Written by Bernardo Joaquim da Silva Guimarães nació en Ouro Preto, Minas Gerais, el 15 de agosto de 1825, y falleció en la misma ciudad, el 10 de marzo de 1884. El magistrado, periodista, profesor, novelista y poeta es el patrón de la Cátedra No. 5 de la Academia. Brasileira de Letras, a elección de Raimundo Correia. Era hijo de Joaquim da Silva Guimarães y Constança Beatriz de Oliveira. De 4 a 16 años vivió en Uberaba y Campo Belo, sumergiéndose en los paisajes que luego describiría en sus novelas y en algunos poemas. Antes de los 17 años, regresó a Ouro Preto, donde terminó sus estudios preparatorios, como se llamaba entonces la formación básica.
Estudió Derecho en la Facultad de Derecho de São Paulo, donde se hizo amigo de Álvares de Azevedo y Aureliano Lessa, con quienes diseñó la publicación de una de sus obras titulada “As Três Liras”. Junto a otros estudiantes, Bernardo Guimarães, Álvares de Azevedo y Aureliano Lessa fundaron la “Sociedade Epicureia”, a la que se atribuían “cosas fantásticas”, que cobró fama en el ámbito paulista. El nombre “Sociedad epicúrea” hace referencia al filósofo Epicuro de Samos (341-270 a. C.) y al epicureísmo, escuela filosófica fundada que priorizaba el disfrute de los placeres materiales moderados, oponiéndose así a la rigidez de los valores religiosos.
Se graduó a principios de 1852. En ese año publicó Cantos da solão (poesía). Ocupó el cargo de juez municipal en Goiás en dos ocasiones, en 1852-54 y 1861-64. También estudió periodismo y crítica literaria en Río de Janeiro. Magistrado riguroso pero humano, promovió un jurado sumario para liberar a los presos, que habían sido mal instalados y, interviniendo en motivos de conflicto con el presidente de la provincia, fue demandado, del que salió triunfante. En 1864-65, el poeta volvió a vivir en la Corte, donde publicó el volumen Poesias, que contiene “Cantos da solão”, “Inspiraciones de la tarde”, “Poemas diferentes”, “Evocaciones” y “A Baía de Botafogo”. . A partir de 1866 se instala en Ouro Preto, donde es nombrado profesor de retórica y poética en el Liceu Mineiro. Se casó con Teresa Maria Gomes al año siguiente. Tuvieron ocho hijos.
En 1875 publicó la novela que mejor lo colocaría en la campaña abolicionista y se convertiría en la más popular de sus obras: la esclava Isaura. Dedicado por completo a la literatura, también escribió cuatro novelas y dos colecciones de versos más. La visita de Dom Pedro II a Minas Gerais, en 1881, le dio al Emperador un motivo para rendir un expresivo homenaje a Bernardo Guimarães, a quien admiraba.
Aunque empezó a escribir ficción a finales de la década de 1850 y ha escrito poesía hasta los últimos años, su mejor producción poética se remonta a los años 60, en Poesía. En la ficción destacan: El ermitaño de Muquém (escrito en 1858 y publicado en 69); Leyendas y novelas (1871); El seminarista (considerada una de sus mejores obras) e Histórias e Traditions de Minas Gerais (1872); El indio Afonso (1873); La esclava Isaura (1875); Mauricio (1877); Rosaura, la expósito (1883). Publicó dos colecciones más de versos: Nueva poesía (1876) y Hojas de otoño (1883).
