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LA baja edad media fue el segundo período de la Edad Media, entre los siglos XI y XV, que correspondió a la desintegración del sistema feudal y la consecuente transición al sistema capitalista.
Con la integración de los mundos romano y germánico y la formación de nuevos reinos europeos, la cultura medieval alcanzó su cenit.
Características: Resumen
Las principales características de la Baja Edad Media fueron:
La crisis del feudalismo
O sistema feudal, también llamado feudalismo, tenía como base principal la explotación servil, entró en un proceso de desintegración a partir del siglo XI.
El fin de las invasiones germánicas, ocurridas en la Alta Edad Media, trajo como consecuencia unas condiciones de vida más estables y un crecimiento demográfico paulatino y, en consecuencia, un aumento del consumo y la necesidad de implementar la producción agrícola.
La expansión de las áreas productivas y el desarrollo de técnicas agrícolas, con el uso de un arado de hierro y el mejoramiento de los molinos hidráulicos, generó un excedente de producción que comenzó a venderse. Un hecho que contribuyó a transformar las sociedades rurales europeas.
las cruzadas
A Cruzadas fueron expediciones militares, organizadas por la Iglesia, contra el avance de los musulmanes y la reconquista del Santo Sepulcro en Jerusalén, así como el interés por dominar las rutas comerciales de mercancías orientales, controladas por musulmanes y bizantinos.
Las cruzadas se convirtieron en una serie de ocho expediciones a Tierra Santa, realizadas entre los siglos XI y XII.
Lea también el artículo sobre la Iglesia medieval.
renacimiento comercial
A finales de la Edad Media, las rutas comerciales del Mediterráneo, antes el camino de las Cruzadas, pronto cobraron importancia y rentabilidad.
Las ciudades italianas, Génova y Venecia fueron el punto de partida de los centros comerciales del Mediterráneo Oriental, como Alejandría, Trípoli, Tiro, así como Constantinopla, puerta de entrada al Mar Negro y parte de Europa del Este y Asia Occidental.
A partir del siglo XI, se formó en Europa un gran mercado consumidor de lujosos productos orientales, como seda, alfombras, joyas y especialmente especias, como clavo, canela, pimienta negra, jengibre, etc.
renacimiento urbano
La vida urbana comenzó a resurgir en Europa desde el renacimiento comercial, en el siglo XI. Se construyeron nuevas ciudades a orillas de los ríos, en las costas y especialmente en las cercanías de las ciudades fortificadas, donde solía haber una catedral, el palacio del obispo o un castillo señorial.
Asentarse cerca de una aldea significaba, para los comerciantes, seguridad y protección contra los ladrones. Nació una nueva clase social, la burguesía, formada por artesanos, comerciantes, banqueros y dueños de empresas comerciales.
A medida que las ciudades crecían y las relaciones feudales se transformaban, un nuevo sistema económico comenzó a surgir en Europa: el capitalismo.
Para obtener más información, lea también el artículo: Renacimiento cultural.
Peste negra
La población urbana creció hasta el siglo XIV, cuando llegó la Peste Negra, entre 1346 y 1353, que diezmó a gran parte de la población europea, provocando la retracción violenta de los mercados de consumo y la actividad comercial. La recuperación económica solo se produciría a partir del siglo XV.
Otros hechos históricos importantes ocurridos en la Baja Edad Media fueron:
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