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Manuel de Gato borb fue un pionero paulista, descubridor del oro y ocupó el cargo de juez ordinario en Sabará.
Participó en la Guerra de los Emboabas y fue yerno del pionero Fernão Dias Pais.
Biografía de Borba Gato
Manuel de Borba Gato nació en São Paulo en 1649. Sus padres eran de la isla Terceira y se establecieron en la entonces capitanía de São Vicente en la década de 1630.
El padre, João Borba Gato, participó en banderas. Asimismo, su tío, Belchior de Borba Gato, fue pionero en el interior de São Paulo y luego se involucró en la revuelta contra los jesuitas y en la Aclamación de Amador Bueno (1641).
Con este entorno familiar, el joven Manuel Borba Gato se convertiría en pionero y se casó con María Leite, hija del «Caçador de Esmeraldas» e indios, Fernão Dias Pais.
La vida de Bandeirante
Manuel Borba Gato, en compañía de su suegro, viajó entre 1674 y 1681, por los bosques de São Paulo y Mato Grosso.
Después de 1681, cuando Dias Paes ya había muerto, se fue a Minas Gerais donde se peleó con un noble y terminó matándolo. Para no ser condenado, prefirió escapar al bosque y terminó encontrando oro en el Rio das Velhas. De esta forma, negoció con las autoridades un indulto por el crimen a cambio de revelar la ubicación exacta de las vetas de oro.
Así, en 1698 obtuvo el indulto y el cargo de teniente (oficial que desempeña, por delegación, las funciones de otra persona). Luego indicó dónde estaba el metal precioso en la ribera del río y en la sierra de Sabará.
Posteriormente, ascendería al grado de Teniente General de Mato y se encargaba de organizar la justicia, dividir las minas de oro y enviar los impuestos que correspondían a la Corona portuguesa.
Se dice que Borba Gato fue muy estimado por los gobernadores de São Paulo, ya que entregó varios permisos para exploración de minas, fechas y minería a amigos y familiares.
Durante la Guerra de los Emboabas enfrentó a la población del pueblo de Rio das Velhas (ahora Sabará) contra el extranjero Manuel Nunes Viana.
De hecho, Borba Gato montó una pandilla (documento colgado para que la población conociera las resoluciones oficiales) exigiendo la salida de Nunes Viana del campamento. El desacuerdo entre los dos fue el detonante, entre otros factores, de la guerra que enfrentaría a exploradores y recién llegados a Minas Gerais.
Borba Gato murió en 1718 y sus restos se encuentran en un lugar desconocido.
Estatua de Borba Gato y controversia
Bandeirantes como Raposo Tavares, Fernão Dias Paes y Borba Gato son parte de la formación histórica de la ciudad y el estado de São Paulo. Los tres nombres mencionados son el nombre de calles, caminos y tienen estatuas en el Museu Paulista.
Después de todo, a causa de las banderas, los límites del Tratado de Tordesillas se ampliaron y la América portuguesa creció. Más tarde, los soberanos de Portugal y España tendrían que firmar otros tratados para resolver los problemas de límites entre sus colonias en América.
Sin embargo, la historiografía brasileña ha reevaluado el papel de los bandeirantes, ya que uno de los objetivos de estas expediciones era cazar pueblos indígenas y esclavizarlos. A menudo, pueblos enteros fueron destruidos y sus habitantes se dispersaron para siempre.
Borba Gato, además de tener una estatua en el Museo Paulista, tiene un gran monumento de 10 metros de altura y 20 toneladas en el barrio de Santo Amaro. Inaugurada en 1963, por Júlio Guerra, retrata al explorador con barba, sombrero y pistola en la mano.
En 2008, un grupo de habitantes de la ciudad cuestionó el valor de honrar a un hombre de dudosa virtud y propuso eliminar el monumento. La iniciativa no prosperó, pero la reflexión quedó para las generaciones futuras.
Nuevamente, en 2020, el monumento fue pintado con grafitis, ya que muchos creen que una persona que tanto sufrimiento causó a los indígenas no merece estar en la vía pública.
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