Comunidad de Naciones de la Commonwealth of Nations

La idea de esta asociación vino de Lord Durham, gobernador general de las dos colonias del Alto Canadá y el Bajo Canadá, quien en 1839 sugirió la creación de una Commonwealth para evitar la secesión de estas colonias. Es, dicen, Lord Rosebery, Primer Ministro de la Reina Victoria, quien llamó a las naciones autónomas, miembros del Imperio Británico, una Mancomunidad de Naciones. Y fue el mariscal Jan Christiaan Smuts quien sugirió el nombre de Commonwealth Británica de Naciones, adoptada en 1917. La Conferencia Imperial de 1926 definió la Commonwealth británica de Naciones, una definición especificada y oficializada por el Estatuto de Westminster en 1931. Reemplazó al Imperio Británico por una Comunidad de Naciones, que comprende el Reino Unido, sus colonias, sus protectorados y un grupo de estados independientes, los Dominios (Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Unión de Sudáfrica), unidos por un juramento común de lealtad a la Corona Británica. El verdadero pegamento de la Commonwealth en la década de 1930 fue, por tanto, la propia civilización británica. Cuando los primeros estados resultantes de la descolonización adoptaron regímenes republicanos, la lealtad a la Corona británica dejó de ser una condición para ser miembro de la Comunidad (1950) y se eliminó la palabra “británico”.

La Commonwealth no es una confederación de estados, no tiene una constitución escrita ni un aparato administrativo común. No representa una alianza ni un bloque; ningún tratado obliga a sus miembros. Estos últimos dirigen su propia política exterior y pueden permanecer neutrales en un conflicto en el que estén involucrados uno o más de ellos.

2. Los miembros

Por lo tanto, es la flexibilidad de su organización lo que hace que la originalidad y el poder del Commonwealth. Tres miembros – Nauru, Tuvalu y Saint-Vincent – tienen un estatus especial. Todos los países de la Commonwealth reconocen a la reina Isabel II como jefa de la Commonwealth.

Fue en el marco de la Commonwealth donde la mayoría de las antiguas posesiones británicas obtuvieron la independencia: India y Pakistán (1947); Ceilán (1948); Ghana, Malasia (1957); Camerún, Nigeria (1960); Chipre, Sierra Leona, Tanganica (1961); Samoa Occidental, Jamaica, Trinidad y Tabago, Uganda (1962); Kenia, Zanzíbar (1963); Malawi, Zambia, Malta (1964); Gambia, Maldivas, Singapur (1965); Barbados, Botswana, Guyana, Lesotho (1966); Mauricio, Swazilandia, Nauru (1968); Tonga, Islas Fiji (1970); Bangladesh (1972); Bahamas (1973); Granada (1974); Mozambique, Papua Nueva Guinea (1975); Seychelles (1976); Dominica, Islas Salomón, Tuvalu (1978); Islas Kiribati, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía (1979); Vanuatu, Zimbabwe (1980); Antigua y Barbuda, Belice (1981); Saint Kitts y Nevis (1983); Brunei (1984); Namibia (1990).

Sudáfrica, que se retiró del Commonwealth en 1971, fue readmitida en 1994. Pakistán se retiró de 1972 a 1989 y fue suspendido de 1999 a 2004 y luego nuevamente. 2007 a 2008. Excluidas de 1987 a 1997, las Islas Fiji fueron excluidas de 2000 a 2001 y en 2006. Nigeria fue suspendida en 1995 antes de ser reinstalada en 1999. Suspendida en 2002, Zimbabwe se retiró en 2003. Aunque era francófona, Ruanda se convirtió, en 2009, en el 54^mi miembro de la Commonwealth. Gambia se retiró en 2013.

Para obtener más información, consulte el artículo. Gran Bretaña.