Written by Nacido Antônio Francisco Lisboa, lisiado nació en Vila Rica, actualmente Ouro Preto en Minas Gerais. No se sabe mucho de su vida, sin embargo, según la mayoría de las biografías nació en 1738, era hijo de un esclavo con un capataz y escultor llamado Manuel Francisco Lisboa. Fue a través de la profesión de su padre que Aleijadinho, aún en su infancia, comenzó su vida artística, aprendiendo a tallar y esculpir. Su tío Antônio Francisco Pombal, tallador de madera de la ciudad de Vila Rica, también contribuyó a su aprendizaje.
En el siglo XVIII, los edificios religiosos cobraron protagonismo en la región de Minas Gerais y, gracias al oro, los edificios se volvieron cada vez más majestuosos. Durante este período, Aleijadinho comenzó a destacarse como escultor y diseñador.
Debido a que los artistas de esa época no firmaron sus obras, hoy la identificación de las obras de Aleijadinho es bastante difícil. Algunos documentos como contratos y recibos de las obras confirman la autoría de algunas de sus obras. El estilo de Aleijadinho fue continuado e imitado por numerosos artistas de la época. Su obra mezcla varios estilos barrocos además de concentrar un estilo muy singular. Es posible destacar algunos Características de estilo de Aleijadinho tales como: expresividad acentuada; barbilla partida nariz prominente, ojos almendrados y pupilas planas; boca entreabierta brazos cortos; entre otros.
Como material en sus obras de arte, utilizó principalmente esteatita y madera.
Una de sus obras más significativas es “Los Doce Profetas”, tallada en esteatita, concentrada en la terraza del Santuario del Bom Jesus de Matozinhos, en Congonhas. Otra obra maestra de su autoría es la “Tercera Orden de São Francisco de Assis da Penitência”, que se completó en 1794 y tardó más de veinte años en completarse.
Alrededor de los 40 años, el artista comienza a desarrollar una enfermedad degenerativa, aunque no se sabe a ciencia cierta qué enfermedad lo debilitó, muchos historiadores apuntan que fue la lepra. Con el paso del tiempo, perdió el movimiento de pies y manos. Aunque sufre de las limitaciones de su cuerpo, continúa trabajando con la ayuda de un discípulo. Aleijadinho le pidió que se atara las herramientas en los puños para poder trabajar, mostrando una gran pasión por el trabajo.
Aun sufriendo prejuicios por su condición de mestizo, su arte y genialidad lo convirtieron en un gran artista barroco brasileño. Murió pobre y enfermo en la ciudad de Ouro Preto el 18 de noviembre de 1814.
