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Disciplina médica especializada en el tratamiento de enfermedades y traumatismos, que consiste en realizar, de forma manual y con la ayuda de instrumentos, actos operativos sobre un cuerpo vivo.
Histórico
El descubrimiento, en yacimientos neolíticos, de cráneos trepanados y con cicatrices, prueba de que las operaciones se habían realizado en sujetos vivos, atestigua la antigüedad de ciertas prácticas. Muchos pueblos antiguos, como los egipcios, los romanos o incluso los indios del comienzo de nuestra era, tenían cirujanos muy hábiles. En la Edad Media, el Occidente cristiano prohibió la disección de cadáveres y unió a cirujanos y barberos en un mismo cuerpo de estado, el de los cirujanos barberos. Durante el Renacimiento, el espectacular avance del conocimiento en anatomía y el debilitamiento del tabú de la disección permitirán a los cirujanos, siendo el más famoso el francés Ambroise Paré (1509-1590), mejorar considerablemente sus métodos y sus instrumentos. De xviimi y xviiimi siglos así como a principios de xixmi siglo, se sigue avanzando. Sin embargo, las intervenciones quirúrgicas siguen siendo muy limitadas, porque la mortalidad por infección sigue siendo muy importante y las operaciones son una verdadera tortura para los pacientes ya que se realizan sin anestesia. El descubrimiento de las propiedades anestésicas del éter (1846), luego el de la antisepsia (1867) permitirá finalmente despegar la cirugía.
Desde entonces, se ha beneficiado del conocimiento acumulado de cirujanos y otros especialistas, en particular anestesiólogos e inmunólogos. Al mismo tiempo, aparecieron materiales muy elaborados y técnicas cada vez más sofisticadas. Recientemente ha aparecido la videocirugía, que permite intervenciones sin abrir las paredes corporales. La robotización y la transmisión remota están llamadas, en un futuro próximo, a modificar los métodos de determinados procedimientos quirúrgicos y ampliar las posibilidades de intervención.
Indicaciones
Las aplicaciones de la cirugía se pueden clasificar de la siguiente manera:
– corrección de las consecuencias de traumatismos óseos, articulares y viscerales;
– tratamiento de lesiones infecciosas (abscesos, osteítis, artritis, peritonitis);
– eliminación de tumores benignos o malignos;
– combatir los efectos de trastornos metabólicos (eliminación de cálculos urinarios), neurológicos (liberación del nervio en el dolor) o endocrinos (extirpación de la tiroides para tratar la enfermedad de Graves);
– corrección de malformaciones de miembros u órganos, en particular del corazón;
– sustitución de órganos deficientes (riñón, corazón, hígado, pulmones).
Diferentes tipos de cirugías
La cirugía cubre los campos de muchas especialidades, con cirugía digestiva, ortopedia y traumatología, urología, cirugía infantil, ginecología, neurocirugía, a las que se han sumado las cirugías plásticas, cardíacas, vasculares, torácicas y endocrinas; Se consideran especialidades quirúrgicas la oftalmología, la otorrinolaringología y la cirugía dental (u odontología).
La cirugía menor, finalmente, se refiere a procedimientos quirúrgicos simples, realizados sin anestesia o bajo anestesia local, algunos de los cuales pueden ser realizados por un no cirujano: incisión de un absceso, sutura de una herida, extirpación de un pequeño tumor superficial.
Ver : neurocirugía, odontología, psicocirugía, campo, intervención quirúrgica.