Bacillus anthracis – Bacterias y ántrax

Bacillus Anthracis

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Bacillus es un género y sus representantes, el bacilos, se denominan así gracias a su forma de palo, perfectamente observable en la figura de al lado.

Normalmente, estos organismos son perjudiciales para la salud humana. Una de las principales especies es la Bacillus Anthracis.

Bacillus Anthracis

Estos bacilos tienen más de 80 agentes infecciosos conocidos (cepas o cepas), algunos son muy virulentos, otros son inofensivos. Esta especie de bacilo fue la primera bacteria descrita como causante de zoonosis. ántrax (o Ántrax, como es más conocido). Esta enfermedad puede presentarse de 3 formas diferentes: cutánea, gastrointestinal o respiratoria (la más grave de las tres).

Esta especie produce endosporas que pueden permanecer tranquilamente en estado de latencia durante años (¡hasta unos 200 años!), En lugares inhóspitos, esperando el momento más propicio para iniciar su reproducción. Como estas esporas suelen estar en el suelo, los animales herbívoros las ingieren con más frecuencia, iniciando el ciclo de desarrollo. Ciertamente, este herbívoro morirá y este bacilo continuará alimentándose de la carne del animal y producirá nuevas endosporas. Y aquí es donde está el mayor peligro de contaminación para el hombre: la carne contaminada del animal, las endosporas en el «aire» (se pueden inhalar fácilmente).

bacilo anthracis2

Si estas bacterias son ingeridas o inhaladas directamente por el ser humano, es casi seguro que el sistema inmunológico no podrá combatirlas solo, ya que cuentan con una cápsula ultrarresistente que dificulta la acción de los anticuerpos. Gracias a estas características (su ultrarresistencia, reproducción accesible, coste de manipulación casi nulo y alta virulencia) desde principios del siglo XX, estas bacterias empezaron a ser estudiadas con otras intenciones: convertirlas en un arma biológica (bioterrorismo).

De esta forma, quienes hacen uso de esta intención proliferan en el aire miles de endosporas bacterianas que serán inhaladas y seguramente matarán a sus víctimas. Este tipo de “ataque” masivo trae pánico a una población, a las autoridades responsables de la seguridad del lugar y culmina con el objetivo logrado por quienes lo pretendían, además de muchas muertes innecesarias.

Un pequeño bacilo causa tanto daño, especialmente si se combina con la falta de ética científica, la falta de humanidad y la irresponsabilidad de la manipulación. Por tanto, es necesaria una advertencia: uso de la ciencia solo para traer beneficios a la humanidad.

Bibliografía:
http://www.cve.saude.sp.gov.br/htm/hidrica/BACILLUS_CEREUS.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Bacillus_subtilis
http://www.uva.br/cursos/graduacao/ccbs/revistabiologia/Artigos/bacillus.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Bacillus_anthracis
http://estudmed.com.sapo.pt/microbiologia/bacillus_antracis.htm

Archivado como: Reino Monera

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