Corriente del Islam nacida, en viiiy s. de nuestra era, del cisma de los partidarios de Ali sobre el nombramiento del sucesor del Profeta.
Rama minoritaria del Islam, el chiismo está formado por todas las comunidades que creen que la sucesión del Profeta (el califato) debería haber ido solo a los Alids, es decir a Ali (primo y yerno de Mahoma) y sus descendientes. Representando alrededor del 10% de los musulmanes en el mundo, el chiísmo se divide en muchas denominaciones: doceavos (también llamados imamitas), ismaelitas (también llamados séptimas), Zaydisetc.
La sucesión de Mahoma
La cuestión del califato
Los chiítas se definen a sí mismos como los Shi’at’Ali (el “partido de Ali”), yerno de Mahoma por su esposa Fátima, quien fue el cuarto califa (“sucesor” [du Prophète]), del 656 al 661, siguiendo a Abu Bakr, Umar y Uthman.
De hecho, la sucesión de Mahoma, y por lo tanto el acceso al califato, fue el primer punto de discordia dentro de la comunidad musulmana (la ummah). Si la mayoría de la comunidad (más tarde definida como sunnismo) reconoce toda la línea de los primeros sucesores de Mahoma, es decir, los cuatro llamados califas “gobernados correctamente” (Abu Bakr, Umar, Uthman y Ali), los partidarios de Ali en cuanto a ellos no admiten a los tres primeros califas (ni a las dinastías siguientes), y consideran que el califato puede volver legítimamente sólo a Alí y sus descendientes.
Los grandes mártires chiítas
Dos hechos consagrarán la ruptura definitiva entre chiítas y sunitas: la El testimonio de Hasanhijo de Ali, por Muawiya Iejem (fundador de la dinastía sunita omeya, cuyo poder es negado por los chiítas); entonces el asesinato de Husaynotro hijo de Ali, asesinado en 680 por los omeyas en Karbala (que se convirtió así en una de las ciudades santas del chiísmo).
En la fiesta anual deAshura que conmemora el martirio de Karbala, los chiítas reviven, azotándose hasta sangrar, los sufrimientos de Hasan y Husayn. También van en peregrinación a la tumba de Ali en Nayaf o en Kazimayn, donde se encuentran las tumbas de dos imanes mártires.
La doctrina del imanato
Los chiítas atribuyen a Alí una santidad eminente y un papel casi igual al del Profeta, otorgándole un derecho absoluto a la dirección espiritual de la comunidad, así como a sus descendientes directos: los imanes, elegidos según un principio hereditario. . El segundo y tercer imanes del chiísmo son, por lo tanto, los dos hijos mártires de Ali: Hasan y Husayn.
Si los sunnitas otorgan a los imanes la única función de dirigir la oración común, en la concepción chiíta del imamato, el imán es así considerado como la única fuente de toda autoridad espiritual y temporal; se considera infalible.
Este punto de vista prevaleció especialmente en Persia (Irán), donde probablemente corresponde a tradiciones anteriores, y donde el chiísmo se convirtió en la religión del estado con el establecimiento de la dinastía Safavid desde el siglo XIX. XVIy s. Hecho excepcional en el Islam, los ayatolás iraníes se han constituido en un verdadero clero (un concepto extraño en el Islam sunita). Dirigido por los doctores de la Ley, este clero estaba dotado de una gran autonomía política y económica. A los ojos de los chiítas, el poder constituido no tiene legitimidad, porque ésta sólo se la otorgarán los “imán oculto”, el mahdicuyo regreso esperan y que asegurará el triunfo de la verdad.
Dado que el imán oculto es considerado el único gobernante legítimo de la comunidad, los chiítas han adoptado varias actitudes políticas pasivas o de oposición hacia el poder temporal.
Las principales denominaciones chiítas
El chiísmo se divide en tantas denominaciones como imanes “reconocidos” existen; hay unos sesenta de ellos.
La mayoría de los chiítas son llamados Twelver, o Imami, porque reconocen la autoridad de doce imanes (Ali y once sucesores) como la de verdaderos guías inspirados en un decreto de origen divino emitido a favor de los descendientes de Ali. No se dice que el duodécimo y último imán, Muhammad al-Mahdi, haya muerto sino que estaba “escondido” (es decir, desapareció misteriosamente) en el ixy–Xy s. Viviendo en un mundo invisible, el “imam oculto” (el mahdi) debe volver un día definitivamente entre los hombres para hacer justicia. Este dimensión mesiánica del chiísmo, con su mística de salvar el sufrimiento, fue mantenida por la gran cantidad de imanes asesinados, lo que dio origen a un importante martirologio. Twelver Shiism es la religión del estado en Irán; importantes comunidades chiítas también viven en Irak y el Líbano.
En el zaidismo, establecido en Yemen, los creyentes reconocen sólo cinco imanes.
Otra obediencia importante del chiísmo es el ismailismo, establecido en Medio Oriente, India y África Oriental. Los ismaelitas, también llamados septimanos, reconocen sólo siete imanes. Considerados como extremistas por los sunitas, los ismaelitas los han perseguido a lo largo de la historia, lo que les ha valido una violenta represión. Fundaron las dinastías de fatimíes en el norte de África y Egipto (Xy–xiy s.), así como la secta de Qarmatianos (Xy s.), que sobrevive en Bahrein y Yemen. Las sectas de los drusos, hachís y los alauitas también descienden del ismailismo.
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