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A células germinales son células embrionarias encargadas de formar los linajes que darán lugar a los gametos masculino y femenino en los animales adultos, espermatozoides y óvulos respectivamente.
Origen de las células germinales en los animales.
Estas células germinales tienen origen extragonadal y extraembrionario, es decir, no se forman directamente en la región embrionaria de las gónadas, ni a partir de las células que originan el propio embrión, sino a partir de sus uniones embrionarias. Así, están presentes principalmente en la pared del saco vitelino próxima a la alantoides, más concretamente, en el epitelio del endodermo dorsal de esta estructura.
Durante el período embrionario de organogénesis, entre la cuarta y quinta semana de desarrollo en humanos, las células germinales migran a través de movimientos ameboides, obedeciendo a la señalización química de la liberación de sustancias quimiotácticas atrayentes a lo largo del intestino posterior, hasta que se encuentran con el mesonefros, donde se desarrollarán las futuras gónadas. .
Una vez que las células germinales han alcanzado las crestas genitales en formación, se denominan ovogonias en las hembras y espermatogonias en los machos.
Cómo las células germinales forman gametos
Las células germinales se dividen por mitosis con menos frecuencia que las células somáticas en los primeros procesos de formación embrionaria, embriogénesis. Sin embargo, cuando lleguen a su destino, después de la migración, formarán gametos a través de la meiosis, un proceso de división celular que da como resultado células hijas con la mitad del número de cromosomas de la célula original. Por lo tanto, estas son las únicas células que realizan la meiosis en el cuerpo.
El sexo del individuo, en el grupo de los mamíferos, está determinado genéticamente por la presencia de un cromosoma Y y un cromosoma X en los machos (genotipo n-XY) y dos cromosomas X en las hembras (genotipo n-XX). Por tanto, se dice que los machos son heterogaméticos, por el genotipo XY, y las hembras homogaméticas, por el XX.
A pesar de esta determinación genética, el desarrollo específico del sexo de las células germinales, como los espermatozoides o los ovocitos, depende de la inducción de señales emitidas por las células gonadales, detalladas un poco más adelante.
Luego, durante la embriogénesis, las células germinales en un ovario entran en meiosis y ya se dirigen a la ovogénesis, que se completa a lo largo de la vida de una mujer después de la pubertad.
Por el contrario, las células germinales en un entorno testicular no entran en meiosis hasta la pubertad. El ácido retinoico es la molécula señalizadora responsable de controlar la decisión bioquímica de entrar en meiosis en el ambiente testicular y es proporcionada por los conductos y conductos mesonéfricos. La presencia de ácido retinoico induce la condensación de cromosomas y la entrada en meiosis de células germinales indiferenciadas.
Cómo se forma el ambiente testicular u ovárico
En la quinta semana del desarrollo humano aparecen las crestas gonadales, que son engrosamientos celulares cerca del mesonefros.
Si en las células de la región de la cresta gonadal, y en las demás, el material genético contiene el cromosoma Y, entonces el rudimento de las gónadas se transformará en testículo y las células germinales en espermatogonias, organizándose en la región medular. Esto ocurre debido a la expresión de sustancias señalizadoras que marcan dichas células germinales. El principal gen presente en el cromosoma Y, responsable de la diferenciación sexual, es SRY. región determinante del sexo Y), también conocido como el gen TDF (Factor determinante de los testículos).
En las crestas genitales masculinas, las células germinales primordiales están rodeadas por células somáticas de sostén, las células de Sertoli, y con ellas forman cordones sólidos llamados cordones seminíferos. En este período de desarrollo, los túbulos seminíferos son estructuras densas formadas por espermatogonias claras intercaladas con la parte basal de las células de Sertoli.
Cuando no hay cromosoma Y, el rudimento madurará en el ovario y se poblará de oogonios, derivados de células germinales, en la región cortical. Por lo tanto, el sexo femenino se considera el «sexo natural», porque se da en ausencia del gen SRY, por lo que no necesita un comienzo genética específica para su diferenciación, como en el caso del macho.
Referencias:
DE GARCÍA, SM L; Fernández, CG Embriología. 3. ed. Porto Alegre: Artmed, 2012.
RODRIGUES, R. Determinación del sexo y diferenciación sexual en el embrión y el feto. Disponible: http://www.ufrgs.br/gametaembriao/origem.html. Consultado el 22/01/2020.
