Catarsis: significado y características

Catarsis es una palabra griegaKatharsis) utilizado tanto en medicina como en religión y filosofía y que significa purificación, liberación o purga. Se usaba en el sentido de liberar el cuerpo o el alma de algo que les era dañino, es decir, que los perturbaba o corrompía. Este término recuerda a dos poetas mitológicos griegos, Orfeo y Museo, según los cuales los adeptos de las religiones antiguas, cuando ofrecían sacrificios a los dioses, persuadían a los ciudadanos de cierto pueblo o ciudad a creer que a través de estos sacrificios y juegos placenteros (como los de los Juegos Olímpicos) ciertas acciones ilícitas podrían ser absueltas y purificadas.

En un sentido estrictamente filosófico, como lo trataron los antiguos griegos, la reflexión sobre la catarsis se puede encontrar en dos filósofos. Son Platón y Plotino. Para el primero, la catarsis es la disociación entre lo mejor y lo peor, donde lo mejor se guarda y lo peor se rechaza. Así, Platón se acerca a la catarsis de dos maneras, vinculadas entre sí: una designando la libertad del ser humano del placer y la otra la libertad del alma del cuerpo. En cuanto a la purificación en relación con los placeres, el filósofo afirma que sólo es posible que una persona se acerque al conocimiento de la verdad en la medida en que se purifique del contacto con el cuerpo y de todo lo que le es propio, es decir, de sensaciones y placeres. La purificación del alma en relación con el cuerpo se produce como un avance de la purificación en relación con los placeres. Solo cuando el alma está totalmente separada del cuerpo, lo que solo ocurre en la muerte, es posible el conocimiento puro.

Plotino, a su vez, se ocupará de la catarsis, insistiendo específicamente en la separación entre el alma y el cuerpo. Para este filósofo, que fue seguidor de la doctrina platónica, son las virtudes las que purifican el alma de todos los deseos y emociones, separando así el alma del cuerpo, haciendo que el alma se retire y se entregue, ya no a merced de la influencia del cuerpo.

Además de este sentido filosófico, la catarsis también fue tratada en un sentido estético, vinculado a las artes. El poeta griego Empédocles usó esta palabra como título de uno de sus poemas, pero fue Aristóteles quien primero desarrolló un pensamiento al respecto en este sentido. en tu trabajo Poética, el filósofo escribe sobre una especie de liberación o serenidad provocada por la poesía y la música, pero más particularmente por las tragedias antiguas. Sin embargo,

Aristóteles no desarrolló más el concepto, por lo que hay dos posibles interpretaciones del sentido en el que podría haberlo aplicado. El primero interpreta que la tragedia, a través de la purificación de la catarsis, tendría un efecto moral, provocando una moderación en el comportamiento humano a través del alivio de tensiones y ciertos impulsos destructivos (violentos). El otro, más sencillo, entiende que Aristóteles atribuyó a la tragedia un carácter sencillo que producía diversión y relajación, sin ninguna relevancia moral.

Catarsis en Filosofía

Para el filósofo griego Aristóteles (384 a. C.-322 a. C.), el concepto de catarsis, retratado en su obra “Arte poético”, Representó la purificación de las almas.

Ocurrió a través de una gran descarga de sentimientos y emociones, provocada por la visualización de obras teatrales: tragedias o dramas.

Cuando el público entró en contacto con el lenguaje poético, el público pudo captar esas emociones (terror, miedo y lástima) y así, liberarse de las suyas.

En este sentido, Aristóteles aborda el concepto de catarsis en las artes. A lo largo de los años, el concepto de catarsis se ha ido expandiendo y hoy en día forma parte de varias áreas del conocimiento, sin embargo, todas ellas derivan de la concepción presentada por el filósofo griego.

Catarsis en las artes

La catarsis en las artes corresponde al sentimiento de “limpieza, ligereza, renovación y purificación” que alcanza el ser humano cuando entra en contacto con alguna obra artística. Podemos mencionar pintura, música, cine, teatro, danza, etc.

En otras palabras, la catarsis en las artes representa la liberación de la tensión emocional y proporciona emociones fuertes además de la sensación de alivio.

Ver más en: ¿Qué es el arte?

Catarsis en la literatura

La literatura es el arte de la palabra y, como otras modalidades artísticas, transmite el sentimiento de depuración o purificación que provoca la catarsis.

Entonces, cuando leemos algún texto literario que nos causa demasiada emoción y reflexión, es posible que nos hayamos tocado por un proceso catártico.

Ver más en: ¿Qué es la literatura?

Catarsis en Pedagogía y Educación

El concepto de catarsis también se explora en el campo de la educación y, por tanto, en los procesos educativos.

En este sentido, el proceso catártico ocurre cuando los estudiantes absorben y adquieren las herramientas necesarias para actuar como ciudadanos, así como para reflexionar sobre sus prácticas sociales.

En Pedagogía Histórico-Crítica (APS), la catarsis es un concepto que ha sido explorado por varios pensadores. El filósofo marxista italiano Antonio Gramsci (1891-1937) merece una mención. Según él, catarsis:

“(…) indica el paso del movimiento puramente económico y corporativo (o egoísta-posesivo) al movimiento ético-político, es decir, la elaboración superior de [infra] estructura de superestructura en la conciencia de los hombres. La transición de «objetivo a subjetivo» y «necesidad de libertad».

Catarsis en la religión

La catarsis es un concepto también observado en varias religiones. En términos generales, representa la purificación del alma, la liberación de todos los pecados y la comunión con Dios.

El proceso catártico puede ocurrir, por ejemplo, durante una oración, celebración religiosa o confesión. Así, en diferentes cultos es posible visualizar catarsis (éxtasis religioso) individual o colectiva.

A partir de ahí, la gente entra en trance, tiene visiones, llora desesperadamente o está demasiado feliz.

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Catarsis en Psicología y Medicina

En psicología, la catarsis es un concepto que está estrechamente relacionado con la libertad y la curación del trauma, los miedos y la enfermedad.

De tal forma, los procesos catárticos ocurren en el paciente en el momento en que superan algún trauma, miedo o perturbación, a través de una liberación psíquica.

En medicina, la catarsis está asociada a las funciones del sistema digestivo, siendo un término utilizado para indicar el vaciado del intestino mediante la evacuación.

Catarsis para Freud

Sigmund Freud (1856-1939), psicoanalista austriaco, fue quien introdujo el concepto de catarsis en psicología. Esto, luego de observar los estados catárticos provocados en los procesos hipnóticos llevados a cabo en pacientes que buscaban curar miedos y traumas.

A partir de esto, Sigmund funda una rama de la psicología llamada «Psicoanálisis». Se basa en la idea de explorar la “psique humana” a través del diálogo y la libre asociación de ideas.

Para Freud, los pacientes no necesitaban ser hipnotizados para lograr la catarsis. Es decir, podría ocurrir durante una conversación entre el psicoanalista y el paciente.

De esta forma, en la conversación con el psicoanalista, el paciente aliviaría sus alteraciones psíquicas, provocadas por diversas emociones y sensaciones reprimidas.