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LA Colonización portuguesa en África se relaciona con sus primeras incursiones en el siglo XV durante las grandes navegaciones, conocido como el antiguo sistema colonial y luego con el imperialismo desde el siglo XIX hasta mediados del siglo XX.
Cabo Verde, Canarias, Madeira y Santo Tomé y Príncipe
El primer lugar que los portugueses llegaron al continente africano fue Ceuta, en el norte, en 1415. En principio, establecieron el comercio con los pueblos de la región. Los intereses portugueses en ese momento eran principalmente encontrar una nueva ruta hacia las Indias y productos rentables para el mercado europeo. En 1460 los portugueses ocuparon las islas de Cabo Verde, que luego se dividieron en dos capitanías entre portugueses, genoveses y castellanos y hasta mediados del siglo XVII fue un puesto comercial con la finalidad de comerciar esclavos. Los portugueses llegaron a la isla de Santo Tomé en 1470, que pronto se convirtió en un puesto comercial para establecer relaciones con el Reino del Congo. Solo el tercer becario fundó una colonia, que incluía a judíos degradados, voluntarios y niños que fueron deportados de España y separados de sus familias después de 1492 con la expulsión de los moros de España. En 1502 llegaron a la isla de Príncipe teniendo como becario a Antonio Carneiro. Se llevaron técnicas agrícolas a las islas de Santo Tomé y Príncipe, así como ganado y plantas que ya habían trabajado en Canarias, Isla de Madeira y el Archipiélago de Cabo Verde, que también trajeron la caña de azúcar y el sistema de capitanía hereditaria. Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe se convirtieron en territorios portugueses hasta su independencia en el siglo XX.
Angola
En 1482, los portugueses capitaneados por Diogo Cão, llegaron a Angola con la intención de buscar metales preciosos y esclavos, buscando también un camino a las Indias. En 1492 los portugueses – de Angola – hicieron contratos con el rey del Congo, Nzinga a Nkuvu, quien vio en los portugueses una gran oportunidad para establecer nuevos negocios, y pronto trató de convertirse al catolicismo, pensando políticamente, para complacer a los que llegaban, convirtiéndose en Juan I del Congo.
Mozambique
Los portugueses llegaron a Mozambique durante el primer viaje de Vasco da Gama a la India, entre 1497 y 1499, las diversas ciudades de esa región estaban dominadas por comerciantes árabes de Omán, que intercambiaban oro y hierro por algodón. Recién en 1505 los portugueses fundaron una fábrica en Sofala para extraer oro de la región.
Durante el siglo XIX, Portugal atravesó algunas crisis y decidió regresar al continente africano. Algunas coyunturas fueron necesarias para este interés. Dos eventos iniciaron una contracción comercial en Portugal: en 1825 con el reconocimiento de la independencia de Brasil y en 1850 con la ilegalización de la trata de esclavos. Estos hechos hicieron que el Estado portugués perdiera muchas relaciones comerciales con Oriente. A lo largo del siglo XX, los portugueses perdieron cada vez más espacio frente a otros países europeos. En 1890, Inglaterra retira el proyecto del “mapa rosa” que daría a Portugal una extensión, casi del tamaño de Brasil, en el continente africano, uniendo los dos océanos.
La Conferencia de Berlín “formalizó” la conquista de Portugal en varias regiones africanas: Angola, Mozambique y Guinea Bissau. Entre 1891 y 1914 los portugueses llevaron a cabo varias campañas para “domesticar” y “pacificar” los territorios ocupados. En 1911 Portugal crea el Ministerio de Colonias, dando a los territorios una institución responsable de su administración.
A lo largo del siglo XX, los portugueses exploraron estos territorios con violencia y etnocentrismo, por otro lado, varios grupos en estos países se organizaron en movimientos por los derechos civiles de los grupos africanos y por la independencia. Después de presiones internas (dentro de los países africanos y en Portugal) y externas (otras naciones), Portugal reconoce la independencia de las antiguas colonias entre 1974-1975.
Referencia:
HERNANDEZ, Leila MG África en el aula: una visita a la historia contemporánea. São Paulo: Black Seal, 2005.
