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Cáncer que afecta a la vagina en forma de carcinoma de células escamosas (cáncer del epitelio) o adenocarcinoma (cáncer del tejido glandular).
Los cánceres de vagina son tumores muy raros que afectan a menos de 1 mujer por cada 100.000 por año.
Diferentes tipos de cáncer de vagina.
Cánceres primarios de vagina representan del 1 al 3% de los cánceres del sistema genital femenino. Se desarrollan en mujeres de entre 50 y 60 años. Se encuentran antecedentes de histerectomía (extirpación del útero) en el 15% de los casos. Se ha desarrollado una forma particular de cáncer de vagina en niñas cuyas madres, durante el embarazo, tomaron dietilestilbestrol (estrógeno utilizado para prevenir abortos espontáneos y hemorragias obstétricas). El dietilestilbestrol no se comercializa desde 1977. El riesgo de cáncer de vagina después de la exposición fetal a este fármaco se estima en 1 de cada 1.000 mujeres.
Cánceres secundarios de vagina corresponden a metástasis, la mayoría de las veces cánceres de vulva, cuello uterino u ovario.
Signos y síntomas
El cáncer de vagina se ve con mayor frecuencia como sangrado o secreción de la vagina. Cuando es causado por el uso de dietil-estilbestrol por parte de la madre del paciente, se produce un sangrado abundante fuera del período en el momento de la pubertad o poco después.
Diagnóstico
El cáncer de vagina se detecta mediante una prueba de Papanicolaou; el diagnóstico se confirma mediante biopsia de fragmentos de áreas sospechosas, analizadas al microscopio.
Tratamiento y pronóstico
El tratamiento suele basarse en cirugía, combinada con radioterapia. El procedimiento quirúrgico depende de la ubicación del tumor e incluye la extirpación del tumor y los tejidos u órganos circundantes. En los casos de cáncer debido al dietilestilbestrol, el tratamiento suele incluir radioterapia sola. Cuando el diagnóstico es lo suficientemente temprano, el pronóstico de este cáncer es bueno.
Prevención
Las mujeres que han sido tratadas por cáncer de vulva, cuello uterino u ovario deben someterse a un seguimiento general y ginecológico anual. A las niñas cuyas madres tomaron DIetilestilbestrol durante el embarazo se les debe realizar un seguimiento ginecológico anual durante toda su vida sexual.
