Amenazas a la selva amazónica – Ecología

La constante expansión del uso del suelo con fines agrícolas es un factor que genera grandes impactos y problemas ecológicos. Los grandes proyectos mineros y la construcción de centrales hidroeléctricas contribuyen a los desequilibrios de los ecosistemas. El bioma del Amazonas alberga una de las últimas grandes reservas de madera tropical del mundo. El proceso de degradación en la Amazonía se debe principalmente a la tala desordenada.

La deforestación y la extensión de los incendios forestales en la región amazónica atrajeron toda la atención mundial en 2019. Los vientos trajeron humo de los incendios a la región sureste del país y en la ciudad de São Paulo, acumuló una espesa capa de humo que se encontró con el aire húmedo que sopla desde la costa del océano. El cielo de la tarde estaba oscuro y fue necesario encender el alumbrado público tres horas antes de lo habitual para que la ciudad siguiera funcionando. Este evento despertó el interés no solo de los brasileños sino del mundo, por la realidad de la destrucción funcional que presenta hoy el bioma amazónico.

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Incendio en un tramo de la Selva Amazónica. Foto: Pedarilhos / Shutterstock.com

El ciclo hidrológico del Amazonas depende directamente de la evapotranspiración del bosque. A lo largo de la cuenca del Amazonas, el aire sube, enfría y precipita el agua de los ríos en el sistema amazónico. Toda esta humedad es una parte integral y central del sistema climático continental. La humedad del Amazonas garantiza beneficios específicos para la agricultura brasileña, además de que todos los países de América del Sur se benefician de la humedad amazónica, excepto Chile, que no puede recibir esta humedad debido al alto muro de los Andes.

La deforestación afecta directamente la existencia de ciclos hidrológicos esenciales en las regiones tropicales de la Amazonía. En un escenario donde se despeja el terreno, la evapotranspiración y la posibilidad de reciclar la humedad relativa del aire se ve considerablemente afectada. El agua de lluvia fluye y drena y no está disponible para reciclar el ciclo hidrológico. La deforestación es una gran amenaza para la funcionalidad de la selva amazónica en términos de servicios ambientales, además de modificar profundamente el paisaje forestal.

La reducción de las lluvias y el aumento de la temperatura global combinados con el uso extensivo del fuego y la deforestación están generando paisajes de sabana en la Amazonía. Las estaciones secas en las regiones amazónicas ya son más cálidas y más largas (frecuencia creciente de sequías sin precedentes en 2005, 2010, 2015 y 2016). La pérdida de bosques conducirá a la pérdida de diversidad biológica, carbono y bienestar humano. Las tasas de mortalidad de las especies de clima húmedo están aumentando, mientras que las especies de clima seco están mostrando resiliencia. La deforestación actual es del 17% en la cuenca del Amazonas, acercándose al 20% en la Amazonia brasileña.

Área deforestada ilegalmente en la Selva Amazónica. Foto: marcio isensee / Shutterstock.com

La reconstrucción del ciclo hidrológico en la Amazonía es la base para que siga sirviendo de volante del clima continental para el planeta y parte esencial del ciclo global del carbono como lo ha sido durante milenios. Por eso, el bosque ya no puede soportar la deforestación. Las áreas deforestadas del Amazonas son grandes áreas de pastos abandonados y áreas cultivadas. El lanzamiento de un gran proyecto de reforestación, especialmente en el sur y este de la Amazonía, es un escenario que puede llevar al bosque a seguir manteniendo sus servicios ambientales.

Una visión que podría mejorar el debate y la discusión sobre todos los temas que amenazan la selva amazónica, podría ser la construcción moderna de la Amazonía, que incluiría elementos innovadores como bioeconomías rentables a través del uso sensato de los bosques en pie. Uso de energía de grandes ríos y aprovechamiento sostenible de activos biológicos y biomiméticos en la biodiversidad amazónica.

La cooperación entre los pueblos y líderes de los países amazónicos puede prevenir un desastre ambiental a escala continental. Acciones como esta pueden desviar la dirección del cambio a favor de una Amazonía sostenible.

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Referencias bibliográficas:

http://ispn.org.br/biomas/amazonia/ameacas-a-amazonia/ consultado el 27/12/2019

Lovejoy TE y Nobre, C. Punto de inflexión de Amazon: última oportunidad para la acción. Editorial, Política científica, Avances científicos. Vol. 5, No. 12. 2019

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