Canción de los Nibelungen –

Épica alemana, escrita alrededor de 1200 en medio alto alemán, en dos partes: la muerte de Siegfried y la venganza de Kriemhild.

La historia

El joven Siegfried se enamora de Kriemhild, hermana de Gunther, rey de los borgoñones, que reina en Worms. Gunther le promete la mano de Kriemhild si lo ayuda a conquistar a Brunhild, guerrera virgen, reina de Islandia. Siegfried asiste a Gunther y lo hace triunfar sobre las tres pruebas impuestas a los pretendientes. Siegfried luego se casó con Kriemhild; pero interviene de nuevo para someter a Brunhild, una joven esposa rebelde. Unos años más tarde, estalló una pelea entre las dos reinas: Kriemhild, herida en su vanidad por Brunhild que la llamó sirvienta, reprochó a su cuñada haber pertenecido a Siegfried antes de haber sido la esposa de Gunther. Para Brunhild indignado, Hagen, el vasallo leal, promete venganza. Habiendo aprendido de Kriemhild qué parte del cuerpo de Siegfried era vulnerable, lo mata traidoramente en una partida de caza. Para vengar el asesinato de Siegfried, Kriemhild acepta casarse con el rey de los hunos, Etzel (Attila), y logra atraer a Gunther y sus guerreros a la tierra de Etzel. Por culpa de Kriemhild, sediento de venganza, por la de Hagen, que no acepta ningún compromiso, los primeros partidos degeneran en sangrientas batallas. De la tropa borgoñona, solo queda Hagen, cuya cabeza Kriemhild cortará con la espada de Siegfried antes de ser ejecutada inmediatamente por Hildebrand.

Una obra maestra del género y una gran obra de la literatura alemana de la Edad Media, al equilibrio formal de las dos partes (1.142 estrofas para la primera, 1.237 para la segunda) se le suma su profunda unidad y riqueza dramática. Y psicológica en general.

Los orígenes

En el origen de la tradición que los Nibelungen pueden reclamar, y que se remonta a vi^mi s., hay dos leyendas, la del asesinato de Siegfried y la de la muerte de los reyes de Borgoña. El segundo se puede relacionar con hechos históricos precisos: la masacre de los burgundios por parte de los hunos (436). A estos datos históricos llega la fabulosa historia de Siegfried, triunfante de un dragón, poseedor de un tesoro y conquistador de la Valkyrie Brunhild. La leyenda, conocida en el país franco, Escandinavia e Islandia, será adoptada por el sur de Alemania, donde recibirá su forma final en xii^mi s.

Posteridad

Wagner retomó esta epopeya de la muerte y el destino en su Tetralogía.