Argel en árabe al-Djazā’ir o El-Djazaïr

• Población para la aglomeración: 2 915 650 hab. (estimación para 2011)

En el Mediterráneo, apoyado en las alturas del Sahel, Argel se encuentra a medio camino entre las fronteras marroquí y tunecina. Es la ciudad más importante del país, por el número de sus habitantes, por sus actividades terciarias de capital, por las industrias de su aglomeración, por su papel histórico en la formación del Estado argelino. Argel combina las múltiples actividades de una gran capital: política (ministerios, embajadas, administraciones), intelectual (universidad, grandes écoles, periódicos), financiera (sedes de grandes empresas estatales, bancos). Es el centro del transporte: puerto marítimo (hoy muy congestionado); centro de carreteras y ferrocarriles; Aeropuerto internacional Dar el-Beida. Se han desarrollado industrias diferenciadas desde fines de la colonia en el área metropolitana: refino de petróleo, procesamiento metalúrgico, automotriz, agroalimentario, construcción, etc.

La población sigue aumentando en la ciudad y en la aglomeración, instalándose a menudo en muy malas condiciones (hacinamiento en los barrios antiguos [bidonvilles jadis, habitat précaire maintenant]): se habría triplicado (a pesar de la salida de 200.000 europeos) desde 1962. También hay muchos problemas sociales, vivienda, higiene, abastecimiento de agua, delincuencia, tráfico. En 2011 se inauguró una primera línea de metro con diez estaciones (es el primer metro del Magreb y el segundo de África, después del de El Cairo). Teleférico. El este de la ciudad y sus alrededores fueron dañados por un terremoto en 2003.

Ciudad de grandes contrastes, el Gran Argel se apoya en las alturas del Sahel y se enfrenta a una vasta bahía que se extiende hasta el cabo Matifou. Yuxtapone los barrios antiguos de la ciudad precolonial (la Casbah), los barrios antiguos europeos del centro o las extensiones cercanas (Bab el-Oued, Belcourt), los barrios hermosos de las alturas que dominan la bahía y, hacia el E. las extensiones industriales y los suburbios de la clase trabajadora de Hussein Dey, El-Harrach, Rouiba.

HISTORIA

Una modesta contraparte púnica, luego romana, Argel fue destruida por una serie de invasiones. Buluggin, príncipe de la dinastía zirí, la devolvió a la vida hacia el año 980. A pesar de una convulsa vida política, Argel se convirtió así en un activo centro comercial en relación con todo el Mediterráneo. Hacia 1492 recibió moros figurativos de Granada, que desarrollaron la carrera y la piratería. En 1514, la toma de la isla principal (el Peñón) por parte de los españoles llevó al recurso a los hermanos corsarios Barbarroja (Baba Arudj y Khayral-Din) que ocuparon la ciudad en 1516. Este último se puso bajo la protección de Constantinopla. , Argel se convierte en la capital de un estado argelino más o menos vasallo del Imperio Otomano. En 1541, Charles Quint la asedió sin éxito. La rivalidad entre los jenízaros turcos y los “raïfs” (capitanes corsarios) creó el desorden, pero Argel experimentó una gran prosperidad durante el apogeo de la carrera por xvii^mi s. ; Luis XIV lucha contra la piratería (bombardeos de 1679 a 1683). Dominada por la fortaleza de la Kasbah, la ciudad cubre las laderas de la acrópolis y extiende, junto al mar, sus ricos distritos comerciales salpicados de palacios y mezquitas. El 4 de julio de 1830, Argel fue tomada por los franceses comandados por Bourmont. Después de 1830, los antiguos monumentos fueron destruidos y dieron paso a construcciones europeas, administrativas y militares. Después de haber sido una ciudad guarnición, Argel despegó a partir de 1880 y se convirtió en un gran mercado de vinos, un centro financiero y un gran puerto.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Argel fue uno de los puntos elegidos para el desembarco de las tropas aliadas el 7 de noviembre de 1942. Las tropas francesas solo les opusieron una breve resistencia, seguida pronto de su entrada en el conflicto contra el Eje. Después del asesinato del almirante Darlan el 24 de diciembre de 1942, el general Giraud se convirtió en comandante en jefe civil y militar en el norte de África. La conferencia interaliados en Casablanca (abril de 1943) llevó al general de Gaulle a compartir con él la presidencia del Comité Francés de Liberación Nacional (CFLN), conocido como el “Comité de Argel”, creado el 3 de junio de 1943. De Gaulle pronto se convirtió en el único presidente. Argel siguió siendo la “capital de la Francia libre” hasta el regreso a París del Gobierno Provisional de la República Francesa (GPRF) después de la Liberación (agosto de 1944).

La ciudad, durante la guerra de Argelia (noviembre de 1954-julio de 1962), fue uno de los principales focos de la lucha liderada por el Frente de Liberación Nacional de Argelia (FLN). Los episodios más significativos de la guerra de Argel serán sucesivamente: el control de la actividad armada clandestina del FLN en la ciudad, asegurado por el general Massu y el 10.^mi división de paracaídas (enero-septiembre de 1957); la creación de un Comité de Seguridad Pública el 13 de mayo de 1958, que provocó la caída del IV^mi República y regreso al poder del general de Gaulle (→ crisis del 13 de mayo de 1958); el día de las barricadas del 24 de enero de 1960, en reacción a la política negociadora del presidente de Gaulle. El golpe de estado de Argel del 22 de abril de 1961, liderado por los generales Salan, Challe, Jouhaux y Zeller, será el último intento militar contra esta misma política. Tras el rápido fracaso del golpe, la oposición de los franceses en Argelia a la independencia se manifestará en un terror de desesperación liderado por la Organización Armada Secreta (OEA). En julio de 1962, Argel se convirtió en la capital de la Argelia independiente.

Para obtener más información, consulte el artículo. historia de Argelia.

BELLAS ARTES

La ciudad “árabe” data principalmente del período turco. Solo la Gran Mezquita (xi^mi s.) es anterior. La mezquita Pêcherie (1660) recuerda las basílicas de Constantinopla. Las tradicionales residencias están llenas de encanto con su patio central y sus decoraciones de barro. En la ciudad moderna, Catedral del Sagrado Corazón de Herbé, Le Couteur y Sarger (hacia 1960). Principales museos: Prehistoria y Etnografía (Villa du Bardo), Antigüedades Clásicas y Musulmanas, Bellas Artes.