Written by También llamado «bomba H» o «bomba de fusión«, a bomba de hidrogeno es el explosivo más potente inventado por el hombre. Su fuerza puede llegar a 50 veces la de una bomba atómica como las lanzadas sobre Japón y la reacción es la misma que ocurre espontáneamente en el interior de estrellas como el sol.
A diferencia de lo que sucede en la fisión nuclear, cuando los átomos pesados de uranio se «rompen» liberando grandes cantidades de energía, en la fusión nuclear los átomos de hidrógeno (deuterio y tritio) se unen para liberar energía.
La diferencia es que mientras que la fisión nuclear libera alrededor del 10% de la energía contenida en los núcleos de los átomos, la fusión puede liberar alrededor del 40% de esa energía.
Pero para que esto suceda, se necesitan temperaturas muy altas para iniciar el proceso de fusión. Por lo tanto, la reacción de fisión nuclear se utiliza como un «desencadenante» que genera grandes cantidades de energía que desencadenarán la reacción de fusión.
La fusión termonuclear que tiene lugar en la bomba de hidrógeno se puede representar de la siguiente manera: 2.1H + 3.1H = 4.2He + 1.0n.
La idea de construir una bomba por fusión termonuclear vino del físico Edward Teller (también llamado Dr. Muerte), quien en ese momento no estaba trabajando en el famoso Proyecto Manhattan (responsable de las bombas de Hiroshima y Nagazaki) para invertir en un artefacto. que sabía que tenía un potencial destructivo varias veces mayor que el de las bombas lanzadas sobre Japón.
El 1 de noviembre de 1952 se produjo la primera (y única) detonación de una bomba H en la historia en el atolón de Eniwetok (Islas Marshall). En este experimento, la bomba H tenía un poder explosivo de 10 millones de toneladas de TNT, algo así como 700 veces el poder de la bomba de Hiroshima.
En las siguientes décadas, la posibilidad de lograr la fusión a muy bajas temperaturas (lo que simplificaría enormemente el proceso de fusión nuclear), la llamada fusión fría, causó revuelo entre los científicos de todo el mundo. Sin embargo, los experimentos llevados a cabo por los químicos Martin Fleischmann y Stanley Pons, de la Universidad de Utah, y reproducidos por varios científicos de todo el mundo, aún no han arrojado resultados satisfactorios.
