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O cáncer de páncreas es muy agresivo y tiene una alta tasa de mortalidad asociada. En los últimos años han ido aumentando los casos de este tipo de cáncer. Las personas mayores de 50 años son las más afectadas por la enfermedad, sin embargo, aunque con menor frecuencia, las personas más jóvenes también pueden desarrollar este tipo de cáncer. El páncreas es una glándula que tiene dos funciones principales: la producción de insulina, una hormona que regula la glucosa en la sangre, y la producción de enzimas digestivas, que ayudan a descomponer los alimentos en partículas que serán absorbidas por nuestro cuerpo.
Existen algunos tipos de cáncer de páncreas, el más común es el adenocarcinoma, que generalmente es agresivo.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo pueden ser de origen genético o ambiental. Los factores de origen ambiental son los más asociados al desarrollo de la enfermedad e incluyen, entre otros, el hábito de fumar, que es de fundamental importancia para el desarrollo de prácticamente todos los tipos de cáncer que conocemos, exceso de alcohol, consumo excesivo de la carne roja y el abuso de embutidos, el índice de masa corporal (IMC), en personas con sobrepeso y principalmente obesidad y diabetes, que también pueden ser un factor de riesgo.
Síntomas
Los síntomas del cáncer de páncreas no son específicos y esto dificulta el diagnóstico precoz. Entre los síntomas que suelen aparecer están: ictericia, cuando el cáncer se localiza en la cabeza del páncreas, pérdida progresiva de peso sin motivo aparente, dolor en la espalda cuando la enfermedad progresa, y diabetes, que progresa rápidamente, dando lugar a insuficiencia de insulina producción, una de las principales funciones del páncreas y por eso hay un aumento en el nivel de glucosa en sangre.
Diagnóstico
El diagnóstico de cáncer de páncreas suele ser tardío, ya que la enfermedad es silenciosa en las primeras etapas y el órgano se encuentra detrás de otros órganos, lo que dificulta aún más la identificación de la enfermedad. Se basa en ecografías, tomografías y resonancias magnéticas y análisis de sangre, heces y orina. Una vez confirmada la lesión, se realiza una biopsia, mediante ecoendoscopia, para la identificación histológica del tumor, lo que es importante para el tratamiento directo.
Tratamiento
El tratamiento depende del tipo histológico y la estadificación del tumor. Cuanto antes se diagnostique, mayores serán las posibilidades de éxito del tratamiento. Tras la estadificación se indica el mejor tratamiento para cada caso, que puede ser quirúrgico o basado en quimioterapia y radioterapia, aislado o asociado. El tratamiento puede ser con fines curativos, principalmente mediante cirugía en casos no avanzados y sin metástasis o puede ser paliativo, con el fin de aliviar los síntomas, mediante quimioterapia en casos avanzados.
Prevención
Una de las formas de tratar de prevenir la enfermedad es evitando los factores ambientales asociados a la gran mayoría de casos, así que no fumes, no bebas en exceso, evita los alimentos incrustados y grasos, el consumo excesivo y las carnes rojas, practica ejercicios físicos. de forma regular y en caso de que las personas con diabetes mellitus hagan un seguimiento regular con el endocrinólogo y nutricionista para controlar la enfermedad son fundamentales.
