Chinchilla – características, reproducción, fotos

Chinchilla es el nombre popular que se le da a la familia de roedores llamada Chinchillidae, distribuida en tres géneros. Son animales nativos de la región de los Andes, en América del Sur.

Caracteristicas

Las chinchillas son roedores que pesan entre 500 gramos y 8 kg y son herbívoros. Su gran cantidad de pelo ayuda a proteger frente a depredadores como las pulgas, además de regular la temperatura corporal en regiones naturales, que son muy calientes durante el día y muy frías durante la noche. Algunas especies son excelentes excavadoras, formando galerías subterráneas. Son animales sociales que viven en grupos de hasta cien individuos.

Cazado desde el siglo XVI para el uso de la piel en la ropa, se volvió bastante raro en el siglo XX. En 1918 un ingeniero estadounidense, Mathias Chapman comenzó a criar en cautiverio, solo entonces en los años 50 estos animales comenzaron a comercializarse y hoy es una mascota popular. Actualmente, es difícil encontrarlos en estado salvaje. Tiene abundancia de pelos suaves, debido a que de cada folículo salen alrededor de 60 pelos.

Chinchilla. Foto: Dmytro Leschenko / Shutterstock.com

chinchilla chinchilla

Son las chinchillas de cola corta que habitaban Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Pueden alcanzar hasta 48 cm de longitud, con una cola que tiene 20 vértebras. Pesan de 500 a 800 gramos. La reproducción ocurre cada seis meses, con una gestación de 128 días una o dos veces al año. Viven hasta 20 años en cautiverio y 10 años en libertad. Existen creaciones de esta especie para el uso de su piel, como granjas en USA dedicadas a la producción de abrigos. Solo en la última década ha habido una disminución del 90% de su población silvestre, extinguiéndose en muchos lugares (Perú y Bolivia). Está clasificado como en peligro crítico por la UICN.

lanigera chinchilla

Estas son las chinchillas de cola larga. Ocurren en las montañas del norte de Chile. Pesa de 500g a 800g. La especie presenta dimorfismo sexual, siendo la hembra más grande que el macho y puede tener hasta dos camadas por año, generando de una a seis crías en cada una. La gestación dura alrededor de 111 días. Viven de 10 a 13 años, pudiendo vivir más tiempo en cautiverio. Comen hojas, pero pueden comer insectos y huevos a su debido tiempo. Están “en peligro” por la UICN y todavía están bajo presión de caza por su piel en su hábitat natural. Su creación en cautiverio es común.

chinchilla doméstica

Híbrido criado en cautividad, entre las dos especies anteriores, para el comercio de pieles o como mascota.

Lagidio peruano

Montañas Vizcacha vive en la Cordillera de los Andes del Perú. Pesan de 900 gramos a 1,6 kg y miden de 20 a 40 cm de longitud. Se reproducen una vez al año, en la temporada de cría que va de octubre a diciembre. La gestación dura alrededor de 140 días y tienen una descendencia a la vez. Llega a los 19 años en cautiverio. No sufre tanta presión de caza, por su piel, porque es pequeño.

Lagidium Viscacia

Se encuentra en el extremo sur de Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Pueden llegar a pesar hasta 3 kg, reproducirse entre octubre y diciembre, con una gestación que dura de 120 a 140 días, generando hasta dos crías. Pueden vivir hasta los 19 años. Se alimentan de hierbas, musgos y líquenes. La población está disminuyendo, cazando por su piel y carne.

Lagostomus maximus

Llamada vizcacha, se encuentra en Paraguay, Argentina y Bolivia. Es la más grande de las chinchillas, midiendo hasta 100 cm, considerando cuerpo y cola. El macho puede ser hasta cuatro veces más grande que la hembra y llegar a pesar hasta 8 Kg. Se reproducen una o dos veces al año, con una gestación de hasta 166 días y camadas de hasta 4 crías. Comen semillas y pasto, pero en cautiverio se alimentan de cualquier tipo de vegetación. Son cazados por humanos, por su piel y carne y por ser una plaga en la agricultura. Pero su estado de conservación es de poca preocupación, según la UICN. Pueden vivir 9 años.

Referencias:

https://animaldiversity.org/

https://en.wikipedia.org/wiki/Long-tailed_chinchilla

https://es.wikipedia.org/wiki/Chinchilla_chinchilla