Aix-en-Provence –

• Población: 144.884 hab. (Censo de 2010)
• Nombre de los habitantes: Aixois

GEOGRAFÍA

Aix-en-Provence debe su desarrollo urbano y demográfico menos a su función industrial, que se reduce (maquinaria agrícola, electrónica, confitería [spécialité de calissons]), que su posición, que lo convierte en un centro terciario (universidad, tribunal de apelación, arzobispado, comercio) y una ciudad residencial en relación con la metrópoli de Marsella, las industrias del Etang de Berre y el centro atómico de Cadarache. La frecuentación turística es importante allí. En el S.-O. de la ciudad, el Europôle de l’Arbois es un tecnopolo especializado en medio ambiente.

Spa para afecciones venosas (flebológicas) y ginecológicas. Las aguas de calcio y bicarbonato de magnesio, oligometálicas y radiactivas, con sílice coloidal son conocidas desde los romanos (baños termales de Sextius). Se utilizan en baños, duchas, masajes subacuáticos, a su temperatura de emergencia (33 ° C) o calentados.

LA HISTORIA DE AIX-EN-PROVENCE

La ciudad de Aix fue fundada como puesto romano, en 123 a. C., por el cónsul Sextius Calvinus, no lejos del antiguo oppidum d’Entremont, capital de la tribu de los Salyens (o Salluvii), que acababa de conquistar y que habían sido los dueños de la llanura entre el Ródano y Durance. Fue el primer asentamiento romano en la Galia, además de un simple lugar de guarnición. A su papel de punto estratégico y cruce de carreteras, se sumó el interés de los manantiales termales aún explotados, lo que le valió su nombre: Aquae Sextiae, las aguas de Sextio.

En 102 a.C., en el batalla de Aix, que en realidad tuvo lugar en Pourrières, a 30 kilómetros de distancia, en el Valle del Arco, Marius diezmó una impresionante horda de teutones: la población guardó el recuerdo de esta carnicería durante siglos.

Convertida en colonia bajo César y Augusto, Aix se enriqueció con edificios de la grandeza romana: acueductos (restos cerca de Meyrargues y Saint-Antonin-sur-Bayon), anfiteatro, baños termales, templo de Augusto, murallas. El culto a Príapo fue favorecido por la ciudad, que Sidoine Apollinaire comparó con Baïes por su encanto. El período antiguo terminó con el paso de los visigodos (477), seguido de otros bárbaros, y la devastación de los árabes (731). Recién en 796 se emprendió la reparación de las murallas y los principales monumentos. La ciudad había adquirido entonces la independencia de facto.

A ix^mi s., Aix se convirtió en la capital del condado de Provenza y, en xiii^mi s., un centro literario: los condes de Provenza se rodearon de trovadores y dieron allí “lecciones de amor”. Al mismo tiempo (1206-1290), Aix obtuvo privilegios municipales. Luego distinguimos el ciudad del condado, que rodeaba el palacio (actual distrito de Bagniers), y el ciudad de torres, o ciudad arzobispal, que debe haber tomado su nombre de sus fortificaciones medievales: esta última parte de Aix no sobrevivió a la Peste Negra de 1348 y los estragos de Arnaud de Cervole. De 1471 a 1480 el más famoso de los condes de Provenza, el rey René d’Anjou, se instaló en Aix: atrajo a pintores italianos y flamencos a su corte, estableció los juegos del Corpus Christi, una original mascarada con caballos de cartón. hasta la Revolución.

Después de la muerte del rey René, Aix fue, con el condado de Provenza, adscrita al dominio real (1487). Una vez pasadas las plagas de xvi^mi s. – toma de la ciudad por los imperiales en 1524, conflictos religiosos y masacres de los reformados de 1540 a 1580 -, la ciudad fue transformada por la creación dentro de sus muros del Parlamento de Provenza (1501) y por la instalación de parlamentarios ricos imbuidos de su dignidad, constructores de suntuosos hoteles que conjugan nobleza clásica con cierto énfasis provinciano, ardientes defensores de los privilegios y del particularismo local (la ciudad no se había resignado a dejar de ser capital).

