Río de Janeiro. Al igual que en otras áreas del mundo donde ocurre este fenómeno, la productividad de los peces en un ambiente de afloramiento es significativamente diferente a la de otras regiones del planeta. En estos lugares, se pone a disposición una abundancia de nutrientes en la superficie del agua, lo que permite una mayor cantidad de alimento para los peces y la consiguiente riqueza de la biodiversidad marina.
Las zonas donde el fenómeno se presenta con mayor intensidad son las de la franja costera occidental de los continentes, aproximadamente, entre los 10º y 30º de latitud. No es casualidad que las zonas donde se produce el fenómeno -aunque pequeñas en relación con la inmensidad de los océanos- sean el origen de casi la mitad de todo el pescado que se extrae de los océanos cada año.
Bibliografía:
http://www.enapet.ufsc.br/anais/estudo_preliminar_da_climatologia_da_ressurgencia_na_regiao_de_arraial_do_cabo_rj.pdf
CAMPOS, EJD Estudios de circulación oceánica en el Atlántico tropical y en la región occidental del Atlántico subtropical sur. Trabajo Fin de Grado Libre. Instituto Oceanográfico de la Universidad de São Paulo. 1995. http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0102-261X2006000200005&lng=en&nrm=iso&tlng=pt
http://cursos.unisanta.br/oceanografia/correntes_marinas.htm
SERAFIM, Carlos Frederico Simões (coord.); CHAVES, Paulo de Tarso (org.). Geografía: el mar en el espacio geográfico brasileño. Brasilia: MEC/SEB, 2006.
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