Written by Boadicea era la reina de los Iceni, una tribu celta que lideró una revuelta masiva contra las fuerzas ocupantes del Imperio Romano en Gran Bretaña, en los años 60 d.C. Prasutagus, esposo de Boadicea, era el gobernador de la tribu Iceni, quien logró mantener un gobierno independiente y aliado con Roma. Tras su muerte, el gobierno romano anexó el territorio, como si lo hubiera conquistado. Boadicea fue azotada y sus hijas violadas. Prasutagus había adquirido muchas deudas de los financieros romanos, que aprovecharon este momento para cobrar la deuda. Sus tierras y propiedades fueron confiscadas, nobles y súbditos esclavizados, responsabilizados por la deuda.
En el 60 d.C., mientras el gobernador Caio Suetonius Paulino dirigía una campaña contra la Isla de Mona (ahora Anglesey), un importante refugio para los rebeldes británicos y una fortaleza para los druidas, a los Iceni se unieron sus vecinos Trinovantes, entre otras tribus. iniciando la revuelta en la región. Boadicea fue elegido como su líder. Los rebeldes imitaron el ejemplo de Arminio, el príncipe de los Cheruscos, que había logrado sacar a los romanos de Alemania en 9d. a., además de sus propios antepasados que habían expulsado a Julio César de Gran Bretaña. Cuenta la leyenda que Boadicea usó técnicas de magia celta invocando a Andraste, la diosa británica de la victoria.
El primer objetivo de los rebeldes fue Camulodunum (ahora Colchester), la antigua capital de los Trinovantes, convertida en colonia romana. Los soldados romanos que habían sido colocados allí maltrataron a los residentes, además de construir un templo en culto al emperador Claudio, construido a expensas locales, convirtiendo la ciudad en un polvorín. Los ciudadanos romanos incluso pidieron refuerzos al procurador Catus Decianus, pero envió solo 200 soldados. El ejército de Boadicea destruyó todo lo que pudo con la ciudad mal protegida. La ciudad quedó prácticamente demolida ese día. El entonces comandante Quintus Petillius Cerialis llevó a la Legión IX Hispana a la ciudad para intentar retomarla, pero sufrió una humillante derrota, perdiendo toda su infantería, quedando solo él y unos pocos miembros de la caballería. Después de esta derrota, Catus Decianus huyó a Gales.
En los meses siguientes, tres colonias romanas fueron destruidas, con un número estimado de 78.000 muertos. Los británicos no tenían ningún interés en tomar y vender prisioneros, que fueron ejecutados sumariamente mediante horca, fuego o crucifixión.
Mientras el ejército de Boadicea continuaba su ataque, los romanos reagruparon sus fuerzas. Los comandantes romanos lograron levantar un ejército de unos 10.000 hombres, acumulando varias divisiones en todo el país. Incluso con total superioridad numérica (se cree que a estas alturas, Boadicea ya comandaba aproximadamente 30.000 hombres), los británicos comenzaron a sufrir pérdidas. Los líderes rebeldes, incluido Boadicea, no tenían la habilidad suficiente para comandar tropas tan grandes, a diferencia de los romanos disciplinados y bien equipados.
En el choque final, los romanos avanzaron sobre la desolación de las tropas británicas, que ya intentaban huir, pero fueron masacradas. Los registros dicen que casi 8,000 británicos fueron asesinados, en comparación con solo 400 romanos. Tácito cuenta que Boadicea se había suicidado por envenenamiento. Otros dicen que terminó muriendo de enfermedad, teniendo un entierro lujoso.
Después de que la revuelta fue completamente sometida, Nerón, temiendo nuevas insurgencias, prefirió cambiar el gobierno de la región, poniendo en el poder a Publius Petronius Turpilianus. Toda esta crisis casi hizo que Nerón abandonara Gran Bretaña para siempre. A pesar de muchas dudas sobre la ubicación de la última batalla, en 2009 se sugirió que los Iceni se dirigían de regreso a East Anglia cuando fueron interceptados por el ejército romano en el cercano Arbury Bank, Hertfordshire.
La mayoría de los registros de la historia de Boadicea están hechos por Tácito, el historiador romano más importante de este período, que se interesó especialmente por Gran Bretaña, al igual que su padrastro, Cneo Julio Agrícola, que estuvo allí tres veces. Agrícola fue un soldado a las órdenes de Suetonio Paulino, quien ciertamente le dio a Tácito un testigo de la revuelta de Boadicea.
La historia fue olvidada a lo largo de la Edad Media, siendo recordada solo en el Período Victoriano, cuando Boadicea ganó la fama legendaria que tiene hoy, cuando la Reina Victoria fue vista como su tocaya. Existe cierta dificultad para definir exactamente el nombre y la pronunciación del nombre Boadicea. Entre las diversas formas de escribir su nombre, están Voadicia y Bunduca. Incluso los registros oficiales difieren entre ellos. En la pronunciación inglesa moderna, se acordó que el más equivalente a él, en significado, sería «Victoria».
El poeta laureado de la reina escribió un famoso poema «Boadicea», y después de eso, muchos barcos recibieron su nombre. Una gran estatua de bronce de Boadicea, con sus hijas, fue encargada por el príncipe Alberto y realizada por Thomas Thornycroft. La obra se completó en 1905 y se colocó junto al puente de Westminster y las Casas del Parlamento, con las siguientes líneas de un poema de William Cowper: «Regiones que César nunca conoció. Tus descendientes temerán».
Fuentes:
http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/boudicca.shtml
http://www.livescience.com/37061-boudicca.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Boudica
