Amensalismo o Antibiosis – Relaciones ecológicas – Biología

Las relaciones ecológicas están presentes dentro de los ecosistemas que conocemos, algunas pueden ser beneficiosas para uno o más organismos involucrados, mientras que otras pueden ser dañinas. O amensalismo o antibiosis es una de las relaciones ecológicas en la que solo uno de los seres se beneficia, por lo que el otro organismo involucrado se verá perjudicado. En pocas palabras, una especie se inhibe mientras que la otra no se ve afectada.

Cuando tratamos con organismos vivos que dañan a otros organismos para sobrevivir, la primera impresión que tenemos es que son malos, y es una falsa impresión. Todas y cada una de las interacciones entre organismos vivos que tienen como objetivo la supervivencia de la especie son el resultado de un largo período de evolución y son esenciales para el equilibrio del planeta. Tener en cuenta el funcionamiento básico de una cadena alimentaria ayudaría a afrontar y comprender mejor este tipo de situaciones.

El hecho es que el organismo que produce el amensalismo está dañando a otras especies, por lo que la relación se considera negativa, pero ese organismo necesita llevar a cabo este tipo de interacción para mantener viva a su especie. Es un proceso natural y de supervivencia.

Los organismos que practican la antibiosis producirán sustancias tóxicas que dañarán al huésped o al organismo amensal. Estas sustancias tóxicas impiden que se cumpla el ciclo de vida natural de los organismos amensales, no se desarrollan ni se reproducen, la competencia por el espacio y la materia orgánica se vuelve injusta.

Los principales practicantes de la antibiosis son las plantas, pero los animales grandes y los insectos también pueden considerarse practicantes de antibióticos.

A continuación, se muestran algunos ejemplos de antibiosis:

• El hongo Penicillium notatum, produce una sustancia llamada penicilina (conocida como el antibiótico más antiguo) que previene el crecimiento de bacterias.
• El árbol de eucalipto (Eucalyptus globulus) segrega unas sustancias por sus raíces que afectan y dificultan el crecimiento de todas las plantas que les rodean. Esto reduce la competencia local por el agua y los nutrientes, y le da al eucalipto la reputación de ser un árbol fácil de adaptar.
• Los árboles altos y grandes pueden hacer que el ambiente sea afótico (sin luz) para los organismos que se encuentran en niveles más bajos, y la poca luz que les llega no será suficiente para sustentar la vida, el crecimiento de pastos, arbustos y otras plantas cercanas al suelo sí lo hará. ser herido.

En ambientes marinos y de agua dulce existe un problema llamado marea roja o florecer algas, que se caracterizan por la presencia de una gran cantidad de microorganismos dinoflagelados, y que, debido a las condiciones climáticas adecuadas, se reproducen rápidamente, cambiando el aspecto de la región acuática. El principal efecto de este fenómeno es la alta mortalidad de animales en estas regiones, especies de peces marinos y costeros, aves, mamíferos marinos (principalmente manatíes) y muchos otros organismos. Hay estudios que apuntan a la marea roja como un fenómeno natural y estudios que apuntan a la marea roja como un problema antrópico.

La marea roja sería un fenómeno muy hermoso, si no fuera por la gran cantidad de animales afectados por estas toxinas.

Ejemplos de Amensalismo

Hongos

Los hongos del género penicillium liberan sustancias que pueden prevenir la proliferación de bacterias e incluso provocar su muerte. Sin embargo, el hongo no se beneficia de esta relación.

Un ejemplo cotidiano relacionado con los seres humanos es el uso de antibióticos.

Los antibióticos son medicamentos que se utilizan ampliamente para combatir infecciones causadas por bacterias y otros microorganismos. El antibiótico más común es la penicilina, una sustancia producida por el hongo. Penicillium notatum.

animales grandes

Un ejemplo común de la relación ecológica del amensalismo en la naturaleza es el simple paso de animales grandes por el suelo. Un elefante puede, por ejemplo, aplastar un saltamontes bajo sus patas. La población de langostas se ve afectada, pero el elefante no.

marea roja

Es un fenómeno que ocurre cuando existe una gran concentración de algas marinas del grupo dinoflagelados en el medio ambiente. Estas algas liberan una sustancia tóxica, que se concentra en manchas rojas en los mares y provoca la muerte de muchos animales marinos.

Aprenda sobre la marea roja.

alelopatía

Aunque a menudo se relaciona con el amensalismo, la alelopatía beneficia a una de las especies.

En este caso, una especie se ve perjudicada, mientras que la otra se beneficia.

La alelopatía es la inhibición de una especie vegetal por otra, mediante la liberación de sustancias producidas por su metabolismo secundario.

Las sustancias alelopáticas pueden afectar: ​​la absorción de nutrientes, el crecimiento, la fotosíntesis, la síntesis de proteínas, la permeabilidad de la membrana y la actividad enzimática.

Las plantas pueden liberar sustancias alelopáticas de las siguientes formas:

• lixiviación de tejidos: las sustancias tóxicas solubles en agua se lixivian de los brotes y raíces, así como por la lluvia o el rocío y se llevan al suelo donde son absorbidas.
• Volatilización de compuestos aromáticos: Las toxinas se liberan en forma volátil a través de hojas, flores, tallos y raíces. Así, pueden ser absorbidos por otras plantas a través del vapor o condensados ​​en el rocío.
• Exudación de la raíz: sustancias se liberan a través de las raíces y pueden inhibir el crecimiento de otras especies cercanas a ella.

Al dañar a otras especies, las especies alelopáticas obtienen una ventaja al poder utilizar los recursos del medio ambiente.

Una especie que presenta alelopatía es el eucalipto (Eucalyptus globulus).

Amensalismo y comensalismo

El comensalismo ocurre cuando una especie usa los restos de la comida de otra, sin dañarla. Como ejemplo, se pueden mencionar las hienas que aprovechan los restos de caza que dejan los leones.

A diferencia del amensalismo, el comensalismo es una relación armónica interespecífica.

En el comensalismo, una de las especies se beneficia de la relación, sin dañar a la otra.

Y como hemos visto, en el amensalismo, una de las especies se ve perjudicada, mientras que la otra no obtiene ninguna ventaja ni daño.

Obtenga más información sobre el comensalismo.

Amensalismo y parasitismo

En el parasitismo, una especie vive a expensas de otra, causando daños, generalmente sin llevar a la muerte. Un ejemplo son los gusanos redondos que habitan el intestino humano.

Al igual que el amensalismo, el parasitismo es una relación interespecífica discordante.

Sin embargo, en el parasitismo, la especie que causa daño a otros obtiene ventajas. Mientras que en el amensalismo, la especie que causa el daño no se beneficia.

Penicilina

El resultado de un caso particular de amensalismo generó grandes beneficios para el hombre, que supo aplicarlo en la industria farmacéutica para la producción de medicamentos.

En 1929, el médico y biólogo escocés Alexander Fleming observó, en su laboratorio, que los hongos del género Penicillium podría inhibir el crecimiento de bacterias. Fleming estaba investigando sustancias capaces de combatir las bacterias en las heridas cuando se fue de vacaciones. Al regresar, notó que los medios de cultivo de bacterias del género Estafilococo que había dejado en el sitio estaban contaminados por moho, y que en los lugares donde estaba instalado, no había más bacterias.

Al estudiar las propiedades de este moho, Fleming concluyó que era una sustancia producida por estos hongos que impedía el desarrollo de bacterias, responsables de la manifestación de varias enfermedades. La sustancia se llamó entonces penicilina.

Años más tarde, la sustancia se aisló en el laboratorio y hoy se produce a gran escala para la producción de antibióticos.