Written by Tabla de contenidos
El colesterol es un tipo de lípido, un esteroide, que se puede sintetizar en el organismo (principalmente en el hígado) u obtener de los alimentos, se absorbe en el intestino y se transporta en la sangre (por lipoproteínas) a los tejidos, donde forma las membranas celulares. No está presente en células vegetales ni en células bacterianas, solo en animales.
Tenga en cuenta en la infografía un resumen con la información principal sobre el colesterol.
Lipoproteínas
A lipoproteínas están formados por moléculas de colesterol y otros tipos de lípidos, asociados con las proteínas de la sangre, las llamadas apoproteínas. Las lipoproteínas LDL, HDL y VLDL difieren en densidad, tamaño y constitución. LDL son lipoproteínas de baja densidad (el acrónimo proviene del inglés lipoproteínas de baja densidad), Las VLDL son de muy baja densidad (lipoproteínas de muy baja densidad) y HDL son de alta densidad (liproteína de alta densidad).
Representación de lipoproteínas y sus componentes.
Las lipoproteínas se encargan de transportar diferentes tipos de lípidos en la sangre, de lo contrario sería más difícil transportarlos, ya que no son solubles en los líquidos corporales. Así, por ejemplo, las VLDL transportan los triglicéridos sintetizados en el cuerpo a los tejidos donde se necesitan.
Después de todo, ¿el colesterol es bueno o malo?
Las LDL son las que contienen más colesterol, por lo que si hay un alta concentración en la sangre, el proceso de captación de LDL se ve afectado y se acumula. De esta forma, la grasa se deposita en los vasos sanguíneos, formando ateromas (placas de grasa) que impiden la circulación sanguínea normal e incluso pueden causar una obstrucción completa. La formación de ateromas produce una enfermedad inflamatoria en los vasos llamada aterosclerosis.
Formación de ateromas en una arteria.
La función de las HDL, en cambio, es tomar el colesterol de la sangre y llevarlo al hígado, donde se metaboliza y excreta en la bilis, o bien se combina con otras sustancias formando las sales biliares que participan en la digestión. de lípidos.
Debido a las características de cada lipoproteína, generalmente LDL se llama colesterol malo y El HDL se llama colesterol bueno.. Sin embargo, actualmente esta denominación ya es motivo de controversias.
Esto no quiere decir que una persona que coma mucha carne vaya a tener una enfermedad cardiovascular y un vegetariano nunca sufrirá este problema, porque hay varios factores de riesgo a considerar, como la predisposición genética a aumentar el colesterol y consecuentemente a desarrollar tales enfermedades.
Funciones
El colesterol tiene funciones importantes en el organismo, por lo que es fundamental mantener un suministro continuo de este lípido. Forma las membranas celulares, donde ayuda a regular su fluidez. A partir de ella se forman los hormonas esteroides (hormonas sexuales, como progesterona y testosterona), ácidos biliares (bilis) y el Vitamina D. Las lipoproteínas son las encargadas de transportar el colesterol de la sangre a los tejidos.
Fuentes de colesterol
El colesterol se obtiene a través de la dieta en alimentos de origen animal, como carne y huevos. Además de los alimentos, el colesterol también se sintetiza en el organismo, principalmente en el hígado, pero también en otros tejidos donde se necesita.
Estas moléculas no están presentes en las células vegetales, hay un compuesto en ellas llamado fitosterol, que también se encuentra en menor cantidad en algunos aceites vegetales y cuyo consumo ayuda a reducir el nivel de colesterol y LDL en sangre.
¡Lo mejor es una dieta equilibrada!
En conclusión, el consumo de colesterol en los alimentos es importante porque participa en muchos procesos importantes. Una dieta equilibrada, baja en grasas y rica en vegetales favorece el buen funcionamiento de los intestinos y contiene menos calorías, esto aumenta la longevidad y ayuda a prevenir enfermedades. El consumo de grasas buenas, como las de omega 3, es una buena opción para una dieta saludable.
El consumo de frutas se considera una fuente de beneficios para la salud y control del colesterol. Las frutas exóticas ofrecen aún más opciones para diversificar el consumo y tener una dieta equilibrada.
Por otro lado, el consumo excesivo de calorías y grasas saturadas como alimento que se encuentra en las comidas rápidas, contribuye al desarrollo de enfermedades como diabetes, hipertensión, obesidad, impotencia sexual, infarto, ictus y otras enfermedades degenerativas.
