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La pared celular, pared celulósica o membrana esquelética celulósica, es una estructura de celulosa resistente y flexible que delimita los orgánulos celulares en una célula vegetal.
Recuerde que las células vegetales forman tejidos vegetales. A su vez, las células animales carecen de paredes celulares, cloroplastos y vacuolas.
Célula vegetal y sus orgánulos.
Funciones
Las principales funciones de la pared celular son proporcionar soporte, resistencia y protección contra patógenos externos. Por tanto, colabora con la absorción, transporte y secreción de sustancias.
Además, la pared celular actúa como filtro para las células vegetales, ya que permite el intercambio de sustancias entre otras células vecinas.
También protege contra la entrada excesiva de agua, evitando así la lisis osmótica, es decir, la ruptura de la célula. Otra función importante es que la pared celular da forma a las distintas células vegetales.
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Estructura
La pared celular es una estructura muy resistente compuesta por microfibrillas del polisacárido llamado celulosa.
Rodea la membrana plasmática y en su estructura tiene poros que actúan como filtros en relación con el medio externo.
Esquema de estructura de la pared celular
Clasificación
La pared celular puede ser primaria y secundaria:
- Pared celular primaria: se forman básicamente a partir de celulosa, hemicelulosa y pectinas. Aunque delgado, es resistente y flexible, lo que permite el crecimiento celular. Tiene un alto contenido de agua, con alrededor del 70%. En las paredes primarias, los puentes de hidrógeno aportan mayor elasticidad a la estructura.
- Pared celular secundaria: se forman básicamente a partir de celulosa y hemicelulosa. No todos los organismos vegetales tienen este tipo de estructura. Es más espeso que el primario, además de ser muy resistente ya que está compuesto de lignina. Tiene un contenido de agua inferior al primario, es decir, un 20%. Las paredes secundarias limitan el espacio y proporcionan una mayor rigidez.
Además de la pared primaria y secundaria, el cubreobjetos mediano es una capa delgada fuera de las paredes que tiene la función de conectar la celda con otras que se encuentran cerca.
Esquema de la estructura de la pared celular primaria y laminilla media.
Tipos
La pared celular está presente en plantas, algas, hongos y algunas bacterias. Por tanto, difieren ligeramente en cuanto a su estructura y composición.
- Pared celular de plantas: formada por microfibrillas de celulosa, la pared celular de las plantas tiene generalmente una pared primaria y una secundaria.
- Pared celular de las algas: formado por diferentes tipos de celulosa como las paredes de glicoproteínas y polisacáridos.
- Pared celular de hongos: formado por quitina, y en algunos casos por celulosa, la pared celular de los hongos protege a estos organismos frente a los invasores.
- Pared celular bacteriana: formado por peptidoglicano (azúcares ligados a aminoácidos), la pared celular bacteriana se clasifica en Gram Positivas y Gram Negativas.
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