Written by Desde el punto de vista del proceso de reproducción, el ciclo de vida de un ser es el conjunto de transformaciones que va desde el origen del individuo hasta el momento en que se reproduce y cierra el ciclo. Dependiendo de su especie, el individuo tiene un número característico de cromosomas, que pueden estar compuestos por un conjunto básico (haploide) o un conjunto donde cada cromosoma se encuentra en doble dosis (diploide). Este factor se denomina ploidía de la especie, estando representados los haploides por no y los diploides por 2n.
Sin embargo, esta característica puede variar dependiendo de la etapa de vida en la que se encuentre una especie. Es decir, en una misma especie podemos tener una fase de vida haploide (n) y diploide (2n). Estos organismos que presentan diferente ploidía a lo largo de su ciclo de vida se denominan diplobiontes. Las algas y las plantas son ejemplos de grupos con ciclos de vida diplobiontes, además de algunos hongos como los ascomicetos y los protozoos ciliados.
Si tomamos como ejemplo el ciclo de vida de un helecho, la planta que conocemos representa la etapa de vida diploide (2n). Esta fase se llama esporofito porque produce esporas haploides (n) por meiosis. Estas esporas se pueden ver en la parte posterior de las hojas de helecho formando una serie de grupos esféricos llamados soros. Cuando los soros se abren, liberan las esporas al medio ambiente. Cada espora (n), al encontrar las condiciones adecuadas, germinará y dará lugar a una pequeña planta en forma de corazón llamada prótalo, que representa la etapa de vida haploide (n). Este individuo, a su vez, tiene estructuras que producen gametos haploides femeninos y masculinos, por lo que se denomina gametofito. La unión de estos gametos da lugar nuevamente a la planta diploide, cerrando el ciclo. Se puede notar que como en los ciclos de vida de los haplobiontes, el ciclo de vida diplobionte sufrir meiosis en un momento dado. Esto ocurre en la formación de esporas, caracterizando la meiosis del ciclo de vida diplobionte como esporica.
alternancia de generaciones
Debido a que tienen diferentes etapas de vida, los organismos con un ciclo de vida diplobionte presentan el fenómeno conocido como alternancia de generaciones. Sin embargo, no siempre es fácil saber cuál es haploide y cuál es diploide. En el caso de las algas, la mayoría de las algas rojas y algunas algas verdes y pardas presentan el individuo haploide morfológicamente igual al individuo diploide. A estos organismos se les atribuye una alternancia de generaciones isomórficas, es decir, son distintas fases del ciclo de vida, pero con la misma apariencia. Los ciclos como el del helecho, en el que hay dos formas bien diferenciadas (la planta frondosa y el prótalo en forma de corazón), se denominan heteromórficos.
Algo interesante a destacar en el ciclo de vida diplobionte de las plantas es el hecho de que en las plantas vasculares, como el helecho, el esporofito representa la fase duradera, siendo mucho más grande y complejo que el gametofito. En las plantas briófitas, como los musgos, el gametofito es generalmente la fase de larga duración, que puede ser más grande que el esporofito y estructuralmente más complejo.
Referencias:
Amabis, JM & Martho, GR 2006. Fundamentos de Biología Moderna: Volumen único. 4ª ed. Editorial Moderna: São Paulo, 839 p.
Cuervo, PH; Evert, RF; Eichorn, SE 2007. Biología vegetal. 7ª ed. Editorial Guanabara Koogan: Río de Janeiro, 830 p.
