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A angiospermasperteneciente al filo antofita, tienen alrededor de 300.000 especies, siendo el filo más grande de organismos fotosintéticos. El dominio del entorno terrestre por parte de estas plantas comenzó hace unos 100 millones de años y ha continuado hasta el día de hoy. Presentan una gran diversidad en forma y tamaño, desde árboles de más de 100 metros de altura hasta plantas acuáticas de unos pocos milímetros de largo. Este grupo también incluye hierbas, pastos, arbustos, enredaderas y enredaderas. En cuanto al modo de nutrición, casi todas las angiospermas son de vida libre, pero se encuentran especies parásitas y saprofitas (plantas que obtienen su nutrición de la materia orgánica degradada).
Estructura
Dos estructuras son importantes en la evolución de las angiospermas: la flor y el fruto. Las flores tienen una variedad de tamaños y colores, y también pueden ser fragantes o tener olores fétidos para atraer moscas y escarabajos. Se encuentran solitarias o en grupos, siendo estas últimas las llamadas inflorescencias. Los frutos también muestran una gran variedad de formas, colores y tamaños. La mayoría de las frutas contienen semillas en su interior. Son consumidos por muchos animales, como insectos, pájaros, peces y mamíferos, y por lo tanto son importantes para la dispersión de semillas, lo que contribuyó a la ocupación de ambientes por las angiospermas.
Esquema que destaca las principales estructuras morfológicas que se encuentran en las flores de angiospermas. Ilustración: Designua / Shutterstock.com [adaptado]
En cuanto a su morfología, los principales componentes de una flor son el cáliz, la corola, los estambres y los carpelos. LA corola es el conjunto de pétalos de una flor, mientras que el Taza es el conjunto de sépalos. Ambas son hojas modificadas que tienen una función protectora, además de ser las encargadas de atraer agentes polinizadores en la mayoría de las plantas. Tú estambres, conocidos colectivamente como androceo (que significa “casa del hombre”), suelen estar formados por un delgado filamento llamado filete, que tiene al final una región dilatada llamada antera, que es el lugar donde se producen los granos de polen. ya el carpelos son las estructuras de las flores que dan lugar a los óvulos, denominándose colectivamente como gineceo (que significa «casa de la mujer»). Las flores pueden tener uno o más carpelos, que forman una estructura llamada pistilo, que se compone de tres partes: el estigma, que recibe el polen; el estilete, una parte intermedia, en la que crece el tubo polínico; y el ovario, que contiene los óvulos y, dentro de estos, el gameto femenino (oosfera). Si la especie tiene una flor con órganos sexuales masculinos y femeninos, se denomina monoica o hermafrodita. Si los estambres y carpelos se encuentran en plantas separadas, la especie se denomina dioica.
reproducción
Como en todas las plantas, las angiospermas también tienen una alternancia de generaciones en su ciclo de vida, es decir, pasan por una fase haploide (no), llamado gametofito, que alterna con la generación diploide (2no), conocido como esporofito. Sin embargo, en estas plantas el tamaño del gametofito es extremadamente reducido, con el microgametofito (gametofito masculino) que tiene solo tres células y el megagametofito (gametofito femenino), que se retiene dentro del huevo, siete células. Los anteridios y los arquegonios están ausentes.
El ciclo de vida de las angiospermas es similar al observado para las gimnospermas. El proceso de transferir los granos de polen de la antera al estigma de las flores se denomina polinización. La polinización puede ser realizada por agentes abióticos, como el viento y el agua, o bióticos, como insectos, pájaros, murciélagos y el propio hombre. Los insectos se sienten atraídos por los colores, formas y olores de las flores, por lo que se cree que existe una coevolución entre ellos. Después de depositarse sobre el estigma, el grano de polen forma el tubo polínico, a través del cual se transportan los gametos masculinos hacia el óvulo. El tubo polínico crece en el interior del estigma, atravesando el estilo hasta llegar a la abertura del megagametofito (llamado saco embrionario en las angiospermas), situado en el interior del ovario. El saco embrionario está compuesto por ocho células, que se originaron por meiosis a partir de la célula madre megaspora. Entre estas células merecen destacarse la oosfera y los dos núcleos polares.
Ciclo de vida de una angiosperma. Ilustración: Kazakova Maryia / Shutterstock.com
doble fertilización
La doble fecundación es un proceso reproductivo que está presente en las angiospermas, sin embargo los estudios demuestran que también ocurre en algunas especies de gimnospermas del filo Gnetophyta. Este proceso consiste en la fecundación del óvulo por uno de los gametos masculinos, dando origen al embrión, mientras que el otro gameto une los dos núcleos polares, formando un tejido triploide (3n), llamado endospermo o albúmina, que nutrirá al embrión durante la germinación. Las otras células en el saco embrionario degeneran. Tras la fecundación, el ovario (y en determinadas situaciones otras estructuras florales adicionales) crece, dando lugar al fruto, en cuyo interior se encuentra la semilla, originada a partir del desarrollo del óvulo.
Evolución
Las características compartidas por las angiospermas sugieren que se derivan de un ancestro común. Estas plantas se dividen en dos grandes clases, las monocotiledóneas, que incluyen palmeras, bromelias y orquídeas, y las eudicotiledóneas, con el frijol común, el ipé amarillo y la soja como representantes. Juntas, estas clases corresponden al 97% de las especies de angiospermas, siendo el resto aquellas plantas que presentan características más primitivas, que aparecieron antes de la separación entre monocotiledóneas y eudicotiledóneas. Por lo tanto, la mayoría de estas plantas se incorporaron al grupo de los magnolios, que incluye la familia del laurel, la pimienta, el pavo y la magnolia.
Las monocotiledóneas son plantas cuyas semillas tienen un solo cotiledón. Otras características de este grupo incluyen: hojas con nervios paralelos, raíces fasciculadas, partes florales en múltiplos de tres (p. ej., tres estambres, tres o seis pétalos, etc.) y la ocurrencia de crecimiento secundario del tallo en algunas especies. Las eudicots, por su parte, presentan dos cotiledones en sus semillas, además de presentar hojas con nervaduras reticuladas, raíz pivotante, partes florales en múltiplos de cuatro o cinco y la habitual presencia de crecimiento secundario en el tallo.
Referencia bibliográfica:
Cuervo, P.; Evert, RF & Eichhorn, SE 2007. Biología vegetal. 7ª ed. Río de Janeiro: Guanabara Koogan, 830 p.
Las angiospermas constituyen un gran grupo de plantas, cuyas características son:
