Written by En la clasificación taxonómica de los seres vivos hay una clase llamada Cesta que engloba gusanos de hábito parasitario del filo Platelminto. La mayoría de los organismos agrupados en esta clase tienen un cuerpo largo y plano, similar a una cinta, compuesto por cientos de subunidades (proglótides) que tienen una función reproductiva. Al dividir estos segmentos corporales que contienen huevos, estos gusanos pueden liberarse al medio ambiente para infectar a otros huéspedes.
Las cestodas también comparten su forma de vida parasitaria. Sus ciclos de vida son similares y pueden variar en complejidad, pero en general utilizan uno o más huéspedes intermedios (animales vertebrados o invertebrados) para el desarrollo de sus larvas hasta que comienzan a habitar el sistema digestivo de su huésped definitivo (algunos terrestres o acuáticos). animal vertebrado), donde maduran hasta la edad adulta y comienzan a reproducirse. Dependiendo de la especie de canasta, los hospedadores pueden ser específicos, es decir, cada parásito infecta solo una especie, o genéricos. En los últimos relevamientos taxonómicos de la literatura científica, ya se sabe que existen al menos 6.000 especies de gusanos parásitos de la clase Cestoda.
En cuanto a la anatomía general de las cestas, podemos describirlas como animales sin tracto digestivo (boca, ano ausente), dotados de un tegumento que recubre todo el cuerpo y actúa en la absorción de nutrientes y en la protección del cuerpo de el gusano. La mayoría de los adultos tienen algún tipo de órgano de fijación (llamado escólex) que puede equiparse con ventosas, ganchos, probóscide o una combinación de estos elementos. Sus sistemas excretores están muy simplificados, con intercambios de gases que se producen en la superficie del tegumento y las células protonefridiales drenan sus cuerpos. Además, presentan un ganglio cerebral en la región escólex y dos nervios transversales que recorren todo el cuerpo o estróbilo. Esto les permite presentar la percepción táctil y la quimiorrecepción en todo el tegumento.
Su reproducción ocurre a través del crecimiento mitótico de los segmentos corporales, siempre en la dirección de los escólex (proglótides jóvenes) hacia el final del estróbilo (proglótides maduros). Cada segmento tiene independientemente un sistema reproductivo completo, todos los miembros de la clase Cestoda son hermafroditas (equipados con órganos masculinos y femeninos). Esto permite que se produzcan dos formas de reproducción, la autofertilización o la fertilización cruzada, lo que facilita la fertilización de los huevos y aumenta su capacidad para infectar a más huéspedes.
Debido a sus cuerpos sin estructuras rígidas, el registro fósil de esta clase es extremadamente escaso. Aun así, es posible reconocer la presencia de huevos en canasta en coprolitos (heces fósiles) de otros animales, datando su presencia en el planeta desde el período Pérmico. En cuanto a sus relaciones filogenéticas, la clase Cestoda forma un clado junto con otra clase de gusanos parásitos, los Trematoda. Juntos, forman un grupo monofilético, es decir, tienen un ancestro común.
Las especies de Cestoda que utilizan a los seres humanos como huéspedes se estudian ampliamente ya que causan problemas de salud pública. Podemos citar el Taenia saginata, Taenia solium, Diphyllobothrium latum y Hymenolepis nana. Las tenias causan teniasis, una infección intestinal que en su mayoría es asintomática y se contrae a través de la ingestión de carne de res (T. saginata) o porcinos (T. solium) mal cocido. LA T. solium también puede causar cisticercosis, una condición potencialmente peligrosa ya que las larvas pueden asentarse en el sistema nervioso. H. nana, conocida popularmente como tenia enana, generalmente infecta a los niños y se contrae del medio ambiente (sin huéspedes intermediarios) o de excrementos de roedores. D. latum es un gusano parásito del pescado y puede infectar a los seres humanos a través del consumo de carne cruda o poco cocida de salmón y otras especies de pescado. En humanos, causa difilobotriasis, una infección intestinal similar a la teniasis. Todos estos gusanos pueden tratarse con remedios específicos que matan a los gusanos adultos, como el praziquantel. Las inversiones en saneamiento básico, educación para la salud y hábitos alimentarios que eviten el consumo de carnes crudas son las mejores medidas para prevenir infecciones por Cestodas en humanos.
Referencias:
Littlewood, D., Waeschenbach, A. y Nikolov, P., 2008. En busca de marcadores mitocondriales para resolver la filogenia de las tenias ciclofilidianas (Platyhelminthes, Cestoda), un estudio de prueba con Davaineidae. Acta Parasitologica, 53(2), páginas 133-144.
Olson, PD, Littlewood, DTJ, Bray, RA y Mariaux, J., 2001. Interrelaciones y evolución de las tenias (Platyhelminthes: Cestoda). Filogenética molecular y evolución, 19(3), págs. 443-467.
Santos, FLN y De Faro, LB, 2005. El primer caso confirmado de Diphyllobothrium latum en Brasil. Memorias del Instituto Oswaldo Cruz, 100(6), págs. 585-586.