Un intento de Richelieu de trasladar la cámara de cuentas a Marsella desencadenó la revuelta popular de los Cascaveous (1630); los disturbios continuaron bajo la Fronda. A xviii^mi s., toda la historia de la ciudad radica en las disputas de su parlamento. La Revolución provocó, con su desaparición, la de la aristocracia que detentaba la riqueza. A xix^mi s., la prosperidad de Marsella contrastaba con el declive de Aix, cuya actividad comercial se limitaba a la venta de productos regionales (aceites, frutos secos, vinos).

AIX, CIUDAD DEL ARTE

Cerca de Aix-en-Provence, el oppidum d’Entremont celto-ligur (iii^mi s. AC) es de gran interés para el conocimiento del arte galo, a pesar de su destrucción en el 123 aC Desde la ciudad romana, las invasiones bárbaras sólo dejaron en pie insignificantes restos.

En la Edad Media, el palacio-fortaleza de los Condes de Provenza, construido sobre las mismas ruinas del pretorio romano, fue el centro de una corte refinada y poderosa. Frente a la ciudad conde, el arzobispado aglutinaba la ciudad arzobispal, es decir, Bourg-Saint-Sauveur. La primera catedral románica, construida alrededor de 1080 en lugar del templo de Apolo, y cerca de un baptisterio cristiano en el vi^mi s. aún se conserva -, se reemplaza en xii^mi s. por la nave del Corpus Domini, con bóveda de cañón, que se abre a un encantador claustro con arcadas de medio punto y capiteles esculpidos. La catedral de Saint-Sauveur se amplió en 1285 con una nave gótica alta adosada a la nave románica. los xv^mi s. le traerá el famoso tríptico llamado Zarza ardiente, pintado por Nicolas Froment en 1476 para el rey René y su segunda esposa, Juana de Laval, quienes están representados como donantes. No menos famosa, la pintura de La Anunciación, debido a un maestro que permaneció en el anonimato (hacia 1443), se conserva en la Iglesia de la Magdalena. Desde el principio de xvi^mi s. fechar las hojas talladas del portal de la catedral y la serie de tapicesHistoria de la virgen y elHistoria de la Pasion, una obra maestra de tejedores flamencos originalmente ejecutada para la catedral de Canterbury y comprada por un canónigo del capítulo de Aix en xvii^mi s.

La ciudad del conde y la ciudad episcopal forman la ciudad medieval, con callejuelas desordenadas y enredadas, encerradas y unidas dentro de las murallas. Extramuros, los Hospitalarios de San Juan de Malta construyeron su iglesia, coronada en 1376 con una elegante aguja octogonal que domina el campo. De este lado se desarrollará Aix, que se ha convertido en una ciudad parlamentaria.

El vínculo con Francia fue ratificado por los estados de Provenza “no como cómplice de un mandante, afirman con orgullo, sino como mandante de otro mandante”. La aristocracia de la vestimenta estaba ansiosa por crear un entorno de vida acorde con su riqueza y su deseo de aparecer. En la época de Luis XIII, algunas familias construyeron sus hoteles por primera vez en los barrios antiguos de la ciudad del conde y Bourg-Saint-Sauveur, lamentablemente estrangulados por el corsé de las murallas medievales. Otros soñaron con una perspectiva más brillante. Fue Michel Mazarin, arzobispo de Aix y hermano del gran cardenal, quien tuvo la idea de un grandioso plan urbano destinado a rediseñar la ciudad en el espíritu de “Luis Quatorze”. Las murallas ya no tienen razón de existir… están derribadas. En su lugar y en las listas, se traza una vasta avenida, de 40 m de ancho, 400 de largo: el Cours Mirabeau (1651). Se convertirá en la arteria deliciosamente sombreada que separa la ciudad vieja y desorganizada de la que nacerá, todo clásico y dibujado en un plano de cuadrícula. “Este campo es el lugar más hermoso de la ciudad”, escribió el presidente de Brosses, “y quizás uno de los más agradables de Francia”. Las casas que lo rodean son altas, hermosas y de estilo italiano. Cuatro filas de árboles forman dos callejones laterales y un callejón ancho en el medio, adornado con cuatro grandes fuentes. […] paseo encantador a todas horas del día y de la noche… ”. Esto sigue siendo cierto, y Giraudoux, en Para Lucretia, celebrará su armonía.

