Written by En la disciplina de la geografía, campo de caña es una palabra que se refiere a una gran cantidad de cierta hierba que se encuentra naturalmente en áreas inundadas (pantanos o pantanos, por ejemplo), depresiones inundadas o estuarios de ríos. Caña común (Phragmites australis) ocupa naturalmente áreas húmedas, incluyendo estanques, acequias, diques, pantanos y estuarios y áreas pantanosas. Al secarse, dicha hierba da lugar a una paja seca que se degrada, actuando como agente filtrante de impurezas.
Caña de azúcar. Foto: lzf / Shutterstock.com
Además de esta función natural, la paja de la caña solía ser (o sigue siendo) importante para muchas economías locales, ya que tradicionalmente se cosecha en los meses de invierno y se usa para techar las casas. Pero hoy en día, la paja juega un papel importante en los procesos de tratamiento del agua, en particular las cañas cultivadas artificialmente, que se utilizan en los procesos de limpieza de aguas grises (un nombre que recibe cualquier agua residual, de naturaleza no industrial, procedente de procesos domésticos como lavar platos, ropa o bañarse). La planta también tiene otro papel ecológico importante, que se puede utilizar para filtrar la contaminación y también absorber pesticidas y productos similares, cuando se planta alrededor de edificios y carreteras.
A phragmites australis son plantas vistosas durante todo el año. A finales de la primavera y principios del verano son verdes y exuberantes, con flores magenta que aparecen a finales del verano. Las especies de caña de azúcar varían según los niveles de agua en el medio ambiente, el clima, las variaciones estacionales y el estado de nutrientes y salinidad del agua.
El ambiente húmedo de los campos de caña también es el hogar de una amplia variedad de seres vivos, especialmente insectos y sus depredadores, aves como la Gran Madriguera (Botaurus stellaris – de la familia de las garzas) o el Ruiseñor (Acrocephalus scirpaceus), además de pequeños mamíferos, como el castor europeo. Los campos de caña de azúcar con niveles de agua en la superficie o por debajo de ella durante el verano suelen ser más complejos en términos de biodiversidad y botánica. Las cañas y plantas similares generalmente no crecen en aguas con un pH ácido, por lo que en estas situaciones los campos de caña son reemplazados por vegetación. Aunque la caña común es el componente fundamental de los campos de caña, los campos de caña pueden ocurrir con otros tipos de plantas similares, pero estos son más raros en la naturaleza.
Popularmente, el término, sin embargo, se usa más para referirse a las grandes áreas rurales en las que están ocupadas por la caña de azúcar, planta utilizada comercialmente en la extracción de diversos productos derivados, principalmente alcohol utilizado en la producción de combustible automotriz, o luego , como fuente para la producción de azúcar nacional.
