Planta con semilla cuyo óvulo, fecundado por medio de un tubo polínico, se transforma en un fruto cerrado. (El angiospermas suelen tener flores típicas. Forman un subfilo, opuesto a las gimnospermas.)
Hierbas, palmeras, orquídeas, cactus, árboles frutales o leguminosas, las angiospermas dominan actualmente el reino vegetal. Son plantas con semillas (fanerógamas o espermatofitas), como las gimnospermas. Sin embargo, a diferencia de estas últimas, en las angiospermas los óvulos están envueltos en un ovario. Muchas otras características distinguen a las angiospermas de las gimnospermas. La más notable es la condensación de los órganos reproductivos en una flor: las angiospermas se denominan comúnmente “plantas con flores”.
La flor
Consta de piezas insertadas en el receptáculo floral. Estas piezas están dispuestas alternativamente en varios círculos concéntricos. De fuera hacia dentro encontramos, en primer lugar, el cáliz, formado por los sépalos, la corola, agrupando los pétalos, formando el conjunto la periantio. Luego vienen los estambres (parte reproductiva masculina) y el pistilo (parte reproductiva femenina).
– El pistilo es sin duda la innovación más importante de las angiospermas. Está compuesto, en la base, por el ovario, en el que se alojan los óvulos, conteniendo ellos mismos las células sexuales femeninas; de una parte media, o estilo, generalmente alargada; y, en la parte superior, un estigma, una parte pegajosa utilizada para capturar los granos de polen.
– Cada estambre está formado por una antera (bolsa que contiene el polen) llevada por un eje. En la madurez, las anteras generalmente se abren por una hendidura longitudinal, liberando el polen.
– Las flores hermafroditas tienen estambres y pistilos. Los otros son unisexuales: las flores masculinas y las flores femeninas están entonces en la misma planta (planta monoica) o en dos plantas diferentes (planta dioica).
Origen de las angiospermas
Las primeras angiospermas se pueden fechar a principios de la era secundaria, hace 210 millones de años. Su expansión fue rápida en la escala del tiempo geológico y, a principios del Terciario (hace 60 millones de años), se encontraban en casi todas partes.
La aparición de las angiospermas se habría producido en el Triásico, bien a partir de un grupo extinto de helechos, bien a partir de plantas emparentadas con las bennettitales, un grupo de plantas fósiles cercano a las cícadas. La dislocación de Pangea, el único continente original (hace 160 millones de años), acompañada de cambios climáticos, llevó a la progresiva diferenciación de los grupos. El papel de los insectos, como agentes de polinización, ha sido fundamental en esta evolución.
Clasificación de las angiospermas
En las angiospermas, la agrupación de especies en géneros y luego en familias es relativamente fácil. Por otro lado, las agrupaciones de “nivel” más alto, como el orden, todavía están en discusión. La clasificación tradicional divide las angiospermas en dos clases: monocotiledóneas y dicotiledóneas, dependiendo de si, en la etapa embrionaria, la planta joven tiene una o dos hojas primordiales o cotiledones.
Mientras que los avances en genética molecular han permitido confirmar que las monocotiledóneas forman efectivamente un grupo homogéneo, no ocurre lo mismo con las dicotiledóneas. De hecho, la presencia de dos cotiledones es un carácter primitivo, que por lo tanto no puede conservarse para la clasificación. Así, los laureles (Lauraceae), las magnolias (Magnoliaceae), las plantas de pimiento (Piperaceae) y las Aristoloches (Aristolochia) forman familias primitivas de dicotiledóneas, que precedieron a la separación entre las monocotiledóneas y las dicotiledóneas más evolucionadas (calificadas como eudicotiledóneas). ).
Leave a Reply