Congada: origen, baile y fiesta

congada, congado o Congo, es una expresión cultural y religiosa que involucra el canto, el baile, el teatro y las espiritualidades cristianas y de inspiración africana.

En esta celebración se elogia a Nossa Senhora do Rosário, São Benedito y Santa Efigênia, recordando la protección que estos santos dieron a los esclavos negros. En algunas congadas se recuerda la figura de Chico Rei y la lucha entre cristianos y moros.

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La congada se celebra de norte a sur de Brasil. No hay un día fijo, pero los meses de mayo y octubre, dedicados a Nuestra Señora, se suelen elegir para la fiesta. En algunas partes de Brasil, la congada se celebra en diciembre.

Origen de la Congada

[ width=»630″]Congo, cortejo del rey y la reina Desfile del Rey y la Reina, en la ciudad de Uberlândia, Minas Gerais

La congada es una mezcla de las fiestas que traen los negros esclavizados con la religiosidad cristiana que se practica en la colonia.

Sin embargo, sus orígenes se remontan a la propia África, cuando los súbditos realizaban la procesión a los Reyes del Congo, para agradecer a sus gobernantes.

Al llegar a la colonia, los negros se reconocieron de inmediato con santos negros como San Benito el Africano, Santa Efigênia, una princesa etíope y Nuestra Señora del Rosario.

Todos estos santos fueron identificados con ancestros africanos y fueron honrados con cultos e iglesias construidas con el trabajo y el dinero de los liberados y esclavizados.

Otra figura aclamada en la fiesta es la princesa Isabel, por su papel en la liberación de los esclavos. La tradición de una figura de la monarquía africana se cruza con la brasileña.

Destacamos dos leyendas que explican el origen de la congada: la vida de Chico Rei y la aparición de Nuestra Señora en el mar.

La historia de Chico Rei

Cuenta la leyenda que Galanga, nombre real de Chico Rei, era el monarca de su tribu en el Congo, y fue capturado con toda su gente. Bautizado, recibió el nombre de Francisco y durante la travesía a la colonia de la América portuguesa, Brasil, hubo una gran tormenta.

Los marineros, temerosos de que el barco volcara, arrojaron por la borda a la esposa y la hija de Chico, para que las aguas se calmaran.

Cuando llegaron aquí, en 1740, Chico y su hijo fueron comprados y llevados a la región minera, Vila Rica, ahora Ouro Preto. Así Chico se pone a trabajar día a día y recolecta una gran cantidad de metal, suficiente para comprar su libertad, la de su hijo y la de más de 200 esclavos.

Los esclavos que fueron liberados por él comenzaron a tratarlo como a un rey, al mismo tiempo que se construía la iglesia de Santa Efigênia.

Todos los años, antes de la misa dedicada a Nuestra Señora del Rosario, el 7 de octubre, se realizaba una procesión donde se cantaba, bailaba y honraba a Chico Rei.

Aunque esta leyenda no tiene evidencia histórica, el cuento es parte de las tradiciones orales de Minas Gerais y ha sobrevivido a lo largo del tiempo entre los congadeiros.

Aparición de Nuestra Señora

[ width=»630″]congada Durante el Reinado del Rosario, en Ouro Preto, los participantes exhiben pancartas con imágenes de São Benedito y Nossa Senhora do Rosário

Otra leyenda que forma parte del fundamento místico de la congada es la aparición de una imagen de Nuestra Señora en el mar.

Se dice que varios grupos fueron a intentar atraparla, cantando y bailando. El santo se acercó pero no se movió mucho.

El último grupo en intentarlo fueron precisamente los de Mozambique, que eran esclavos y llevaban cadenas en los tobillos. Con sus lamentos logran llevar la imagen a la costa y desde entonces, Moçambiques y Congadeiros se han convertido en los guardianes de la imagen de la Virgen del Rosario.

Parcela Congada

Básicamente, la congada cuenta la historia del embajador angoleño que, en nombre de la reina Ginga, visita al rey del Congo en un día festivo y casi provoca una guerra. Hay lucha, pero los cristianos ganan.

Asimismo, a menudo se coronaba a un par de esclavos para ser los «reyes» de la fiesta y las autoridades católicas toleraban el sonido de los tambores en la iglesia.

Personajes de Congada

Una congada puede tener de 50 a 200 o más participantes divididos en cincuenta caracteres.

Los grupos se dividen en dos: a Congada desde arriba y el Congada desde abajo. En Congada de Cima tenemos Rey, Reina, Príncipes, Caciques, Nobles o Vassalos y niños que son llamados «conguinhos».

En Congada de Baixo tenemos al Embajador y al Secretario, la procesión y los guerreros.

El partido Congo está lejos de ser uniforme, ya que cada región ha ido sumando sus tradiciones y experiencias.

Danza de la congada

La danza representa la coronación del rey del Congo, acompañada de una procesión denominada Smoking o Guardia. Para cada palo hay un líder, el «capitán».

Asimismo, las luchas entre moros y cristianos, o paganos y bautizados se presentan en forma de coreografías. Estos se perfilan de frente y se “pelean” entre sí con palos, con sus golpes marcando el ritmo de la música y la fiesta.

A continuación se muestra un ejemplo de este «combate» realizado durante la congada de são Benedito, en Motor Cunha / SP:

Instrumentos musicales Congada

[ width=»630″]Músicos de la Congada Instrumentos como el violín y las violas son la música de las fiestas de mayo

Los instrumentos musicales que se utilizan son la cuíca, caja, pandereta, reco-reco, cavaquinho, viola, guitarra, tarol, pandereta, ganzá, acordeón, violín (o violín) o acordeón.

Estos instrumentos acompañan el canto que se canta con letra en portugués, pero también con palabras en lengua bantú.

En la mejor tradición oral, el canto es dirigido por una persona y la multitud sigue el coro. La letra habla del sufrimiento de la esclavitud, de los lamentos de un pueblo arrancado de su tierra.

Sin embargo, a través de la invocación de los santos y las fuerzas de lo alto, también son cánticos de esperanza, redención y esperanza de una vida mejor.

Disfraces y accesorios de Congada

La ropa es muy importante en la congada porque representa la jerarquía y los personajes en las fiestas.

Camisas, capas, sombreros, espadas y bufandas forman parte de los atuendos que deben estar confeccionados con telas cómodas para no inhibir el movimiento.

Además, hay una serie de cintas y banderas de colores que llevan la imagen de los santos e identifican a los diferentes grupos en la procesión.

Las joyas y coronas de los reyes son enormes, mostrando la opulencia de los soberanos africanos.

Congadas en Brasil

Varios estados de Brasil celebran congadas. Veamos algunos ejemplos a continuación:

Nombre Local
Congada Catalana Catalán / GO
Congado Reinado de Nuestra Señora y Santa Efigênia Ouro Preto / MG
Mozambique de Osorio Osório / RS
Congada da Lapa Lapa / PR
Serra do Salitre Congada Serra do Salitre / MG
Fiesta Congada en Uberlândia Uberlândia / MG

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