Written by Tabla de contenidos
El ocelote es un mamífero de la familia felina. Originario de América, es considerado el tercer felino más grande del continente, después del jaguar y el puma. Su nombre científico es Leopardus pardalis.
Foto de ocelote en árbol
Características del ocelote
Hábitat: ¿Dónde vives?
El ocelote se puede encontrar en varios hábitats como bosques tropicales, subtropicales, de sabana y manglares.
Mapa de distribución geográfica del ocelote en América
Hábitos
Como la mayoría de los gatos, el ocelote es un animal nocturno. Es decir, duerme durante el día y sale a cazar por la noche. Aunque se puede encontrar cazando durante el día.
Foto de ocelote durmiendo de día.
Es un animal solitario y territorial. Su territorio está marcado por heces u orina. Tiene una gran habilidad, incluso trepando árboles. En algunos casos, podemos ver ocelotes nadando para pescar.
Los machos luchan por las hembras, lo que puede generar varias peleas entre ellas. Tenga en cuenta que uno de los momentos en que se encuentran en parejas es durante la temporada de apareamiento.
Estructura del cuerpo
El ocelote es un felino medio, es decir, es más pequeño que los jaguares y más grande que los gatos. Su tamaño corporal varía de 70 a 100 cm de longitud.
Tienen una cola más corta que otros gatos, con una longitud aproximada de 25 a 40 cm. Así, con la cola pueden medir hasta 1,40 metros. En cuanto a la altura, son unos 50 cm.
Generalmente, los ocelotes pesan entre 7 y 16 kg. Los machos suelen ser más grandes y pesados que las hembras.
Imagen de ocelote
En las patas delanteras, tienen cinco dedos con garras, y en las patas traseras, cuatro dedos con garras. Sus uñas son muy afiladas, ya que constantemente se afilan en los árboles.
El pelaje de estos animales es corto, suave y brillante, con un color que puede variar entre amarillo, negro, gris, marrón y blanco. Tienen manchas y rayas en todo el cuerpo, y en el vientre son más claras.
Es muy parecido al jaguar, aunque es más pequeño. Por lo tanto, el ocelote se confunde a menudo con este otro felino.
¿Quiere saber más? Leer tambien:
Alimentación
El ocelote es un animal carnívoro y depredador que se encuentra en la parte superior de la cadena alimentaria.
Se alimenta de la carne de otros animales más pequeños, por ejemplo: mamíferos, peces, reptiles, roedores, aves, entre otros. Tienen dientes muy afilados que facilitan la digestión de los alimentos.
Obtenga más información sobre los animales carnívoros.
reproducción
El ocelote es un animal mamífero. La madurez sexual de las hembras ocurre entre los 16 y los 18 meses de edad (alrededor de 1 año y medio).
Los machos, en cambio, alcanzan la madurez sexual poco después de las hembras, con aproximadamente 2 años. El celo de las hembras dura aproximadamente una semana, cuando se aparean.
Durante el embarazo, las hembras suelen dar a luz a una sola cría. Hay casos más raros en los que puede nacer más de uno (como máximo cuatro).
foto de cachorro de ocelote
La gestación es de aproximadamente 80 días y pueden amamantar al cachorro hasta los 9 meses. Las hembras cuidan solas a sus crías y les enseñan a cazar.
Aprenda todo sobre los mamíferos.
Ocelote en peligro de extinción
Desafortunadamente, el ocelote ha estado en la lista de animales en peligro de extinción desde finales de la década de 1980.
Dependiendo de la ubicación, la especie se encuentra en las categorías de «baja preocupación», «vulnerable» y «en peligro crítico» según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Hay lugares donde se ha extinguido (América del Norte).
Una de las principales causas de la extinción de los ocelotes es el gran interés comercial de su piel, muchas veces relacionado con el tráfico de animales. Actualmente, el comercio de pieles se considera ilegal.
Piel de ocelote
Además, la pérdida de hábitat por la explotación de los recursos naturales y el desarrollo de la agricultura y la ganadería, ha reducido la población de la especie.
Las investigaciones muestran que en las últimas décadas el número de ocelotes ha ido disminuyendo. Por ello, los programas dirigidos a la conservación de especies ya crean estos animales en cautiverio.
Obtenga más información sobre el tema leyendo los artículos:
Curiosidades
- En cautiverio, el ocelote puede vivir hasta 20 años, mientras que en la naturaleza el promedio de vida es de 10 años.
- En Brasil, el ocelote se encuentra en varios biomas: Amazonas, Mata Atlántica, Cerrado, Pantanal y Pampas. En algunas partes del país, se le conoce con los nombres de maracajá-açu o gato-do-mato.
- El ocelote fue de gran importancia en la mitología de algunos pueblos precolombinos, por ejemplo, los incas y los aztecas.
- Durante mucho tiempo estuvo domesticada. Salvador Dalí, el célebre pintor catalán del surrealismo, tenía una mascota a la que apodaban “Babou”.
- Incluso hoy en día, el ocelote es considerado una mascota exótica, por lo que el contrabando de la especie se realiza en varios lugares, incluido Brasil.
- Aunque se considera dócil, si se siente amenazado el ocelote puede atacar a las personas.
¿Quieres saber más sobre los animales que habitan nuestro país? Leer el artículo: Fauna de Brasil.
