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Cineasta y actor británico (Londres 1889-Corsier-sur-Vevey, Suiza, 1977), creador del personaje de Charlot.
1. El joven migrante
Cuando Charles Spencer Chaplin dejó su Gran Bretaña natal, donde tuvo una infancia bastante miserable: su padre murió a los treinta y siete años, llevado por el alcoholismo, su madre se hundió gradualmente en la locura, dijo que parte de estas cohortes de emigrantes que vinieron para probar suerte en los Estados Unidos. La decepción aguarda a muchos de los que levantaron el grito de esperanza ¡America! ¡America! Pero otros están disfrutando de un éxito espectacular. El modesto actor de la compañía de Fred Karno es uno de ellos.
2. La creación del mito «Charlot»
En tres años, de 1914 a 1917, su fama se extendió mucho más allá de las fronteras americanas, lo que no es una victoria modesta, siendo el cómic uno de los géneros más difíciles de expatriar. Esta repentina fama, Chaplin se la debe a su doble, este personaje de “Charlot”, quien, en unos sesenta pequeños filmes burlescos (→ cine), se consolidará como el más popular de los “tipos” cómicos de la pantalla. Durante los dos años que pasó en Keystone y Mutual, Chaplin creó el “Myth Charlot”, una fusión perfecta del Judío Errante y Don Quijote, según la excelente fórmula del crítico Marcel Martin. Cuando se inició en el cine, ya tenía una larga experiencia a sus espaldas, la de un pequeño actor de music hall acostumbrado a la pantomima, pero aún no ha encontrado esta famosa silueta reconocible a primera vista por los espectadores de todo el mundo. Cuando Mack Sennett lo contrata para su primera película, se extravía adoptando el disfraz de un lord inglés con levita, ocho reflejos, polainas y monóculo. Sin embargo, muy rápidamente logra que su nuevo personaje sea aceptado, el de un «vagabundo» (vagabundo), hermano espiritual de todos estos emigrantes que se reconocerán instintivamente en él y compartirán las aventuras de un títere que juega con igual convicción. los Guignol y los Pierrot.
Cuenta la leyenda que formó su silueta a partir de varios elementos tomados de la tropa Keystone: los pantalones pertenecían al gordo Fatty, la talla de zapatos 45 a Ford Sterling, la chaqueta diminuta a Billy Gilbert y el bombín de tamaño pequeño en el padre de Minta Durfee. El bigote y la flexible caña de bambú completaban este conjunto, al que Charlot iba a permanecer fiel durante mucho tiempo. “Este disfraz me ayuda a expresar mi concepción del hombre de la calle, de casi cualquier hombre, de mí mismo. El melón es un esfuerzo por parecer digno. El bigote es vanidad, la chaqueta abotonada, el bastón y todos estos modales suelen dar una impresión de galantería, brío, desfachatez. [Charlot] trata de enfrentar valientemente al mundo, de fanfarronear y él lo sabe, lo sabe tan bien que puede reírse de sí mismo y sentir un poco de lástima por sí mismo. «
3. Éxitos y escándalos
En la época de sus inicios, Charlot «el miserable marginado» no podía dejar de despertar la simpatía de la gente corriente que reconocía en él la imagen de lo que la sociedad les había hecho. No es de extrañar entonces que se convirtiera en el «ídolo de las masas» (Hannah Arendt).
