Written by Calígula (Caio Cesar Augusto Germanico) nació en Antium, ahora llamada Porto d’Anzio, actual Italia, en el año 12 d.C. y murió en el 41 d.C. C. Fue el tercer emperador del imperio romano y miembro de la dinastía Julio-Claudia, instituida por Augusto.
Busto del emperador Calígula (Modena, Italia). Foto: Kizel Cotiw-an / Shutterstock.com
La figura de Calígula aparece bastante deformada por el retrato que de él hicieron algunos autores senatoriales como Suetonio y Tácito. Su ascenso al poder tras la muerte de Tiberio, en el año 37 de nuestra era, fue muy bien recibido por el pueblo. Parece que los primeros años de su reinado fueron excelentes, desde el punto de vista de los historiadores senatoriales: respetó el senado, restauró a la asamblea popular el derecho a elegir magistrados, decretó amplias amnistías para los condenados en tiempos de Tiberio, y organizaba grandes espectáculos de circo.
Sin embargo, las cosas cambiaron radicalmente tras una grave enfermedad, momento en el que comenzó a mostrar un carácter autoritario y en formas que lo acercaban más a las formas de gobierno de las monarquías orientales que a las apariencias republicanas del imperio.
Rápidamente y sin proceso eliminó a su primo Tiberio y al jefe de los pretorianos, e impuso un protocolo monárquico en la corte en el que se impulsaba una divinización en vida del emperador.
Las arcas del Imperio Romano se vaciaron rápidamente por el pago de tropas y las fiestas organizadas por la corte, situación que provocó el aumento de los impuestos y el reinicio de la política de eliminación física de senadores para apoderarse de sus bienes. Su política exterior se caracterizó por el aumento de reinos vasallos en el este y la reducción de la autonomía de los territorios occidentales.
A pesar de las crisis económicas, Calígula llevó a cabo varios proyectos arquitectónicos durante su reinado. Algunos de estos edificios eran públicos, pero la mayoría de los edificios se erigieron con fines privados.
En el año 39 llevó a cabo una expedición a Alemania y al norte de la Galia. Tras una conspiración fallida ese mismo año, encabezada por Cneo Corbelius Lentulus y Marcus Aemilius Lepidus, este último casado con Drusilla, hermana del Emperador, una nueva conspiración organizada por su propia guardia, triunfó el 24 de enero del 41, matando al Emperador. Emperador Calígula.
