Written by La proeza de descubrir el protozoario que causa la tripanosomiasis ocurrió en un campamento de empleados del Ferrocarril Central do Brasil, en el interior de Minas Gerais, donde el Dr. Carlos Chagas pasó unos meses luchando contra un brote de malaria. Llamó a este protozoo tripanosoma cruzi (el cruzi es un homenaje al Dr. Oswaldo Cruz), a cuyo equipo ingresó en 1906, apenas tres años después de terminar la Facultad de Medicina de Río de Janeiro.
Su nombre completo era Carlos Ribeiro Justiniano Chagas, nacido el 9 de julio de 1878 en Oliveira, en el oeste de Minas Gerais. A la salida del Colegio Batista, de sacerdotes, donde fue inscrito por su madre para aprovechar mejor su tiempo, asumió la responsabilidad de la familia a los catorce años, atendiendo todos los deseos de su madre, que había quedado viuda. por 10 años.
A pesar de ser voluble y distraído, características que lo acompañaron a lo largo de su vida, y que le valieron episodios muy divertidos, fue un hombre fiel a sus raíces mineras y tranquilo, incapaz de dañar a un insecto, especialmente a los mosquitos, que eran sus objetos de estudio preferidos. . Al descubrir tal protozoo, instaló su precario laboratorio en un vagón de tren, al lado del dormitorio, lugar infestado de un insecto llamado el barbero que era el objetivo de su investigación.
Su hijo, posteriormente, en una entrevista con una revista de amplia circulación, informó que el caso de Carlos Chagas no tiene precedentes, pues lo fue “protagonista de un caso único en la historia de la medicina: descubrió todo sobre una sola enfermedad. Conoció la anatomía patológica, epidemiología, formas clínicas, vías de transmisión, profilaxis y sintomatología de la enfermedad.”.
Berenice murió a los 82 años a causa de un paro cardíaco y, en 1909, fue el primer ser humano con el que el Dr. Carlos se topó con los síntomas de la enfermedad. La niña tenía solo nueve meses y, gracias a los cuidados del investigador, la pequeña paciente se curó. Trabajaba catorce horas diarias en el Instituto Oswaldo Cruz, pero el 9 de noviembre de 1934 murió de un infarto mientras dormía. Sabía que tenía la enfermedad de Chagas, por los síntomas que había presentado días antes de su muerte, pero no se había dejado examinar.
La enfermedad que descubrió Carlos Chagas todavía afecta a alrededor de 18 millones de personas en América Central y del Sur, siendo conocida como enfermedad de Chagas en honor al gran investigador, nominado, incluido el Premio Nobel, en 1921.
Fuente:
REVISTA ISTOÉ – ESPECIAL n. 7. EL BRASILEÑO DEL SIGLO; educación, ciencia y tecnología. Ed.1557, s/d.
