Written by Claude Monet es el principal y más dedicado representante del movimiento impresionista. Siempre ha preferido pintar al aire libre, independientemente de las condiciones climáticas, para captar todos los efectos de la naturaleza. Al principio de su carrera fue incomprendido, especialmente por su familia, lo que resultó en dificultades financieras durante años. Recién alrededor de los 40 años comenzó a vender sus cuadros, murió como un artista rico y consagrado.
Claude Monet, 1899. Foto de Nadar (Gaspard-Félix Tournachon). / vía Wikimedia Commons
Monet nació en París el 14 de noviembre de 1840 ya los cinco años se mudó a Havre. Comenzó a pintar desde muy joven, lo que le valió algo de dinero vendiendo caricaturas, con el dinero compraba materiales para pintar. En 1858 conoció a Eugène Boudin, un paisajista que le animó a pintar al aire libre. Al año siguiente se traslada a París para especializarse en sus técnicas. En ese momento París atrajo a los más variados artistas de todo el mundo y allí Monet conoció a Camille Pissarro y Manet entre otros artistas de vanguardia. Contrariamente a los deseos de la familia, Monet se negó a asistir a la Escuela de Bellas Artes, prefiriendo estudiar en el Atelier de Suisse, una escuela más libre que no adoptó la educación formal. Así Monet pudo dedicarse a lo que más le gustaba, la pintura al aire libre. Sin embargo, esta actitud le valió recortar su mesada, lo que resultó en serias complicaciones financieras.
En los años siguientes, Monet conoció a Camille Doncieux, con quien tendría dos hijos, Jean y Michel. En 1879 Camille murió de tuberculosis.
En 1861 fue llamado a filas para servir en el ejército y defender a Francia en la guerra. Después de casi un año en Argelia, Monet volvió a Francia y retomó sus estudios al aire libre, estudiando con Charles Gleyre. En 1866, Monet expuso el retrato de Camille Doncieux en un Salón.
En 1874 se realizó en París la primera exposición de los impresionistas, con obras de Monet, Renoir, Degas y Cézanne. El término impresionismo deriva del cuadro de Monet Impresión, sol naciente (1872). A raíz de la exposición, un periodista de la época Louis Leroy atacó la obra de Monet en un artículo titulado “Exposición de los impresionistas” para el diario Le Charivari.
En 1880 Monet realizó su primera exposición individual, que fue todo un éxito. El público comenzaba a ver con buenos ojos las pinturas impresionistas.
Monet atravesaba serias dificultades económicas, pero tenía un fiel comprador de sus obras, el millonario Ernest Hoschedé. Años más tarde Monet se casaría con la esposa de su comprador, Alice Hoschedé, luego de que ambos enviudaran.
En 1883 Monet se traslada a Giverny y en 1892 se casa con Alice, instalándose en una gran finca a orillas del río. Monet continuó sus estudios impresionistas y en la década de 1890 pintó una serie de la Catedral de Rouen en diferentes momentos y puntos de vista, desde el amanecer hasta el anochecer. El jardín de su casa en Giverny también fue la inspiración para una serie de obras llamadas Nenúfares.
Uno de los pilares de la pintura impresionista fue retratar lo que la mente concibe el paisaje a expensas de lo que ve el ojo humano. En este sentido Monet desarrolló técnicas que le ayudarían a representar esta realidad. Utilizando pinceladas firmes y fragmentadas, por ejemplo, Monet retrató con genialidad las ondas y los reflejos del agua.
Hacia el final de su vida, Claude Monet sufrió cataratas que afectaron su entusiasmo por continuar sus estudios. Monet murió en 1926 y está enterrado en el cementerio de Giverny.
Referencias bibliográficas:
el impresionista más dedicado. Disponible en: < http://mestres.folha.com.br/pintores/04/ >.
Los Grandes Artistas – Romanticismo e Impresionismo: Degas, Toulouse-Lautrec, Monet. Editora Nova Cultura LTDA, São Paulo, 1991.
