Alan Turing – biografía del científico inglés

Alan Mathison Turing Fue un matemático y científico pionero en el campo de la inteligencia artificial, convirtiéndose en un referente mundial como gran nombre en el campo de la informática. Con ideas visionarias y proyectos considerados revolucionarios para la época, sus aportes fueron muy importantes para el desarrollo del sistema informático que usamos hoy.

Nació el 23 de junio de 1912 en Paddington, Londres. Durante su infancia fue un niño de mente lógica y autónoma que ya mostraba pasión por la ciencia probando sus propios experimentos primitivos en química.

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Alan Turing a los 16 años (1928).

A los 13 años se incorporó a la Sherbone School, una reconocida escuela de la capital inglesa. Durante este período, Turing se dedicó a correr, su deporte favorito, y también le encantaba leer contenido sobre matemáticas y física. A pesar de las investigaciones, lecturas y estudios que realizó durante su juventud, fue su amistad con Christopher Morcom la que contribuyó de manera decisiva al desarrollo académico de sus proyectos. Cuando se conocieron, la empatía fue instantánea, ambos tuvieron muchas afinidades intelectuales y compartieron hipótesis científicas durante 2 años, hasta que Morcom murió repentinamente. Aproximadamente 3 años después de esta fatalidad, Turing asumió la misión de lograr todo lo que imaginó en su breve asociación con Morcom. Se dedicó a estudios asistiendo a las universidades de Manchester, Cambridge y Princeton; profundizar sus conocimientos en matemáticas, mecánica cuántica y lógica. Fomentado por la mezcla de estos conceptos, publicó en 1937 el artículo “Acerca de las máquinas computables”, Donde defendió la existencia de problemas y cálculos sin resolver. Además de una base teórica innovadora, el contenido describía una aplicación práctica: un proceso mecánico basado en fórmulas matemáticas y cálculos en un sistema binario, que podía resolver problemas a través de una secuencia de pasos. Este mecanismo se consideró la base para el desarrollo de la informática moderna.

Durante este período, el mundo estaba experimentando la Segunda Guerra Mundial con Adolf Hitler esparciendo miedo. El ejército nazi mantuvo la alta confidencialidad de sus mensajes telegrafiados codificados por una máquina llamada «Enigma». En 1939, el ejército británico convoca en secreto a Alan Turing al desafío de romper los indescifrables códigos alemanes. El matemático tuvo éxito en la misión diseñando y ayudando a construir el “Colossus” en 1943, la máquina que dio una ventaja decisiva a la hora de interpretar mensajes y derribar submarinos enemigos. El mecanismo constaba de 8 grandes armarios de 2,3 metros de altura, divididos en 2 tramos de 5,5 metros de largo, que permitían la lectura de 5 mil caracteres por segundo. Se produjeron 10 unidades Colossus durante la participación de Turing en el proyecto, que permaneció confidencial hasta la década de 1970.

Colossus, la máquina de Alan Turing que descifró el Enigma.

A principios de la década de 1950, Alan Turing se declaró homosexual, una opción considerada ilegal en el Reino Unido en ese momento. Esta información condujo a su condena por el delito de indecencia en el año 1952. Se le ofreció la libertad con la condición de que se sometiera a una terapia de castración química mediante inyecciones de hormonas. Turing se sometió a tratamiento, pero después de su condena por homosexualidad se le prohibió participar en estudios de computación. El científico sufrió mucho por esta restricción y también por los efectos secundarios del tratamiento.

El 8 de junio de 1954 Alan Turing fue encontrado muerto en su casa, envenenado por cianuro. Su cuerpo fue incinerado el 12 de junio de 1954. La investigación en ese momento encontró que se había suicidado, pero los biógrafos y eruditos concluyeron más tarde que Turing sufría de intoxicación acumulada severa por los medicamentos que tomó mientras cumplía su condena.
En 1967 las leyes del Reino Unido dejaron de tipificar la homosexualidad como delito. En 2009, el primer ministro Gordon Brown se disculpó públicamente por la condena de Turing en nombre del gobierno británico. Y solo en 2013 la reina Isabel II perdonó al matemático la condena que había sufrido en el pasado. Esta actitud impulsó la aplicación de la “Ley Turing” en 2017, otorgando indulto y perdón legal a 50.000 homosexuales condenados en ese momento. En 2014 se estrenó la película que retrata la trayectoria de Alan Turing, titulada “El juego de la imitación”.

Fuentes:

https://revistagalileu.globo.com/Cultura/noticia/2018/06/17-fatos-e-curiosidades-sobre-vida-do-alan-turing.html

https://www.tecmundo.com.br/historia/40576-colossus-heroi-de-guerra-e-um-dos-primeiros-computadores-do-mundo.htm

https://super.abril.com.br/tecnologia/alan-turing-2/

https://www.turing.org.uk/publications/dnb.html

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