Written by O Colonialismo portugués fue la causa de la creación de un gran imperio portugués que se mantuvo durante varios siglos. Fue solo en el siglo XX que este Imperio fue desmantelado.
Portugal fue el país europeo pionero en su unificación como Estado Nacional. La consolidación del Estado portugués tuvo lugar en el siglo XIII, cuando otros países europeos aún estaban organizados en pequeños ducados muy fragmentados. Esta temprana unificación de Portugal permitió el avance de las relaciones comerciales e impulsó el interés por la navegación en busca de nuevos mercados.
Sin embargo, solo en el siglo XV Portugal se convertiría en un imperio colonial. Se acostumbra señalar como punto de partida del Imperio portugués la conquista de Ceuta, que tuvo lugar en 1415. A partir de entonces, Portugal sería el primer y más perdurable imperio colonial del mundo, con dominios en cuatro continentes. Los frutos de las grandes navegaciones fueron cosechados por tres dinastías portuguesas: la Avis, tú Habsburgo y los Braganza. Además de la República Portuguesa.
El impulso inicial del expansionismo portugués fue guiado por el sentido militar y evangelizador, solo más tarde por el interés comercial. Sin embargo, esto amplió enormemente el ritmo de las conquistas y navegaciones. En los siglos XIV y XV, lo que atrajo especialmente al mercado europeo fueron las especias de Oriente, cuando Portugal invirtió en una nueva ruta para adquirirlas con el monopolio.
El camino elegido por Portugal para llegar a Oriente fue a través del contorno del continente africano. Esta ruta nunca había sido realizada por embarcaciones comerciales y era relativamente desconocida, por lo que el contorno completo tardó más de un siglo en completarse. Sin embargo, todo este tiempo supuso muchas ventajas para Portugal. Debido a la imposibilidad de promover un viaje así de una vez, los portugueses fueron conquistando varios puntos de la costa africana hasta completar el contorno completo del continente. En cada punto donde se asentaron durante sus viajes, se crearon puestos comerciales, de los cuales se extraían diversos productos o esclavos. Cuando los portugueses llegaron a Oriente, finalmente consolidaron una ruta que se denominó como Gira africana, lo que llevó mucho tiempo, pero fue muy ventajoso para el Imperio portugués. Los beneficios de Portugal procedían del continente africano y especialmente de las especias de Oriente.
Cuando España se unificó como Estado Nacional en 1492, se lanzó al mar buscando una nueva ruta hacia el Este, por el Oeste. en este viaje pionero Cristóbal Colón encontró nuevas tierras, atrayendo también la atención de Portugal. Los documentos históricos muestran que durante el prolongado Periplo Africano los portugueses conocieron estas nuevas tierras, pero no las conquistaron como de costumbre. Con la nueva disputa con España, sin embargo, los dos países, Portugal y España, negociaron la división de tierras en el mundo a través del Tratado de Tordesillas, que destinaba las tierras al este de una línea imaginaria que pasaba 370 leguas al oeste de Cabo Verde. como propiedad de Portugal y la tierra al oeste de esta línea de posesión por España. Entonces el mundo estaba dividido entre los Colonialismo portugués y el colonialismo de España.
Portugal todavía tardó mucho en prestar atención a Brasil y sus riquezas, las ganancias obtenidas en Oriente (Macao, Goa y otras colonias) fueron más interesantes. Fue especialmente el miedo a perder tierras brasileñas lo que hizo que los portugueses se preocuparan por Brasil.
Brasil llegó a ser tan importante para Portugal que en el siglo XIX, en medio de una crisis provocada por la expansión del Imperio Napoleónico, la Corte Real Portuguesa fue trasladada a Brasil, así como el centro del Imperio Portugués. Portugal aprovechó mucho el Sistema Colonial, que se basaba en sostener la economía de las Metrópolis con la explotación de sus colonias. Pero a partir del mismo siglo XIX el Imperio portugués comenzó a fragmentarse.
En 1822 Brasil se independiza y en el transcurso del siglo el Imperio portugués tuvo que enfrentarse al ataque de otros países europeos para intentar mantener sus colonias en África y Asia. El final del siglo XIX marca una nueva fase del colonialismo que pasó a llamarse imperialismo. A lo largo del siglo XX, el Imperio portugués llega a su fin con la pérdida de administraciones en Macao y en el Timor Oriental.
Lea también:
Fuente:
NEWITT, MDD, «Una historia de la expansión portuguesa en el extranjero, 1400-1668», Routledge, 2005
RUSSEL-WOOD, AJP «El Imperio Portugués 1415-1808: un mundo en movimiento», John Hopkins University Press, 1998
