Written by Huracán es cada región de baja presión atmosférica la que converge las corrientes de aire hacia su centro, lo que da como resultado vientos de alta velocidad que se mueven en remolinos, generalmente en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur y en sentido antihorario en el hemisferio norte. Pueden recibir denominaciones específicas según sus características y procedencia como en el caso de ciclones extratropicales que normalmente se asocian con frentes fríos.
Dada esta definición, se puede entender que ciclón es un concepto amplio en el que se pueden enmarcar diferentes fenómenos atmosféricos. Los ciclones pueden ocurrir en áreas de latitudes más bajas (cercanas al ecuador) y también en latitudes más altas en climas fríos y templados, sin embargo son dos fenómenos cuyos procesos de formación son distintos, los cuales se denominan ciclones tropicales y ciclones extratropicales.
Ciclón tropical: sistema de baja presión de núcleo caliente que se desarrolla sobre aguas tropicales y, a veces, subtropicales. Tiene una circulación organizada alrededor de su centro y se diferencia de los ciclones extratropicales por tener un núcleo caliente y su centro bien definido en sistemas más intensos, conocido como ojo. Dependiendo de la intensidad de los vientos superficiales, el sistema puede clasificarse como una perturbación tropical, depresión tropical, tormenta tropical o huracán. En el Atlántico occidental y el Pacífico oriental se le llama huracán, y tifón en el Pacífico occidental.
Ciclón extratropical: sistema de área de baja presión atmosférica en su centro o ciclón de origen no tropical. Generalmente considerado como un ciclón migratorio, generalmente asociado a frentes fríos, que se encuentra en latitudes medias y altas. También se llama tormenta extratropical.
Existen diferentes escalas para clasificar ciclones. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. Utiliza, por ejemplo, la escala de huracanes Saffir-Simpson para ciclones tropicales. En esta escala, los ciclones se clasifican desde “tormenta tropical” con velocidades de viento de 51 km / ha 118 km / hy pueden alcanzar la escala máxima, refiriéndose a un huracán de categoría 5, con vientos superiores a 249 km / h.
En general, los ciclones tropicales tienen un mayor potencial destructivo que los extratropicales. Los efectos de los ciclones se sienten a lo largo de su paso, principalmente en islas y regiones costeras, a medida que los ciclones se acercan y avanzan en el continente. Los principales impactos destructivos incluyen lluvias torrenciales, vientos extremadamente fuertes, grandes mareas ciclónicas e incluso la aparición de tornados.
Al entrar en tierra, los ciclones tropicales tienden a perder fuerza, pero incluso después de su paso, los efectos aún pueden durar días, considerando que las áreas afectadas pueden permanecer inundadas, en un escenario de agua estancada, lodo, infraestructura devastada, diseminación de enfermedad y falta de suministros.
El Caribe, América Central y parte de América del Norte son regiones donde los ciclones tropicales son comunes. Un ejemplo fue el huracán Katrina, que en agosto de 2005 se formó en las Bahamas y evolucionó a través del Océano Atlántico, donde alcanzó la Categoría 5 (escala Saffir-Simpson), hasta llegar a Estados Unidos como huracán Categoría 3, provocando la muerte de aproximadamente 1.800 huracanes. personas y uno de los más destructivos registrados.
En Brasil, las ocurrencias de ciclones tropicales son raras. Sin embargo, en marzo de 2004, los estados de Santa Catarina y Rio Grande do Sul fueron afectados por el ciclón Catarina, categoría 2 en la escala Saffir-Simpson.
