Berenjena – Nutrientes y beneficios para las plantas

LA berenjena (ortografía más aceptada en Brasil – berenjena se utiliza en Portugal) es un fruto de una especie de planta perenne cuyo nombre botánico es Solanum melongena. Esta especie es originaria del sudeste asiático y pertenece a la familia solanáceas, que incluye más de mil especies, entre papas y tomates.

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Berenjena. Foto: hans engbers / Shutterstock.com

Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Pedido: Solanales
Familia: Solanáceas
nero: Solanum
Especies: S. melongena

LA Solanum melogena es una especie de planta anual, arbustiva, pequeña (crece en un rango de 40 a 200 centímetros de altura) y tiene hojas grandes y verdes. Su tallo es semileñoso, espinoso y ramificado (generalmente se encuentra en coloraciones verdes y violáceas), y sus flores son hermafroditas, violáceas, en forma de estrella. Los pétalos de las flores se encuentran en tonos morados, rosados ​​e incluso blancos. Los estambres son amarillos.

El fruto, que es la parte más consumida de la planta, es carnoso, cubierto por una piel fina, lisa y brillante, que se encuentra en una variedad de colores (morado, negro, rosa, blanco o verde). En el interior del fruto hay una pulpa blanca, verdosa o pardusca, con una textura esponjosa y ligeramente amarga. Las semillas son blandas y blancas.

La planta de berenjena está adaptada a climas cálidos y resiste perfectamente las altas temperaturas. Por eso se cultiva en varias regiones tropicales y subtropicales del mundo. China es el mayor productor de berenjenas y representa más del 50% de la producción mundial. India ocupa el segundo lugar y representa más del 20%.

Para que la berenjena se desarrolle correctamente, necesita un suelo bien drenado, de tipo arenoso, rico en materia orgánica y cuyo pH esté en torno a 6,0 a 6,5. La berenjena es extremadamente sensible a las heladas y se propaga a través de semillas.

La berenjena es un alimento muy popular porque contiene pocas calorías (alrededor de 17 kcal por 100g) y porque es fuente de algunos nutrientes. Es rico en hierro, fósforo, calcio, potasio, magnesio, proteínas y contiene cantidades importantes de vitamina A, B1, B2, B5, C y alcaloides. Además, se sabe que es un alimento con poderosas propiedades medicinales. La berenjena es eficaz en el tratamiento del colesterol alto en sangre, ayuda a prevenir la formación de radicales libres, indicada en diversas enfermedades (diabetes, gota, reumatismo, artritis, obesidad, hipertensión, inflamación de la piel), posee propiedades laxantes, digestivas y diuréticas.

Cabe mencionar que también se encuentra en la nicotina de berenjena (0,01 mg por 100 g). Sin embargo, la cantidad de nicotina que se encuentra en la berenjena no se acerca a la concentración que se encuentra en los cigarrillos u otros productos de tabaco, y no representa un peligro para la salud.

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