Written by El término «clero«se utiliza para referirse al conjunto de hombres que han sido entrenados por la Iglesia Católica para servir como eclesiásticos. El clero se divide en dos grupos: el tipo regular, formado por miembros reunidos de una orden religiosa, y el tipo secular, formado por miembros que conviven con la población laica. El grupo en su conjunto está representado hasta el día de hoy principalmente por monjes, sacerdotes, obispos, arzobispos, cardenales y el Papa.
Incluso si la institución afirma que se originó en la resurrección y ascensión de Jesucristo, históricamente la fe cristiana sería perseguida por el Imperio Romano durante varios siglos, lo que le impediría consolidarse como una entidad religiosa aunque se extendiera rápidamente por todos los romanos. clases sociales. No fue hasta el siglo IV, cuando el emperador Constantino se convirtió al cristianismo, que a los fieles se les permitió oficialmente practicar su religión y ejercer su fe.
En este contexto, la organización y consolidación de la estructura interna de la Iglesia Católica se produjo de forma paulatina. Cuando cayó el Imperio Romano Occidental en 476, el poder político del papado ya era considerable, al igual que la importancia social del clero; durante la Edad Media, su expresión en la sociedad solo se expandiría, hasta el punto de que prácticamente toda la vida civil europea estuvo marcada y regulada por actividades religiosas.
Entre la población común, fueron los clérigos de la Iglesia quienes más representaron la seguridad y la estabilidad, tanto religiosa como política, ya que fueron las ceremonias de consagración y coronación las que determinaron la legitimidad de un monarca en particular en tiempos inciertos. También por eso las alianzas con el clero fueron útiles para la nobleza. Además, la Iglesia también proporcionó justificaciones religiosas para luchar contra los infieles en las llamadas Guerras Santas, que cubrieron las necesidades económicas de los nobles. Por lo tanto, es fácil comprender cómo estos dos grupos a menudo se apoyaron mutuamente.
A principios de la Edad Moderna, ya se había hecho evidente que existían varias fisuras religiosas en la institución, que eventualmente motivarían la Reforma Protestante en el siglo XVI. El clero, en particular, fue acusado de no estar preparado, ser negligente y promiscuo, y el papado mismo fue visto como corrupto. En estas circunstancias, se produciría la Reforma Católica, que buscaba devolver la credibilidad al clero moralizándolo. Entre otras medidas pensadas para recuperar a los fieles, se determinaría que ahora todos los sacerdotes asistirían obligatoriamente a los seminarios.
Incluso con las nuevas medidas, el fortalecimiento del nuevo régimen político llamado absolutismo proporcionaría ventajas para los clérigos, especialmente para el alto clero. Fuertemente alineado con la nobleza, de donde provenían la mayoría de sus miembros, el clero sería una de las fuerzas políticas que permitiría mantener la sociedad extremadamente desigual del Antiguo Régimen francés. Tras la caída de la Bastilla y el inicio de la Revolución Francesa en 1789, una de las primeras medidas tomadas por la Asamblea Nacional fue precisamente el fin de los viejos beneficios feudales de los estratos dominantes y la secularización de la propiedad eclesiástica, que solo devolvería a algún tipo de relación con el Estado francés, aunque en conflicto, después de la adhesión de Napoleón Bonaparte al Consulado en 1799. En cualquier caso, los acontecimientos que tuvieron lugar durante la Revolución acabarían por dictar el inicio de la caída del poder político de la Iglesia. . Hoy en día, la influencia del clero se ha reducido considerablemente, y se ha limitado en gran medida a asuntos relacionados con la religión cristiana.