A partir de 1918 (Une vie de chien), Chaplin comenzó a abrirse paso bajo Charlot. Sin renunciar a lo que lo hizo famoso, su lado crudo y sensible, torpe e inteligente, descarado y magnánimo, anarquista y corrector de errores, el personaje comienza a crecer. Las persecuciones frenéticas y las patadas en el trasero siguen siendo prerrogativa de este Romeo que a veces quisiera ser confundido con don Juan. Pero la marioneta no carece de alma ni de sentimientos. Prisionero de su propio mito, Chaplin incluso intenta deshacerse de Charlot en opinión pública, pero el fracaso lo obliga a reconectarse con la tradición. Al mismo tiempo, ocurre un hecho que tendrá amargas consecuencias: Charles Chaplin se ve comprometido en un escándalo que los echotiers se apresuran a amplificar. Lita Gray, con quien se había casado en secreto en 1925, comienza una escandalosa acción de divorcio, buscando arruinar el crédito del actor, que lucha por terminar su nueva película (El circo). Ya parte de la opinión estadounidense se desata contra la que las ligas de la decencia acusan de «villanía sórdida». Chaplin deja pasar la tormenta y no sin dificultad emprende las Luces de la Ciudad. Reaccionó con cierta amargura a la moda del cine parlante, que «destruye toda la técnica que hemos adquirido». Y de nuevo: “¿Talkies?… Se nota que los odio. Vienen a estropear el arte más antiguo del mundo, el arte de la pantomima. Destruyen la gran belleza del silencio. «
Su obra, en un principio esencialmente burlesca, fue cargada gradualmente de un sentimentalismo que algunos le reprocharán violentamente. (Recordamos la vengativa frase de André Suarès: «Este innoble corazón de Charlot, me gustaría aplastarlo como un bicho»). A partir de los años treinta evolucionó hacia la sátira. Sátira contra la alienación del trabajo, taylorización del trabajador en los tiempos modernos, sátira profética contra el fascismo alemán en El dictador (cuyo guión fue escrito en 1938). Los ataques a su vida privada se redoblaron con motivo de su nuevo matrimonio con Paulette Goddard: sus ideas políticas, sociales y filosóficas fueron ridiculizadas. La salida de Monsieur Verdoux desata la opinión estadounidense contra Chaplin. Se habla de «la intolerable injerencia en los asuntos estadounidenses de un extranjero establecido en nuestro suelo durante treinta y cinco años, bien conocido por su depravación moral, sus enormes deudas, su actitud cobarde durante las dos guerras mundiales y su declarada connivencia con los comunistas». ”.
4. Regreso a Europa
El 18 de septiembre de 1952, Chaplin y su cuarta esposa Oona O’Neill se embarcan desesperadamente de regreso a Europa, donde el centro de atención (Luz de calcio) es recibido con entusiasmo. A partir de ahora, Charles Chaplin apenas abandona su semi-retiro a orillas del lago Lemán. En 1957, luego en 1965, regresó a los estudios para realizar dos películas que aparecieron en su carrera como obras relativamente menores: Un rey en Nueva York y La condesa de Hong Kong. En 1964 publicó sus Mémoires (Historia de mi vida). Aunque en estos días la obra largamente desconocida de Buster Keaton parece sin duda tener tanta importancia como la de Chaplin, no obstante es cierto que este último, tanto como director como como actor, hace tiempo que ocupa su lugar entre los actores. grandes figuras del séptimo arte.
Filmografía de Charlie Chaplin
| FILMOGRAFÍA DE CHARLIE CHAPLIN | ||
Fechas de rodaje |
Sus peliculas |
Sus socios |
| Películas trapezoidales (35) | Mabel Normand, Fatty Arbuckle, Mack Swain, Minta Durfee, Edgar Kennedy, Chester Conklin, Marie Dressler, Ford Sterling | |
| Películas de Ensanay (16) | Edna Purviance, Ben Turpin, Leo White, Bud Jamison | |
| Películas mutuas (12) | Edna Purviance, Eric Campbell, Albert Austin, Henry Bergman | |
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Principales películas de la Primera Nacional |
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| Edna Purviance y Tom Wilson | ||
| Edna Purviance, Sydney Chaplin | ||
| Edna Purviance y Tom Wilson | ||
| Edna Purviance y Jackie Coogan | ||
| Edna Purviance, Mack Swain | ||
| Edna Purviance, Mack Swain | ||
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Otras películas de C. Chaplin |
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| Edna Purviance, Adolphe Menjou (Chaplin solo interpreta a una figura sigilosa en esta comedia dramática) | ||
| Mack Swain, Georgia Hale | ||
| Merna Kennedy, Allan García | ||
| Virginia Cherrill y Harry Myers | ||
| Paulette Goddard, Chester Conklin | ||
| Jack Oakie y Paulette Goddard | ||
| Mady Correll, Martha Raye | ||
| Claire Bloom, Sydney Chaplin | ||
| Dawn Addams y Michael Chaplin | ||
| Sophia Loren, Marlon Brando | ||