La tierra de la Comandancia de Malta está subdividida, recomprada a un alto precio por los parlamentarios. Dan origen al barrio de Saint-Jean, “la nobleza de la Provenza es, sin duda, la que más gustosamente gasta en edificios …”, explica un viajero en el tiempo. El priorato en sí se reconstruirá alrededor de 1671: ahora alberga el rico Museo de Bellas Artes o Museo Granet.

Luis XIV fue recibido en 1660, y su paso dio un nuevo impulso a la fiebre de los adornos: fachadas con pilastras monumentales, balcones con cariátides a la manera del escultor Puget (hotel d’Espagnet, pabellón Vendôme), portales con coches, jaulas escaleras de escala señorial (biblioteca de Méjanes), decoraciones pintadas en trampantojo (en el Hôtel de Châteaurenard, por Jean Daret [1613-1668]), techos mitológicos a la moda de Charles Le Brun y Pierre Mignard; en todas partes se revela una búsqueda de lo teatral y lo suntuoso, que el xviii^mi s. y sus fantasías de yeserías rococó apenas se atenuarán (hoteles en Panisse-Passis, Ansouis, Albertas, Maynier d’Oppède).

Fin del Antiguo Régimen: un niño terrible secuestra a la heredera más rica de la ciudad, la señorita de Marignane, del húsar y, como oradora nativa, es elegida por el tercer estado. Es Mirabeau; el primero de los grandes revolucionarios, dio el toque de gracia a un mundo condenado. Este mundo de distinción y refinamiento, el palacio de la archidiócesis – museo de tapices – lo encierra en el resplandor de sus tapices de Beauvais por Jean Berain, Charles Natoire (Historia de Don Quijote), Jean-Baptiste Leprince (Juegos rusos). Cada verano, su patio interior sirve de teatro para el festival de música.

La campiña de Aix, con sus pinos piñoneros, la carretera Tholonet, la montaña Sainte-Victoire en el horizonte, magnificada con ejemplar tenacidad por el mayor pintor de Aix y cómo el francés Paul Cézanne fue a menudo mal defendido contra la proliferación de nuevas construcciones inconsistentes.

LOS MUSEOS DE AIX

El Museo de Bellas Artes, dice Museo Granet, el nombre de su principal donante, fue fundada en 1771 y se encuentra en el antiguo priorato de Malta (1671). Además de importantes colecciones arqueológicas, conserva esculturas de Puget, Houdon, David d’Angers, pinturas del maestro de Flémalle, Rigaud, Largillière e Ingres, y obras de pintores provenzales. Cézanne, ignorado durante mucho tiempo por sus compatriotas de Aix, apenas estuvo representado en su ciudad natal. No fue hasta 1984 que ocho pinturas de la donación Pellerin finalmente ingresaron al museo.

El Museo de Tapices, en el antiguo arzobispado, tiene una importante colección de tapices de Beauvais (colgando delHistoria de Don Quijote después de Natoire).

También hay que mencionar los museos Paul-Arbaud (archivos, dibujos antiguos, obras de arte), Vieil-Aix (historia local), Dobler, instalados en el pabellón Vendôme (decoración de interiores), Atelier Paul Cézanne, la Fundación Vasarely, el Natural Museo de Historia.

La biblioteca de Méjanes, en un ala del Ayuntamiento, tiene una rica colección antigua.

MÚSICA EN AIX

Centro musical activo desde xi^mi s., pero especialmente de xiii^mi s. Cuando los condes de Provenza celebraron allí su corte, Aix lo sabía, bajo el gobierno de René d’Anjou y durante todo el xvii^mi s., legítima fama gracias al dominio de su catedral y la enseñanza que allí se impartía. Después de A. Gantez, fue G. Poitevin quien fue su tutor más ilustre, desde 1667 hasta su muerte. Entrenó notablemente a A. Campra, J. Gilles (que iba a asumir el cargo temporalmente), J.-F. Salomon, G. Cabassol y E. Blanchard. Posteriormente, E. J. Floquet y F. David también fueron estudiantes de maestría. La catedral de Aix tenía, desde el xvii^mi s., valiosos órganos debidos a P. Marchand y en los que a menudo llegaba a oírse Luis de Aranda, el “encantador ruiseñor”. En el siglo siguiente, los hermanos Isnard los modificaron y ampliaron. Desde 1948, Aix organiza todos los veranos un festival de música centrado en las principales producciones líricas (Mozart en particular) y creaciones contemporáneas.