Written by Tabla de contenidos
(bajo latín apostolus, Griego apostolos, enviado de Dios)
Nombre que designa en los primeros tiempos de la Iglesia a los doce discípulos elegidos por Jesús, o bien a los primeros mensajeros del Evangelio llamados por vocación particular (en particular Pablo).
Los doce discípulos de Jesús
Según la tradición de los Evangelios, es el mismo Jesús quien, entre sus discípulos, elige a doce «para estar con él y enviarlos a predicar la Buena Nueva». Estos son Simon (llamado Piedra), André (su hermano), Jacques y Pantalones (ambos hijos de Zebedeo), Felipe, Bartolomé, Mateo, Thomas, Jacques (hijo de Alfeo), Thaddeus y Simón el Zelote, y finalmente Judas Iscariote – quien, después de haber traicionado a Jesús, es reemplazado por Matías. Este número de doce es el recordatorio simbólico de las doce tribus de Israel.
En Hechos de los apóstolesSan Lucas da una definición precisa de este título, en relación con la elección de Matías, llamado para reemplazar al traidor Judas. Los que llevan el nombre de “apóstoles” convivieron con Jesús durante toda su vida pública, “desde el bautismo de Juan el Bautista hasta el día en que les fue quitado”. Enviados en misión, recibieron de Jesús una autoridad que los convirtió en los fundadores del nuevo Israel, los pilares de la Iglesia.
Mensajeros del Evangelio
Los apóstoles de los tiempos apostólicos
Asociando estrechamente a los apóstoles con su obra, Jesús los envía primero en misión a Galilea (Marcos, VI, 7-13), luego, después de su resurrección, por todo el mundo (Mateo, XXVIII, 18-20). Fue Pedro quien, en Pentecostés, proclamó a los muchos judíos que peregrinaban a Jerusalén el carácter divino de Jesús, que murió y resucitó para salvar a los hombres. Forman así el primer núcleo de la comunidad cristiana y difunden el mensaje del Evangelio en las sinagogas de Palestina, luego en las de las grandes ciudades de Oriente.
Los principales apóstoles posteriores
Para que su obra continuara, los apóstoles se rodearon de auxiliares o sucesores designados que, como Felipe Dónde Bernabé, pudieron a su vez recibir el título de apóstol. Sin embargo, para evitar cualquier confusión y / o usurpación, la tradición reservó rápidamente el título de apóstol solo para los Doce. Los “tiempos apostólicos” cubren la época de su existencia.
A su grupo se une Pablo, después de su conversión. Apodado el Apóstol de los Gentiles, sin embargo, no vivió con Jesús, no fue testigo de la resurrección, como los Doce. Sin embargo, durante su visión en el camino a Damasco, recibió directamente de Cristo Resucitado el encargo del apostolado a los paganos (I Corintios, IX, 1; Gálatas, I, 11-17). El entorno en el que ejerció su misión (entre los paganos) dio una dimensión universal a la misión de los Doce.
