Written by Augusto Pinochet fue un general que llegó a la presidencia de Chile luego de liderar un golpe militar. Pinochet estuvo en el poder desde 1973 hasta 1990, un período de gobierno que estuvo marcado por una intensa represión política, violencia y muertes.
General Augusto Pinochet Ugarte. Foto: Biblioteca del Congreso Nacional de Chile.
Augusto José Ramón Pinochet Ugarte nació el 25 de noviembre de 1915 en Valparaíso, Chile. Su familia tenía orígenes franceses y trabajaba en la pesca. Realizó sus primeros estudios en 1930 en Valparaíso ya los 18 años ingresó a la Academia Militar, graduándose como oficial de infantería en 1937. En 1943 se casó con Lucía Hiriart Rodríguez, con quien tuvo cinco hijos. Pinochet siguió una carrera militar mostrándose leal al orden constitucional y dedicado al país. En 1956 fue elegido para una misión a Ecuador, donde permaneció tres años y estudió geopolítica, geografía militar e inteligencia. Alcanzó el grado de coronel en 1966, siendo nombrado comandante de la IV División de las Fuerzas Armadas.
En 1969 se convirtió en general y asumió el mando del Estado Mayor del Ejército. El 4 de septiembre de 1970 Salvador Allende fue elegido presidente de Chile por la Unidad Popular, organizada por socialistas y comunistas.
Este hecho molestó a los miembros conservadores de la sociedad y al ejército, convirtiéndose en una conspiración a favor de la destitución del presidente.
En 1973 el comandante en jefe del ejército, Carlos Prats, se negó a participar en ningún golpe de Estado. Fue presionado por sus compañeros para que dimitiera, y Pinochet, siendo el general jefe del ejército, sustituyó a Prats. A los 18 días se produjo el golpe, con el apoyo de Estados Unidos.
El 11 de septiembre de 1973 aviones de la Fuerza Aérea bombardearon el Palacio de La Moneda durante tres horas.
El presidente Allende fue acorralado en el edificio y no renunció ni se rindió, suicidándose cuando el ejército tomó el poder.
Después del golpe, se organizó una junta militar para gobernar el país y se nombró a Pinochet como representante del Ejército. El 17 de junio de 1974 asumió el cargo de Jefe Supremo de la Nación de Chile y en 1981 se proclamó Presidente de la República de Chile. Comenzó un período de represión política para eliminar cualquier cargo contrario al presidente.
Los partidos de izquierda fueron declarados ilegales y el resto fue suspendido y luego prohibido. Pinochet organizó un gobierno autoritario, concentrando en él casi todos los poderes estatales.
Se produjeron persecuciones, arrestos, torturas y muertes en gran número; las estadísticas indican más de 3.000 asesinatos durante la dictadura de Pinochet.
La situación era grave y el gobierno fue condenado por la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas en 1977. Para enmascarar el escenario cruel de su dictadura y permanecer en el poder, Pinochet organizó referendos en 1978 y 1980. Se llevaron a cabo en condiciones fraudulentas y sin control. sobre el acto electoral, de una manera que favoreció la victoria del dictador. En 1981, se redactó una nueva constitución autoritaria, aprobando que Pinochet sería el presidente del país por otros ocho años. El dictador instituyó una política económica monetarista, basada en principios neoliberales.
Se privatizaron las empresas públicas y se recortaron los salarios. Hubo un período de gran recesión, con desempleo, pobreza y balanza comercial negativa hasta que el país comenzó a dar señales de crecimiento.
En 1988 Pinochet convocó el referéndum previsto en la Constitución para que la población pudiera votar en contra o a favor de su permanencia. Fue derrotado por el demócrata cristiano Patricio Aylwin, pero continuó en la política como Jefe de Estado Mayor del Ejército hasta 1998. Posteriormente, Pinochet se convirtió en Senador vitalicio, cargo que él mismo creó. En el mismo año el político viajó a Inglaterra y operó la columna, siendo detenido el 16 de octubre por Scotland Yard en la clínica donde se estaba recuperando. Fue acusado de genocidio y terrorismo contra ciudadanos españoles y juzgado el 11 de diciembre de 1998. Tras ser declarado incapacitado mentalmente por una junta médica, Pinochet regresó a Chile y dimitió como senador en 2002. Fue blanco de más de 300 procesos judiciales. involucrando corrupción y asesinato. Augusto Pinochet falleció el 10 de diciembre de 2006 en el Hospital Militar de Santiago, Chile.
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