carbonífero –

Sistema del Paleozoico Superior, el Carbonífero es el período de la era primaria, de – 359 a – 299 millones de años (duración 65 millones de años), entre el Devónico y el Pérmico. En la base, los sedimentos marinos son pobres en trilobites, pero ricos en foraminíferos (fusulinas), braquiópodos, goniatitas, etc., y localmente en anfibios. Aparecen las primeras plantas del grupo de las gimnospermas (coníferas actuales). Los sedimentos continentales de la parte superior son ricos en plantas (carbón), insectos, artrópodos y los primeros restos de reptiles.

En el Carbonífero, las masas continentales están en contacto (constituyendo una amalgama en movimiento denominada Pangea), pero continúan moviéndose entre sí, provocando grandes deformaciones (cadena herciniana) acompañadas de rotaciones de bloques, reveladas por el paleomagnetismo, desde España hasta Europa Central. Una glaciación enmarcada por dos períodos cálidos afecta al hemisferio sur (Gondwana). El Carbonífero es parte del ciclo Herciniano o Variscano.

Paleogeografía del Carbonífero

Con el Carbonífero, después de que una fase bretona en determinadas regiones inaugurara la orogenia herciniana, una transgresión general, una de las más importantes de las épocas geológicas (comparable en magnitud a la del Cretácico Superior), avanza sobre todas las masas continentales. En el continente del Atlántico Norte en Europa, es la transgresión de Dinantian. En América del Norte, se dice que esta transgresión es de Mississippi. El Carbonífero del Sahara también es transgresor en el continente nigeriano.

Esta transgresión marina deposita piedra caliza. Los primeros trazos de la cadena herciniana comenzaron a emerger, alimentando la sedimentación de un flysch en las trincheras marinas (facies kulm o culm en Europa).

En el Carbonífero Medio y Superior, la cadena herciniana comienza a estructurarse con las fases sudetes y asturianas, imprescindibles en el dominio prototethysiano occidental (Norteamérica, Europa occidental).

En el Carbonífero Medio, como resultado de la inclinación del ecuador, se desarrolla una zona evaporítica en latitudes subtropicales (regiones del norte de América del Norte, Groenlandia y el norte de Europa). Además, el ecuador, que luego pasa por el sur de Estados Unidos y el sur de Europa, es el asiento de una exuberante vegetación (bosque de carbón) que coloniza las áreas expuestas por la elevación de la cordillera herciniana. Es en el borde de la cordillera Herciniana donde se formarán las cuencas de carbón marino paralic. En el Carbonífero Superior, las cuencas de carbón limnico continentales se individualizan dentro de la cadena.

Al final del Carbonífero, Pangea, unida por un momento, se disocia en tres bloques que experimentaron diferentes evoluciones paleogeográficas y bioclimáticas posteriores: en el sur, el continente de Gondwana (escudos brasileños, africanos, árabes, australianos) y, en el norte, el de Angara (plataforma siberiana) y el continente atlántico norte.

Bioestratigrafía y cronoestratigrafía carbonífera

El Carbonífero es un sistema único y se subdivide en dos partes, cada una de las cuales se clasifica como un subsistema: Dinantian y Silesian en Europa, Mississippian y Pensilvanian en América del Norte.

Estos subsistemas se subdividen en series: Tournaisian y Visean para Dinantian; Namurian, Westfaliano y Stephanian para Silesian. Los otros nombres correspondientes son doce y se definen principalmente a partir de estratotipos ubicados en Rusia.

Paleontología carbonífera

Los animales

Después de los peces, se desarrollan anfibios, con la aparición de un gran grupo, Stegocephali, así como reptiles, incluido el dimetrodon. Los primeros insectos se conocen en el Carbonífero. Entre los microfósiles aparecen fusulinas. Forman la base de la estratigrafía mesogea Permo-Carbonífero. Los trilobites y goniatites siguen estando muy presentes.

Plantas

Las plantas siguen explotando: las criptógamas vasculares, que se reproducen por esporas, constituyen verdaderos bosques. Los grupos de pteridofitos se diversifican y algunos alcanzan tamaños de árbol: filical, licopodial (Lepidodendron, Sigillaria), equisetales (Calamitas). Aparecen gimnospermas (coníferas actuales) en forma de cordaítas.

Vulcanismo, granitización y depósitos carboníferos metalíferos

En el Carbonífero Inferior, el establecimiento de cinturones volcánicos submarinos viene acompañado hace alrededor de 360 ​​millones de años por una importante fase metalogénica en lo que respecta al cobre, oro y metales básicos, con la formación en Europa de los depósitos de sulfuros de Neves Corvo (Portugal), del cinturón sur ibérico (Rio Tinto), de Mavan y Galmoy en Irlanda, de Toscana y de Chessy y Sain-Bel, en Francia.

En el Carbonífero Superior, un vulcanismo orogénico profundo significativo también acompaña la sedimentación del Stephanian. Con los granitoides asociados y el hidrotermalismo, determina la ubicación en el antiguo sótano de los Hercinuros de Europa y Uzbekistán, hace alrededor de 300 millones de años, de mineralizaciones de vetas económicas con oro, antimonio, plomo, plata, zinc y más tarde (alrededor de … 280 a – 260 millones de años) al zinc, plomo, fluorita y, localmente, uranio.