Campo magnético de la Tierra – Física

O Campo magnético de la tierra, también llamado Magnetosfera de la Tierra, es un área alrededor del planeta que está influenciada por el campo de energía creado por el magnetismo del núcleo de la Tierra. Pero, ¿cómo se forma este campo magnético?

Teoría del dínamo

El núcleo del planeta Tierra está formado por dos capas, una interior y otra exterior. El núcleo interno está compuesto de hierro y níquel en estado sólido, pero el núcleo externo está compuesto por estos componentes en estado líquido.

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Al igual que la Tierra gira, el núcleo también está en movimiento. Según la Teoría Dynamo, que es actualmente la teoría más aceptada sobre el origen del magnetismo de la Tierra, a medida que el núcleo se mueve, las partículas de hierro y níquel entran en fricción, energizando sus iones y dando lugar al campo magnético terrestre.

Ubicación de los polos magnéticos del planeta Tierra

En física, el polo norte de un imán es donde comienzan las líneas magnéticas de inducción, mientras que el polo sur es el punto donde convergen las líneas de inducción. En el planeta Tierra, el polo norte magnético se encuentra cerca del polo sur geográfico y el polo sur magnético se encuentra cerca del polo norte geográfico. Observe en la figura:

Representación de los polos magnéticos de la Tierra y sus líneas de inducción. Ilustración: Arte siberiano / Shutterstock.com

La importancia del campo magnético para el mantenimiento de la vida

El magnetismo terrestre actúa como un escudo protector para el planeta. Las líneas de energía que “salen” del polo norte magnético hacia el polo sur magnético desvían las partículas emitidas por los vientos solares desde la superficie terrestre. La fuerza de estos vientos podría barrer la atmósfera de la Tierra hacia el espacio exterior, haciendo imposible la vida en el planeta.

Además, las aves y otros animales, como las lombrices de tierra, son capaces de percibir el campo magnético terrestre y utilizarlo como referencia para la locomoción. Las brújulas, GPS y otros instrumentos de navegación también lo utilizan como referencia. El puntero de una brújula, por ejemplo, está hecho de material magnetizado, lo que hace que sea influenciado por el campo magnético y apunte al polo magnético de la Tierra.

Eje de rotación y eje magnético

Como mencionamos al principio, el polo norte magnético está ubicado cerca del polo sur geográfico y el polo sur magnético está ubicado cerca del polo norte geográfico, pero no siempre fue así. A diferencia del eje de rotación, que es fijo, el eje magnético cambia con el tiempo. Los científicos creen que hace 770.000 años, los polos magnéticos ocupaban la posición invertida de lo que ocupan hoy.

Actualmente, existe un ángulo de aproximadamente 11,3 ° entre los ejes de rotación y magnético, como podemos ver en la figura, pero esta distancia va en aumento. El polo magnético camina unos 55 km por año. Este movimiento debe calcularse constantemente para que los sistemas de geolocalización, como los GPS que utilizamos, puedan corregirse y ajustarse.

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