Written by El final de las invasiones bárbaras en Europa, alrededor del siglo X, trajo algo de paz al continente. Desde el período comprendido entre los siglos XI y XV, llamado baja edad media, el sistema feudal de explotación de armas humanas cayó en decadencia debido a los avances en el sector agrícola, como la invención del molino hidráulico, que facilitó el riego, y el enganche de bueyes a carros, lo que permitió viajes con más cargas y, en consecuencia, , aumento de la producción.
Con las innovaciones tecnológicas en el sector agrícola, las tierras de las fincas se volvieron demasiado pequeñas para una población que solo tendía a crecer. Los habitantes de estas áreas rurales querían expandir el comercio y ganar más a través de la productividad. A partir de ahí, los artesanos y comerciantes se concentran cerca de castillos, iglesias y monasterios, desarrollando la actividad comercial. Estas pequeñas concentraciones dieron lugar a los primeros pueblos.
Durante este mismo período, hubo una denuncia por parte de los peregrinos europeos de que los musulmanes en el Medio Oriente estaban maltratando a los cristianos. El Papa Urbano II declaró la guerra a estos religiosos en el año 1095, enviando una expedición de caballeros cristianos para liberar la llamada Tierra Santa del Imperio Islámico, ubicada en el territorio de Palestina.
Se organizaron un total de ocho cruzadas entre los años 1095 y 1270, en las que participaron desde simples y desheredados que no tenían derecho a las tierras del señorío, hasta reyes, emperadores y clero. Todos los combatientes debían arreglárselas en lo que pudieran; muchos incluso fueron brutalmente masacrados antes de llegar a su destino.
Sin embargo, las Cruzadas influyeron en el aumento del comercio de la burguesía. Cuando los caballeros gobernaron territorios islámicos, incluso saquearon productos valiosos como joyas, telas y especias y los comercializaron en el camino. Las expediciones hicieron que los musulmanes abandonaran el territorio cercano al mar Mediterráneo, beneficiando a la burguesía italiana, principalmente en las ciudades de Génova y Venecia. En el norte de Europa, regiones como Hamburgo y Danzig también prosperaron en la actividad comercial, formando una nueva clase social que inició el dinamismo económico de la Baja Edad Media.
El desarrollo comercial hizo que los habitantes de las zonas rurales migraran a las ciudades, lo que contribuyó a la caída del sistema feudal. En un intento por mantener a los empleados en la tierra, los propietarios ofrecieron mejores condiciones de vida e incluso la posibilidad de pagarles mensualmente con un salario.
En las ciudades, el auge de la actividad comercial formó un nuevo engranaje social, llamado capitalismo. Surgieron nuevas actividades, como la profesión de cambista, que conocían el valor real de la moneda y los banqueros, que tenían la tarea de ahorrar grandes cantidades de dinero.
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