Written by aves acuáticas son aquellas aves que son ecológicamente dependientes o semi-dependientes de los humedales para alimentarse, hospedarse o reproducirse. Las aves dependientes pasan poco tiempo en lugares secos y pasan la mayor parte de su vida en áreas húmedas. Los semi-dependientes son aquellos que incluso logran pasar mucho tiempo en zonas secas, pero sus características morfológicas de pico, patas y patas son el resultado de un largo proceso de adaptación a zonas húmedas. Los lugares denominados humedales son ecosistemas acuáticos cubiertos por agua dulce de alta productividad primaria, como lagos, manglares y pantanos, los cuales, asociados a la complejidad ambiental, contribuyen a las actividades de alimentación, anidación y descanso de las aves acuáticas. Se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del mundo, ya que sufren la acción de plaguicidas, químicos y efluentes de industrias y comunidades humanas que son descartados en estos lugares, siendo considerados áreas prioritarias para la conservación de la biodiversidad.
Gansos – Familia de aves acuáticas Anatidae. Foto: Maria Balakhontseva / Shutterstock.com
El período de reproducción de la mayoría de las aves acuáticas brasileñas se concentra entre los meses de septiembre y febrero. La elección de los sitios de construcción de nidos depende de la proximidad y la calidad de las áreas de alimentación, así como de la estructura de la vegetación y la protección del sitio. Generalmente, estas aves forman agregaciones para reproducirse, que pueden concentrarse desde unas pocas parejas hasta miles de individuos. La reproducción de forma colonial es una importante estrategia contra los depredadores. El tamaño de la población reproductora es el resultado de la relación entre el lugar elegido, la disponibilidad de alimento, la distancia desde el lugar hasta el área de alimentación y la abundancia disponible de presas. Varios factores pueden afectar el éxito reproductivo de la colonia, como el abandono del nido por parte de los adultos, la caída de crías y, principalmente, la depredación. Por este motivo, estas aves son consideradas buenos bioindicadores en el seguimiento de los humedales que habitan, ya que sus actividades relacionadas con la reproducción están estrechamente ligadas a los cambios hidrológicos del medio.
Estas aves desempeñan importantes funciones ecológicas en los ecosistemas en los que viven. Los diferentes gremios alimentarios de aves acuáticas que existen, como los detritívoros (se alimentan de desechos orgánicos), carnívoros, filtradores, piscívoros (se alimentan de peces) y omnívoros (se alimentan de otros animales y plantas), contribuyen al ciclo de nutrientes y, en consecuencia, , para el equilibrio del ecosistema en su conjunto. Además, durante la alimentación, aportan materia orgánica (nutrientes) que caen al agua y benefician a la microfauna, aumentando la población de peces. En particular, las aves piscívoras juegan un papel importante en las redes tróficas, ya que eliminan de las poblaciones individuos de peces menos aptos, lo que contribuye a la selección natural.
Loons – Familia de aves acuáticas Podipedia. Foto: Enrique Aguirre / Shutterstock.com
El grupo de aves acuáticas está formado por 14 familias, de las que podemos destacar:
- Alcedinidae: grupo que se encuentra en casi todo el planeta. Tiene un pico grande y el plumaje es denso y liso, pegado al cuerpo en adaptación a la vida acuática. Se alimenta principalmente de peces y crustáceos.
- Anatidae: Patos, ocas y cercetas. Viven en ambientes acuáticos de todo el mundo, excepto la Antártida. Son omnívoros y tienen picos con laminillas filtrantes que filtran el plancton de las aguas lénticas.
- Anhimidae: Familia compuesta por solo tres especies sudamericanas. Viven a orillas de ríos y zonas pantanosas y su dieta es esencialmente vegetariana.
- Podipedia: Familia de somorgujos. Están presentes en todos los continentes, excepto en las regiones polares. Se alimentan de peces, insectos, moluscos y crustáceos.
- Rallidae: familia que incluye saracuras, sanãs, pollas de agua, aves acuáticas, pollas de agua y fochas. El grupo habita en regiones pantanosas, riberas de ríos o lagos en áreas de densa vegetación. Son omnívoros.
- Ardeidae: garzas y garzas. Frecuentan ríos, lagos, estanques, playas marinas o manglares con baja salinidad, y se alimentan de peces, ranas y otros animales acuáticos. Algunas garzas, como la garcilla bueyera, se alimentan de insectos y no se consideran aves acuáticas.
Garceta – Familia de aves acuáticas Ardeidae. Foto: Rebecca McHaffie / Shuttestock.com
Bibliografía:
Alexandre Venson Grose, Marta Jussara Cremer y Nei Moreira- Cría de aves acuáticas (Pelicaniformes) en la isla de Maracuyá, estuario de Baía da Babitonga, costa norte de Santa Catarina– Biothemes, 27 (2): 117-127, junio de 2014
Carolina Isabel Miño y Sílvia Nassif Del Lama- Sistemas de apareamiento y biología reproductiva en aves acuáticas neotropicales – Ecohol. Bras., 13 (1): 141-152, 2009
Paulo de Barros Passos Filho & Severino Mendes de Azevedo Junior- Aves acuáticas de Lagoas en la Caatinga– http://www.eventosufrpe.com.br/jepex2009/cd/resumos/R1114-1.pdf
Maria Augusta Miranda Ribeiro y Reginaldo Cardoso Ferreira- Riqueza y distribución de aves acuáticas en el Parque do Carmo – Olavo Egydio Setúbal, São Paulo, Brasil ENCYCLOPEDIA BIOSPHERE, Centro Científico Knowing – Goiânia, v.10, n.18; por. 3380, 2014
http://www.wikiaves.com.br/aves_do_planalto_central:aves_aquaticas
